Старый Иерусалим и его окрестности. Из записок инока-паломника

Абиссинцы (хабежи или эфиопы, как они себя называют), африканские последователи древнего евтихианства, живущие преимущественно в абиссинии или эфиопии, составляют отдельное христианское общество под верховным управлением митрополита, которого посвящает и присылает к ним из Александрии коптский Патриарх, когда они о том его просят (но этим только и ограничивается влияние на них сего иерарха). Начало христианства в Абиссинии также восходит ко временам апостольским; можно полагать, что абиссинцы приняли его от апостола Матфея, который проповедовал Евангелие в Эфиопии. Но окончательно насадил его здесь святой Фрументий, египетский путешественник, абиссинский пленник, архивариус индейского царя, правитель Абиссинии по смерти царя Абрега и напоследок (329 г.), абиссинский епископ, посвященный в этот сан святым Афанасием Александрийским[45]. Проповедь евангельская была принята здесь мирно и принесла вскоре самые вожделенные плоды. Абиссиния украсилась множеством храмов христианских и получила название Царства христианского. Но будучи разобщена с востоком преградами естественными, она не долго оставалась живым членом церкви вселенской. В VI веке абиссинские христиане, пославши в Александрию своего Патриарха, впали в ересь евтихианскую под влиянием коптов. Усилия некоторых царей ее войти снова в общение с Православною Церковью не увенчались успехом. Опасение остаться вовсе без епископов вынудило абиссинцев в эпоху смут и колебаний церковных (в VIII столетии) принять митрополита от коптского Александрийского Патриарха, занимавшего тогда кафедру православного Александрийского Патриарха; и хотя с половины X и до XV века абиссинцы не раз обнаруживали желание иметь не коптского митрополита и даже пытались образовать у себя отдельную иерархию, но успели достигнуть лишь того, что в настоящее время церковными их делами заведывает синод; в догматическом же и обрядовом отношении, по крайнему необразованию своему, еще не избавились от тех заблуждений, которые усвоились долгим временем и разобщением с православными. Латинские проповедники начиная с XVI века постоянно покушались привлечь на свою сторону абиссинцев, но доселе имеют мало успеха в этом. Протестантские покушения были еще менее удачны; заслуги протестантов состоят главнее в том, что они, особенно г. Гобат (нынешний протестантский епископ в Иерусалиме), познакомили Европу с малоизвестною доселе страною. Абиссинцы сверх заблуждений, общих всем евтихианам, соблюдают некоторые из обычаев еврейских, как-то: обрезание, празднование субботы; пляска духовенства почитается у них за священную. Крещение детей мужеского пола совершается в сороковой, а женского в осьмидесятый день от рождения; причащение мирян не ранее двадцатипятилетнего возраста. Священное Писание существует у них на языке тигрийском; богослужение, состоящее в чтении Св. Писания и раздаянии Св. Причастия, совершается в круглых, построенных на высотах, при реках, и обсаженных кедрами церквах, при входе в которые каждый обязан снять обувь, а стоя в них, отнюдь не должен плевать. Благочестие их заслуживает внимания. В прошлом столетии в столице абиссинской Гондаре считалось до ста церквей и не было ни одной лавки; посол английский Гаррис свидетельствует, что в Абиссинии больше церквей, нежели в каком-либо другом краю света.

Абиссинцы – самая бедная из всех религиозных общин в Иерусалиме. Их единоверцы, армяне, поселившись в Иерусалиме в турецкие времена, служа попеременно на их престолах и пользуясь оскудением их общины, умели лишить их всего ими здесь владеемого, как пишет о сем подробно Досифей Патриарх Иерусалимский[46]. В настоящее время только копты имеют (в храме Святого Гроба) свои престолы, прислоненные к западной внешней стене часовни Святого Гроба; подземельную же церковь Св. Елены, которая по фирманам принадлежит абиссинцам, армяне присвоили себе; равно как и принадлежащие им в галерее кельи, за что обязались снабжать их ежедневно пищею, состоящею из небольшой булки и похлебки (чорбы); но вытеснив абиссинцев из храма и удерживая крепко за собою завладенные ими таким образом места, обязательство, соединенное с сим, исполняют неохотно и пользуют бедных своих единоверцев такою пищею, о которой не видавши не можем составить себе никакого понятия, и сие навлекает на армян справедливый упрек в нечеловечности.