Старков

жение с грохотом провалилось куда-то вниз, скрывшись под воро

хом упавших декораций. Все "портонавты" в полном составе поле

тели туда же.

Взметнулись клубы пыли. По стенам театра зазмеились тре

щины, и публика в панике бросилась к выходам. Здание зашата

лось, один за другим рухнули балконы, галерка и девятипудовая

бронзовая люстра, после чего обрушился потолок и театр прекра

тил свое существование. Чудом спасшиеся зрители с ужасом взи

рали на бесформенную груду обломков, в которую он превратился.

Это был полный провал.

Старков уцелел благодаря случайности - на него свалился

огромный диван-сарай из декораций к опере "Руслан и Людмила",

который и защитил его от повреждений. Очнувшись, Старков выб

рался наверх и заковылял домой.

Через два дня пришла повестка в суд, где Старкову предъя

вили иск на пять миллиардов рублей за причиненный ущерб, что

привело его в замешательство.

-Оппаньки! - ошарашенно подумал Старков,-Пять миллиардов

за какой-то епперный театр! Что они там, ошалели, что ли?

Поразмыслив, он решил подкупить прокурора. Вытащив из-под

шкафа пудовую гипсовую свинью-копилку, разукрашенную розовыми

цветочками (последнее, что у него осталось), Старков направил

ся прямиком в прокуратуру, где и разбил ее у самых ног чинов

ника, многозначительно при этом улыбаясь.

Старкова вышвырнули за дверь, отметив в деле факт дачи

взятки пятаками на сумму сто тринадцать рублей, девяносто пять

копеек.

Разоренный дотла и всеми отвергнутый, Старков отправился

к Семе Соснину, надеясь полакомиться портвейном на дармовщинку

и заглушить свое горе. Сема, кстати, сколотил за это время но

вую группу под названием "Der Duch", которая играла тяжелый

металл с такими вот, примерно, текстами:

Облако смерти ползет по Земле,

Дьявол, ублюдки, дьявол придет!

Смерть на святом и прекрасном челе -

Дьявол с костями всех вас сожрет!

Смертельная доза!

Смертельная доза!

Смертельная доза!

А! А-аа!

Сема принял гостя радушно, и друзья, распив бутылочку

портвейна, стали размышлять, как вытащить Старкова из долговой

ямы, в которую тот угодил.

Идея пришла под утро, и они азартно взялись за дело.

План их был прост - воспользовавшись фотолабораторией Се

мы, они отпечатали две дюжины объявлений следующего содержа

ния:

????????????????????????????????????????

? ЗАПЕЧАТЛЕЕМ НА ФОТО И СЛАЙДЫ : ?

? ?

? СВАДЬБЫ, ЮБИЛЕИ, БАНКЕТЫ, ПОХОРОНЫ ?

? ?

? И ДРУГИЕ ТОРЖЕСТВА ! ?

? ?

? КАЧЕСТВО ГАРАНТИРУЕМ ! ?

? ?

? БЫСТРО ! ДЕШЕВО ! РАРИТЕТНО ! ?

? ?

? проезд трамваем N° 12 до остановки ?

? бывший "Епперный Театр",Тупик Юных ?

? Ленинцев, 13, вход со двора, спро- ?

? сить Сему. ?

????????????????????????????????????????

Компаньоны расклеили объявления по городу и стали ждать

клиентов.

"Ахтыгат"

Время шло, а заказчиков почему-то не было.

-Вот жабы! - ругался Сема, просиживая дни и ночи в лабо

ратории.-Своей выгоды не понимают! Этак и я тоже разорюсь!

Один раз удача им все-таки улыбнулась - их пригласили фо

тографировать свдьбу. Результат был ошеломляющим - оба вдрызг

напились и весь вечер фотографировали друг друга, по очереди

забираясь на обнаруженный ими поблизости пьедестал. Невесту,

правда, они тоже запечатлели пару раз, но со спины, да и то не

с женихом, а с тамадой.

Дело осложнилось тем, что утром следующего дня, проявляя

пленки, они случайно залили в фотобачок портвейн вместо проя

вителя, что, право, не так уж и удивительно, ибо и та, и дру

гая жидкости хранились в одинаковых бутылках.

Стремясь избежать скандала, незадачливые предприниматели

решились на наглуую мистификацию. Уставив стол пустыми бутыл

ками и консервными банками, они установили фотоаппарат на шта

тив, после чего Старков нарядился в дедушкин вицмундир с "Вла

димиром" на шее (дедушка был титулярным советником), а Сема

завернулся в содранную с окна тюлевую занавеску и дополнил

свой туалет соломенной шляпой и лайковыми перчатками. Снимки,

запечатлевшие эту парочку, были отосланы молодоженам и благо

склонно приняты.

Воодушевленные успехом, Старков и Сема приободрились. А

через неделю Сема обнаружил в почтовом ящике роскошный конверт

с письмом, отпечатанным на гербовой бумаге с вензелем и золо

тым тиснением. Их приглашали "запечатлеть на фото и слайды"

торжественный фуршет и бал в честь рождения наследника. К пи

сьму была приложена визитка:

??????????????????????????

? Г Р А Ф В. Ц Е П Е Ш ?

? экстрасенс ?

??????????????????????????

Адрес, написанный чернилами, был слегка размазан и при

близительно читался как "Ахтыгат".

-Оппаньки! - глубокомысленно заметил Старков, прочитав

письмо,-Потомственный граф - это вам не какой-нибудь ублюдок!

Поехали.

Денег на поездку для обоих, однако, не хватило. Друзья

подбросили монетку и провидение выбрало Старкова. Сгибающийся

под тяжестью аппаратуры, он направился на вокзал, где потребо

вал в кассе билет до Ахтыгата. Кассир сказал, что такой стан

ции он не знает и посоветовал лететь самолетом.

В аэропорту тоже развели руками. То же самое произошло на

автовокзале и в речном порту. Озадаченный Старков, не желая

упускать выгодное дельце, решил отправиться автостопом.

"Ахтыгат - 2"

Поначалу дело не клеилось.

-Куда едем? - спрашивали водители.