Старый солдат. Прода 2 (СИ)

За эти недели молодой парень вытянулся, стал жилистым и загорел до черноты. Дейв отпустил себе пшеничные усы в виде подковы, как принято у местных фермеров, а Николас просто-напросто вообще перестал бриться и сейчас молодцевал с мягкой бородкой, оказавшейся почему-то светлее, чем его волосы на голове. После рейда в порт патрульные на полном основании приняли юношу в свою команду. Реальный бой - это настоящий экзамен на зрелость, и Николас прошел его с честью.

По Сэми и еще одному погибшему в налете на порт фермеру в лагере справили Тризну. Древний, уходящий вглубь веков обычай. Старейшие представители кланов разожгли цепь пирамидальных костров, благо разведдронов пока можно было не опасаться. Они воскурили благоухающие травы, один пучок от каждой потомственной семьи, входящей в клан погибшего человека. Затем близкие родственники начали хвалебную песнь, воспевая жизненный путь земляков, отдавших жизни за своих родичей и товарищей. Это была древняя почетная песня, удостаивающаяся далеко не всем.

Николас также был в числе приглашенных, как боевой товарищ Сэми. Он с неизвестным ему доселе чувством вслушивался в мерный рокот песни, вдыхал аромат терпко-сладких благовоний. На лицах присутствующих плясали отблески костров, перемешанных с багрянцем заката. Все это действо пришло из глубокой древности, может быть и от самих первопоселенцев. Юноша припомнил рассказы колониальной истории, обязательной в школьной программе. По историческим архивам выходило, что первая волна поселенцев прибыла сюда непосредственно с Терры, древней прародины человечества. Хотя многие интеллектуалы в нее не верили. Слишком велико было разнообразие типов и архаических языков, чтобы они все возникли на одной планете. Законы эволюции одинаковы для всей Вселенной

После отпевания тело фермера предали очищающему огню, захоронению павших в бою. Сэми уже оказался невольно сожжен, его только отпели. Затем были посиделки в столовой, где по местному обычаю не люди делали скорбных лиц и не лили слез. Наоборот, полагались веселые песни и шутки, именно так положено провожать в другой мир людей. Это не конец, это начало новой жизни. Люди на Десисе верили в это или полностью, или скрывая глубоко в душе, отчасти. Все ведь мы смертны и хотим себе лучшей доли. Чтобы портом где-то там, в неведомых мирах увидеть дорогие нам лица ушедших ранее родителей, друзей и товарищей. Договорить недосказанное, домолчать лишнее. Без веры человек как одинокий путник в ледяной пустыне Мироздания.

- Мы так все и оставим? Не освободим всех наших людей? - Партак горячился, оно и понятно, его люди жаждали действий, но без помощи горцев им было не обойтись.

- Да, солдат? - кучерявый молодой верзила, прибывший с той стороны плато, кинул вопросительный взгляд на Сида.

Старый солдат нервно заходил по комнате совещаний. Большую часть гражданских с шахты уже вывезли, поэтому здесь остались почти одни мужчины. Не сдерживаемые женской лаской и словом, без активных действий они начали потихоньку звереть. Войско же без войны и работы быстро теряет дисциплину. Аксиома для военных людей.

- И что ты предлагаешь? - Сид остановился напротив бывшего наемника.

- Предлагать твоя прерогатива - ответил за Партака Рик Ольс - ты у нас разведка и самый опытный боец. Нам же надо действовать.

- И что? Снова посылать на смерть молодых парней и бестолковых фермеров?!

В зале откровенно забурчали, многие головы вскинулись.

- А что не так? - Солдат буравил небольшой зал своим прямым взглядом - У меня под рукой только несколько человек с реальным военным прошлым, остальные или самоучки или недоучки. Не обольщайтесь налетом на порт. Там нам помогли внезапность и натиск, а сам корабль захватывали морские патрульные, это была их стихия. Если бы от чужаков случилось реальное противодействие, то двумя убитыми и тремя ранеными мы бы не отделались!

Все молчали, их командир был прав. Не смотря на недели тренировок, бойцы из большинства были еще не ахти какие.

- А оружие? Большая часть людей вооружена чем попало. Хорошо, что на бывшей базе патруля нашлись ЗРК, и еще кое-что из лучевого. Но одна рота регулярных сил разнесет нас как дуплесский орех.

- И что ты предлагаешь? - спросил Партак, мрачно играя желваками.

- Пока мы может действовать только, как повстанцы, исподтишка. Это наш шанс! Но у меня пока очень мало информации о противнике. Если об обстановке в Палладии мы более менее знаем, да и то эти сведения скорей всего уже устарели. То что творится в Аргосе и Дельте, мы понятия не имеем, на связь оттуда так никто и не вышел.

- Ну, ходят слухи ...

- Мне нужны не слухи, Рик, а точные сведения. Ты мне когда обещал достать того летуна?

- Мы нашли его - пожал плечами глава местного патруля - Он упал в озеро., лежит под водой

- Так возьми людей у Басоу, ты не маленький, должен сам сообразить.

- Мы работаем над этим - вздохнул Ильс - чтобы достать аппарат с такой глубины, нужна строительная техника, кран и лебедки.

- Так в чем дело? - Сид начал свирепеть - Может твои люди перестанут, наконец, хлестать пиво и поедут к вулканам?