Становление

Для меня довольно трудно понять, что такое голод. Я не голодал. Даже тогда, когда меня садили на хлеб и воду, я все равно не голодал. И комната с чистым и сухим бельем у меня тоже была. Просто была, и я мог посвятить себя боевым искусствам, а они не могли. Им право вкусно поесть и вдоволь поспать требовалось заслужить.

– Все в сборе? – неожиданно прозвучало от выхода. Старейшина Линг приехал даже раньше назначенного срока. – Молодцы.

Мы дружно, как по команде, поклонились:

– Садитесь. Гай, налей мне. Судя по всему, это та самая отрава, которую Ё Лунь чаем называет. Давно не пробовал.

Гай сноровисто налил из чайничка коричневую жидкость в маленькую пиалку и подал Лингу.

– Ну и гадость, – ответил тот, когда глотнул. – Но пробирает, будто в молодость вернулся. Крха-а. Так. Вернемся к тренировке. Киро. Чайный набор приведи в порядок.

– Есть, – ответил тот, приподняв поднос, и исчез в комнате с ванной.

– Тарино, что по быстрому удару? Разобрались? – уточнил старейшина.

– Нет, господин, выполняли приказ отдыхать, – ответил тот. – Думаю, все дело в том, что он резко отдергивал руку назад. Чуть раньше, чем необходимо.

– Что это значит? – уточнил Линг.

– Сразу движения были вот такие, – довольно правдоподобно показал Тарико и продолжил: – Потом стали вот такие. Он хотел просто ударить Лиана побыстрее и закончить с этим.

– Пробуем! – скомандовал Линг. При его приезде мужчины стали гораздо собраннее и не отвлекались по пустякам.

«Ну что же, попробуем», – приготовился я и выдал серию в воздух, стараясь как можно быстрее выполнить норматив.

К сожалению, это мне не удалось. Хотя это с какой стороны посмотреть. За счет более резкого возвращения руки скорость явно возросла до двух и пяти десятых секунды. Вот только старейшине это не понравилось. После еще нескольких неудачных попыток он перешел ко второму плану развития моей скорости.

– Киро! Лиан! Гай! Без защиты! На исходное положение интервал пять шагов! – скомандовал Линг.

Выполнение команды не заставило себя долго ждать. Они словно были готовы к кое-чему подобному.

– Арсений, удар «молнией» раз в двадцать секунд, – влез Тарино.

– Давай! – скомандовал старейшина, и я отправил удар в Киро.

– А-а-а, – упал он с криком и свернулся в позу эмбриона. У меня еще была предательская мысль, что они решат разыграть меня, как и в прошлый раз. Вот только этого не случилось. Я явно видел, как в гримасе боли застыло лицо Киро. Я видел, как нервно косились на него Лиан и Гай.

– Две и три десятых! – услышал я от Тарино. – Прогресс уже пошел!

– Давай! – словно нанес удар по перепонкам, крикнул Линг. Я, словно в замедленном кино, выбросил руку вперед, сжал пальцы и потянул ее обратно.

– А-а-а, – все такой же крик был мне ответом на удар от Лиана.

– Два и одна десятая! – не по-детски радуясь, крикнул Тарино. А я не хотел больше продолжать делать им больно. Один круг сейчас закончится. И если я не пойму, в чем дело, то придется начинать все сначала. Моему состраданию было как-то все равно, что они сами пришли сюда и это их выбор. И даже, что они сами сюда рвались и это их работа. Я мог представить, как делаю больно врагу, я могу понять, что такое целесообразность и могу сделать больно неизвестному человеку. Только вот этих мужчин я уже знал и попытался в очередной раз понять, в чем все дело.

И мысли у меня были только о движении пальцев. Я, словно хищная птица, впиваюсь когтями в тело, скручиваю кисть и достаю конечность под другим углом, нанося максимальный урон. Надежда была только на это.

– Давай! – скомандовал старейшина. И я сделал осознанное движение пальцами и увидел, как именно от этого движения «молния» отправилась в полет.

На Гая я в этот момент не смотрел, даже тогда, когда он закричал. Только на Тарино. И он меня не подвел:

– Одна и девять десятых секунды! Молодец!

– Еще раз! – сказал я ему, на что мужчина просто кивнул. Я не знал, как он понимает начало накопления энергии. Наверное, ориентируется по бахиру, но сейчас мне было все равно. Я должен был проверить ту наработку, которая только что получилась. Три удара на пределе возможностей и восприятия. Я контролировал свое тело и хотел, чтобы он дал мне точный ответ.

– Два и ноль, один и девять, один и девять! Молодец! Разобрался! – мужчина похлопал меня по плечу, светился улыбкой и радовался, казалось бы, даже больше меня. – Господин старейшина, разрешите, я проверю кое-что?

– Давай! – разрешил тот.

– На мне «доспех духа», атакуй сначала «шаровой молнией», а потом простой «молнией». Лучше, конечно, с параллельным созданием техник, чтобы сразу два удара прошли один за другим, – говорил мне Тарино и отошел на пять метров назад.

И у меня получилось, после моего попадания «шаровой молнией» он даже не пошевелился, а вот следующая за этим ударом «молния» буквально опрокинула мужчину.