–
–
– Палаэль, все в порядке? – Прозвучавший вопрос вкупе с легким прикосновением к плечу отвлек меня от разговора с Учителем.
– У меня – да. А вот у тебя… Вернее, для начала у Черного дома скоро будет масса проблем. Затем настанет твоя очередь.
– Ты по поводу Раксалоны? Можно стереть ей воспоминания, – подкинула «дельную» мысль Сиралоса. – Ты же архимаг ментального направления!
– Поздно, целитель. Больной уже умер!
– В смысле? – нахмурилась Сиралоса.
– Раксалона скинула запись всего диалога Шилол. Так что в Подземном королевстве скоро будет очень весело.
Мать Шилол с сомнением смотрела на маленькую фигурку Великой, выточенную из полудрагоценного камня. Это был артефакт прямого Призыва, позволяющий миновать длительный обряд. Поможет ли он? Ведь богиня не откликнулась на воззвание, совершенное с помощью обряда, проведенного практически сразу после получения известий от Раксалоны! Может, она слишком занята, и, воспользовавшись артефактом, Шилол рискует вызвать на себя гнев богини, которую отвлекли от нечто важного?
– Нет. – Поставив статуэтку на стол, она поднялась и крикнула: – Лирэн!
Дверь в комнату приоткрылась и на пороге появилась жрица – помощница Шилол.
– Лирэн, оповести матерей дружественных домов о том, что возникла срочная необходимость встретиться. У меня появились
– Слушаюсь, мать Шилол. – Лирэн поклонилась и исчезла за дверью.
Шилол, постояв недолгое время в раздумье и еще раз взвесив все «за» и «против», решительным шагом подошла к шкафу и достала из него традиционную одежду жриц, в которую они облачались в одном-единственном случае – когда предстоял бой…
Спустя кварт, в крепость Серого дома начали прибывать приглашенные матери дружественных домов в сопровождении немногочисленных свит. Шилол встречала их лично, проводила короткую беседу, в ходе которой давала прослушать запись разговора, переданную ей Раксалоной, после чего матери отбывали в свои резиденции.
Подобная активность не могла быть не замечена шпионами правящего дома. Тем более различные слухи по столице начали распространяться со скоростью лесного пожара. Асутиролса в экстренном порядке связалась с дочерью, получила подробный доклад и схватилась за голову. Последовавшая вслед за этим разговором попытка связаться с богиней по артефакту экстренной связи успехом не увенчалась. Далее Асутиролса попыталась через Сиралосу выйти на Палаэля, но тот уже куда-то подевался. Дочь не смогла его найти.
В повторной беседе высказав Сиралосе все, что она о ней думает, высшая жрица подала сигнал тревоги всему Черному дому. Параллельно попыталась выйти на лояльные к существующей власти дома, но посылаемые по разговорным амулетам сигналы вызовов по непонятным причинам приняты не были.
– Затихарились! – злобно прошипела Асутиролса и чуть не бегом устремилась в центральные залы крепости, где собирались дежурные силы Черного дома. Высшая жрица буквально кожей чувствовала, как истекает время, отпущенное ей на подготовку к встрече боевых отрядов целого ряда домов, в одночасье превратившихся во врагов. И все благодаря опрометчивым словам дочери, которая понадеялась на некий план, якобы имевшийся на этот случай у Асутиролсы, да на помощь Палаэля. Даже заявила о своей готовности умереть, если могущественный эльфийский архимаг откажется помочь! Дура! Так подставить весь дом! Подыхай сама, но сохрани род!!! Если проклятая Шилол уже успела связаться с Великой, то на существовании Черного дома можно ставить жирный крест! Проклятье!!!
Высшая жрица, отдав необходимые указания по обороне крепости, вновь обратилась к артефакту связи с Великой, раз за разом посылая отчаянные запросы. Богиня не отвечала.
– Мама! Они идут! – в кабинет Асутиролсы ворвалась ее вторая дочь, Таилоса.
– Началось… – Высшая жрица, уже успев облачиться в боевой наряд, тяжело поднялась со своего места.
Глава 8
Пообещав Сиралосе приложить максимум усилий для разрешения ситуации, я вышел из столовой, начав ломать голову над возникшей проблемой. Что можно предложить Ллос, дабы она не трогала ни Сиралосу, ни Черный дом? Вариант со свадьбой меня не особо прельщал – с детства родители вдолбили, что жениться нужно исключительно по большой и светлой любви. Правда, они не предусмотрели развития событий, когда брак будет заключен по политическим причинам. Но сейчас необходимость свадьбы по этим мотивам отпала, так что я живо вернулся к своим прежним принципам при выборе второй половины.