Становление

– Плохо, но, с другой стороны, чем дальше, тем сильнее наша защита, – кивнул магистр И’Шоа-Длин. – И еще… Для нас хорошо, что прорвавшимся оказался именно Палаэль.

– Да, – поддержал его мнение четвертый обладатель красной мантии, до этого в разговоре участия не принимавший. – Как только он взойдет на площадь перед храмом…

– Бог получит возможность вернуться, – закончил за него И’Шоа-Длин.

Князь Палаэль

Рвущиеся гранитные скалы, осколки от которых замирали в непосредственной близости от моего физического тела, остановленные моей защитой, деревья, выбрасывающие в мою сторону ветви, усеянные шипами, с которых сочилась черная ядовитая жидкость, прожигающая каменное основание дороги, по которой я шел… Это и многое другое, придуманное богатой фантазией неизвестных магов, пыталось воспрепятствовать моему восхождению к храму. И не будь у меня должного опыта в нейтрализации неизвестных атакующих структур, приобретенного в течение многочисленных тренировок под руководством Учителя, вполне могли возникнуть проблемы, ведь все они использовали первозданную энергию Хаоса, с которой я доселе не сталкивался.

Часть ловушек, мастерски вплетенных в окружающий рельеф, я сумел вовремя распознать и разрушить до их срабатывания, таким образом значительно уменьшив возможную нагрузку на свои защитные поля.

– Твою… – выругался я, обнаружив маленькое заклинание, внедрившееся во внешние поля и стремящееся их разрушить, выполняя роль своеобразного вируса. Спешно нейтрализовав его, обновил поврежденную структуру внешнего поля, на которое как раз в этот момент обрушился настоящий шквал разнообразных плетений, многие из которых имели нити управления, тянущиеся куда-то вверх по дороге, в сторону моей цели.

– Маги вступили в дело, – констатировал Учитель и так ясный для меня факт.

– Плохо, что в астрале практически невозможно действовать, – пробормотал я, припомнив попытку выхода в иной слой сразу после того, как взорвалась первая ловушка. Оказалось, что там творилось такое буйство сил с преобладанием первородной энергии Хаоса, что даже мне стало неуютно. В средние же слои выскочить не удалось вообще – Грахуавоак каким-то образом сумел возвести соответствующие ограничители, полностью блокировавшие перемещения из средних слоев и обратно. Разумеется, он это сделал только в пределах замкнутого пространства, ограниченного куполом, выставленным его адептами.

– Не бей пока, – посоветовал наставник. – Они ничего толком не смогут тебе сделать. Приблизься хотя бы на расстояние прямого удара иначе потратишь силы впустую.

– Вижу, – я уже успел оценить местную структуру защиты, в которой все атакующие плетения принимали на себя тонкие линии, оплетающие практически все пространство внутри купола. Они выполняли роль пылесосов, высасывающих энергию из заклинаний, направленных против защитников храма. Попытка избавиться от них ожидаемого результата не принесла: линии успевали «обесточивать» все энергетические жгуты, коими я пытался на них воздействовать.

– Учитель! Данная область мне очень напоминает замкнутый локал, действующий по несколько другим законам! – осенила меня внезапная догадка. – Мой личный локал в астрале основан на тех же принципах, ставя противника в заведомо проигрышное положение!

– Ты прав. – Я едва разобрал слова Учителя сквозь грохот очередной сработавшей ловушки. На сей раз взорвалась небольшая скала, осколки которой, впрочем, не причинили мне никакого вреда. Но это было не все – поперек дороги образовался овраг, доверху наполненный непонятной серой массой, коя была опасна даже на вид… И даже для меня! – Грахуавоак использовал для его создания все силы, которые только был способен перекинуть на эту сторону реальности.

– Все, достаточно! – Оценив расстояние, оставшееся до защитников, первые ряды которых были видны в зоне прямой видимости, я рассудил, что сейчас уже можно будет нанести удар. В ауре тут же всплыли заранее подготовленные плетения, мощности каждого из которых вполне хватило бы на полное уничтожение четверти материка. Накачав силой по максимуму, я выпустил их на свободу, придав нужный вектор атаки. Одновременно с этим замкнул оба ключа на энергоканалы, питающие защитные поля.