Стать богом

– Ой, парень, а ничего не слипнется? У тебя и так двое нормальных посвященных, а скоро еще двое родятся – что, Файка пожмотится посвятить их при рождении? У вас все-таки другие отношения, чем у меня с мадам.

– Кстати, о мадам, – напомнила Вита, отпивая чай. – Извини, что вломились к тебе без приглашения, но мы не в гости пришли, а по делу.

Валента фыркнула, подливая кипяток в заварной чайник безумной расцветки.

– Кто же по делу ногами ходит? А E-mail на что?

Вита сморщилась.

– Знаешь, Валька, что мне намедни пришло по мылу? Смерть, упакованная в прикрепленный файл! Нет теперь у меня ни змея, ни компьютера. Вот я и явилась разузнать, не твоя ли мадам к этому руку приложила.

Валента на несколько секунд приостановила свою лихорадочную деятельность по обслуживанию стола и посмотрела на Виту круглыми глазами. Она знала, что Аррхх был для сестры не домашней зверушкой, а другом.

Наконец она пришла в себя и мотнула головой:

– Исключено. Миленион, ясное дело, терпеть тебя не может. Но раз она поклялась, клятву держать будет. Для бессмертных клятва имеет большее значение, чем для нас. Верно, парень? – обратилась она за поддержкой к Хешшкору.

Он молча кивнул.

– Она ясно сказала, что не станет убивать ни тебя, ни твоих родных. Значит, не станет. Это железно, сеструха.

Сию клятву Валента вырвала у своей богини шантажом, угрожая отречься от нее. Тогда она была единственной ее посвященной, и Миленион, скрипя зубами, вынуждена была выполнить ее условие. Вита, правда, все равно отругала сестренку. Есть множество способов превратить жизнь человека в ад, и не убивая его. Например, заключить в темницу и ежедневно подвергать самым изощренным пыткам, поддерживая жизнь специальными заклятиями… Такое наивной девчонке, еще не испорченной грязью реальности, вовремя в голову не пришло.

– Разве что она не в тебя целилась, а в змея, – поразмыслив, сказала Валента. – В таком случае – да, могла. Но что ей с Аррххом было делить, вот в чем вопрос? А если и было, они бы за десятки тысяч лет до нашего рождения выяснили отношения, нас бы не дожидались. Нет, вряд ли!

– Вот и я думаю, вряд ли, – согласилась Вита. – Аррхх, по всей видимости – случайная жертва.

Раздался характерный электронный писк. Вита быстро вынула из сумочки сотовый телефон и приложила к уху.

– Тетя Вита! – Фёдор, судя по голосу, находился в шоке. – Это я, Федя. Маму увезли в третий роддом.

– Как так? – опешила Вита. – Ей же еще не скоро рожать.

– Преждевременные роды. Скоротечные. Оба младенца мертвы. Тетя Вита, ей срочно нужно лекарство, у них в роддоме нету, а я не знаю, где достать…

– Успокойся, мальчик, – терпеливо произнесла Вита. – Нет ничего проще. Сядь за компьютер, войди в интернет…

– Ни за что!!!

На том конце связи началась истерика. Вита выключила телефон и взглянула на Хешшкора. Он был так бледен, что она поняла: слышал.

– Прости, Валя. Нам пора.

12. Похищение

– Эта мерзавка Виталия силой вынудила меня дать клятву, – Миленион раздраженно запахнулась в фиолетовый плащ. – Я не могу способствовать смерти ни ее самой, ни кого-либо из ее родственников!

Колдун поднес ей бокал шербета. Она глотнула, жилка на горле дернулась.

– До какого колена? – аккуратно спросил он.

Она призадумалась и раздраженно отшвырнула бокал:

– Не знаю! Это не уточнялось.

Он досадливо покачал головой. Крайне опрометчивая клятва. Если формулировку задавала Виталия, это очень хитро с ее стороны. Люди сплошь и рядом связаны друг с другом родством, неведомым им самим, затерянным в веках, несчитаемым по причине дальности. Совершенно незнакомый человек может оказаться родней. Этак вообще побоишься убивать кого-либо.

– Что значит – способствовать смерти, моя госпожа? – он попытался зайти с другого конца. – Ты клялась не лишать жизни никого из них? Но ты и не приложишь к этому руку. И Виталию, и ее сына я убью сам.

В глазах Миленион сверкнули торжествующие огоньки, незамеченные Хешшкором, и тотчас погасли.

– Все, о чем я прошу – принять у себя Катрину Хешшвитала. Позаботиться о ней, а не убивать ее, – он хитро усмехнулся. – Не убивать ни в коем случае!

– Боюсь, что, если она попадет ко мне в руки, искушение будет слишком велико, – проворчала богиня. – Но раз это так необходимо для твоих замыслов…

Он материализовался прямо перед Катриной, выходящей из ворот роддома. Интересно, что девка там делала? На аборт ходила?

Мало кому удавалось достичь такой точности при внепространственном переносе. Хешшкор не зря считал себя способнейшим из магов. Он мог дотянуться до Катрины рукой. Она не успела ни убежать, ни закричать – молниеносным движением он схватил ее и прижал к носу девчонки марлю, пропитанную хлороформом. Не прошло и тридцати секунд, как юноша, держащий в объятиях то ли спящую, то ли пьяную девушку, растворился в воздухе, скрытый зелеными кустами.