- Попробуй сам, - сказала Лена, гладя фанталь, словно та была каким-то котенком. Она не убирала сферу, и фанталь, подобно спутнику, всегда плавала за моей подругой.
- Почему ты ее не убираешь? - спросил я, робко прикасаясь к фантали пальцами.
- А не знаю, - Лена пожала плечами. - Так спокойнее. Какая-то опора, уверенность.
- Что-то вроде бронежилета?
Лена рассмеялась.
- Вроде того. И даже не надейся заговорить мне зубы! Приступай.
- Потренируюсь на фантазиях, - растерянно заявил я, перебирая свой арсенал.
Я так сильно нервничал, что создание фантали далось мне с четвертого раза. К тому времени вся квартира пропахла мятой и кедровыми орехами, а я покраснел как конфорка. Мне было неловко перед Леной за свою неуклюжесть, но я ничего не мог поделать. Когда же удалось справиться с собой, я опробовал новые приемы и понял, что методика Лены действительно оказалась выигрышнее. Не только экономилось время, но еще и голова оставалась чистой и не забитой ненужными вещами навроде визуализации и ее поддержания. Если не считать сосредоточенности на фантали. Я довольно шустро освоил основной принцип управления общей массой фантали и был взбудоражен. Поймал себя на мысли, что захотелось скорее ночи, чтобы проявить себя в бою.
- Лена. Мечты... Разве надо их использовать?
- Я только их и использую.
- И как?
Она развела руками.
- Как видишь. Жива-здорова. Отвечаю на твой вопрос, который ты сейчас задал бы: нет, мечты ни разу не лишалась.
- Откуда ты знаешь?
- А я веду список. Саша, мечты гораздо, гораздо действеннее! Верь мне. Только в них кроется настоящая сила, которая нам сейчас необходима.
Я не знал, что сказать. Терзался между выбором.
- Мой друг Спойлер тоже использует этот прием.
Я напрягся.
- Какой еще друг Спойлер?
- Сосед твой. Он со станции Дружбино. Многие Хранители, в особенности Старшие, не очень-то жалуют мечты. Но гораздо больше Хранителей пользуется ими. Ну, они, правда, много лет практикуются, но считай, что у нас ускоренная программа. Особенно у тебя.
- Здорово. И почему я не чувствую себя вундеркиндом?
Лена предпочла не реагировать.
- Но есть важное отличие между мечтой и фантазией: мечту можно подобрать. Это не яйцо, которое при падении разобьется на тысячи мелких скорлупок. Это монолит, с которым не будет ничего, покуда ты верен своей мечте. Может, все-таки попробуешь?
- Боюсь, я пока не готов...
- Это не так страшно, как ты думаешь.
- Ты не знаешь, - сказал я, вспоминая дядю Колю, вспоминая лица дымчатых.
Лена вздохнула.
- Скажи мне - ты думаешь о том, что ты дышишь?
- Нет.
- А думаешь ли ты о том, что тебе скоро нужно ехать обратно?
- К сожалению.
- И если ты забудешь о том, что надо дышать, ты разве задохнешься? Вряд ли. А вот если не удержишь в голове то, что пора в Дымчатую - можно и забыться.
- Я совсем не против!
- Едоки... - с досадой в голосе напомнила Лена.
- Будет повод ненавидеть их еще сильнее, - в тон ей ответил я.
Лена улыбнулась. Впрочем, грусти в этой улыбке было больше, чем остального.
- Думая слишком много, мы, порой, забываем о действиях.
- Боязно.
- Почему? У тебя есть мечта?
- Есть.
- Так в чем проблема?
Я внимательно посмотрел на нее.
- Потому и боязно.
***
Как же мне не хотелось уезжать. Я готов был прямо сейчас выпрыгнуть из окна и помчаться обратно. Если бы не обязанности. Став Хранителем, я осознал всю силу ответственности, легшей на мои плечи. Уже не годилось быть беззаботным пятнадцатилетним сорванцом и вместе с Тином изобретать всякие поделки и дурачиться целыми сутками. Наверное, именно так люди и взрослеют. Жутко признавать, что ты больше не можешь позволить себе того, что раньше. Даже если это еще вписывается в сферу твоих интересов и присуще возрасту. Но я не стал взрослым парнем. Я стал юным Хранителем.
На соседнем сидении лежали скрученные в трубочку рисунки Лены. Книга осталась у нее, читать в поезде было нечего. Это была моя первая поездка без книги за последние лет десять.