Становление

Аральта! Оказывается, меня уже активно используют, а я ни сном ни духом! Хотя, если разобраться, плевать. Интригуют между собой, грызутся – а мне что с того? Пусть. Просто не ожидал от Аральты. С другой стороны, почему она не имеет права манипулировать ими, прикрываясь нашей пока единственной встречей? Пусть.

Если будет мне устраивать такие же вечера, как в прошлый раз, регулярно, то я готов сам встать за ее спиной на ближайшем заседании этого самого Совета. Нехай попробует кто-нибудь высунуться. Я улыбнулся от этих мыслей. Нет. Аральте помогу в любом случае. Даже если вечеров не будет, в чем, конечно, сомневаюсь. Нравится она мне! И, кстати! Она, прервавшись тем вечером на несколько мгновений, попробовала намекнуть на подобные интрижки с использованием моего имени! Но мне в тот момент просто не до того было, и я отмахнулся. Как-то даже и подзабыл. Только сейчас припомнил.

– Кстати, Палаэль активно просился в состав отряда, – вдруг выдал Льорис.

– И ты его не взял?! – дружно воскликнули остальные архимаги.

– Нет. Побоялся ответственности. Вдруг с ним что случится в походе, а кто отвечать будет? Я!

– Случится с ним? – пораженно произнес Бертран. – Он с Ллос бодался без последствий для себя! Надо было мне о своих догадках про богов и их вестников рассказать тебе раньше. Сейчас бы не переживал, представляя возможность встречи с одним из них!

Как в воду глядел! Архимаги вскинулись, получив сигналы сразу от нескольких четверок, а на моем сканирующем плетении появилось ЭТО.

– Наконец-то!!! – обрадованно взревел Учитель. – Здоровый какой! Не упусти!

– Подпущу поближе, – мысленно зашептал я, глядя, как на сканере огромная точка стремительно приближается к россыпи мелких.

Видимо, архимаги увидели на своих сканирующих плетениях то же самое, что и я, поскольку на несколько мгновений просто застыли на месте, а затем разразились целым потоком команд, передаваемых посредством специальных астральных каналов связи. Что примечательно, эти каналы были подобны ментальной связи, то есть передавали команды-мысли, но руководители операцией настолько растерялись от увиденного, что дублировали их вслух, обеспечив мне возможность параллельно к ним прислушиваться, готовясь при этом к захвату интересующего меня объекта.

– Группа «центр»! – орал Льорис. – Отступайте! Активируйте все доступные средства защиты, включая артефактные!

– Выпускайте астральных гончих! – кричал Бертран. – Срочно выпускайте!!! Не забудьте нацелить их на противника!!!

– Группы «левые» и «правые»!!! – не отставал от своих товарищей третий архимаг, оставшийся для меня безымянным. – Смыкайтесь!!! Берем врага в клещи!!! Он один, но чрезвычайно сильный!!!

Идиоты! Бог их раскидает как щенят и примется планомерно добивать, не давая возможности отступить.

На сканере было видно, как он уже врубился в первые четверки, вставшие не его пути, – несколько мелких точек сразу же померкли, что говорило о смерти астральных тел их хозяев.

– Ближе, ближе, бандерлог, – шептал я, наблюдая, как бог быстро раскидывает магов, стремясь как можно быстрее достичь троицы руководителей, находящихся в непосредственной близости от меня. – Еще бли-и-иже-э-э, – цедил я сквозь зубы, уже визуально видя тушу бога, несущегося во весь опор в мою сторону. Сверкающую иссиня-красную бесформенную тушу, напоминающую амебу.

Архимаги изошлись криком, пытаясь хоть как-то упорядочить рассыпавшееся построение. Мелькнули сверкающие бледноватые росчерки – это наконец выпустили астральных гончих. Слабые вспышки энергии, обозначавшие атаки магов, прекратились, не возымев никакого действия. Бог попросту не обращал на них внимания, решив разобраться с наглецами позже, после того как ликвидирует трех самых сильных магов, в которых он интуитивно угадал руководителей.

– Пора! Он вышел на дистанцию прямого удара! Не повреди ключ!

Слова Учителя побудили меня к действию. В этот же момент бог «выстрелил» одним из щупальцев далеко вперед, схватив им Льориса, заверещавшего, как заяц. Он попытался вырваться, разрубив схвативший его отросток лезвием, сформированным из чистой энергии, но тщетно – оно отскочило от щупальца, точно молоток от автомобильной шины. И тут «вывалился» я…

Все замерли на месте. Бог пролетел по инерции еще некоторое расстояние, оказавшись вплотную ко мне, и тоже замер, глядя чуть вверх, где в «воздухе» дрейфовало мое астральное тело, которому я придал форму шара, имеющего огромную зубастую пасть. Только сейчас я разглядел его глаза, расположенные посреди туши – красные, без зрачков. Они буквально излучали злобу.

– Здрасьте. – Моя пасть разъехалась в широкой улыбке, обнажив лезвиеподобные зубы, торчащие в несколько рядов.

– Приветствую, демон, – растерянно ответствовал бог. – Это моя охота! Что ты здесь забыл? – Он откинул Льориса в сторону, вобрав щупальце обратно в тело.

– Демон? Тебе новости не рассказывали?

– Смертный??? – взревел бог и сделал попытку развернуться.