Старые друзья

Костя прыснул, облил жидкостью стол и погрозил кулаком.

— Шалфей, чтоб ты лопнул! Мне полоскать велено, а здесь то звонки, то дурацкие вопросы. Можешь на пять минут захлопнуть пасть?

Я обещал, но едва он хлебнул, заржал, вызвав знаменитое Костино взвизгиванье, завершившееся дружеской бранью по моему адресу, которая перешла в брань грубую, когда беспризорная банка сползла со стола и разбилась. Зато теперь можно было приступить к делу. Слушая меня с откровенной скукой, Костя вдумчиво облизывал языком то место, где еще утром находился дважды выбитый зуб.

— Золотой, — пожаловался он, — обыскались и не нашли. Может, проглотил?

— Сходишь, отмоешь и вставишь.

— А если не проглотил?

— Невелика беда, у тебя зубов еще на десять драк хватит. Ладно, ты мне самому зубы не заговаривай, выручай Елочку!

— Птичка не обидится, если я сейчас ей позвоню и скажу, что она дура? — проворчал Костя, доставая из ящика папку, а из папки лист бумаги. — Сразу нужно сигнализировать! Протокол!

— Разорви и брось в корзину, — посоветовал я.

— Допустим, — согласился Костя. — А зуб? Ребята с Петровки вместе со мной его искали, как вещественное доказательство избиения майора милиции.

— Унтер-офицерскую вдову помнишь? Ты сам себе его выбил от злости на собственную глупость. И не тяни кота за хвост, снимай трубку и звони Потапову.

— Может, лучше министру? — язвительно спросил Костя. — Черт бы побрал эту девчонку! Знал бы, сразу бы отпустил, а тут, как на грех, ребята с Петровки, завертелось колесо… Да не писай кипятком, они сами отпустят, несовершеннолетняя, наверняка просто на шухере стояла.

— Снимай трубку и звони Потапову! — грозно напомнил я.

— Субординацию забыл, Квазиморда! Майор — генералу?

— Этот генерал в твоих помощниках ходил.

— Именно это и плохо, — возразил Костя. — То, что я в свое время придал ему ускорение, — прочно забыто, а вот то, что вызывал, и не раз, на ковер — всю жизнь помнить будет… Может, — с внезапным энтузиазмом, — Вася ему позвонит?

— Без тебя бы не догадались! Птичка телефон ему оборвала, заседает где-то.

— Помолчи и дай подумать, — Костя довольно мрачно пощелкал пальцами. — А-а, где наша не пропадала, поехали! Он раньше десяти с работы не уходит, пробьюсь как-нибудь. В худшем случае уволит на пенсию, буду с тобой телеграммы разносить.

Мы уселись в Костин «газик» и поехали на Петровку. Прав великий Вольтер: один друг лучше ста священников!

Теперь согласно литературным канонам воспользуюсь паузой и поведаю вам о Косте Варюшкине и его не совсем обычной судьбе.