Стальной Дух

Ссикх буквально не мог нарадоваться. Эйс, без каких-либо причин спасший его от смерти, оказался довольно необычным человеком. Он не только позволил ящеру путешествовать рядом, но и был весьма добрым по отношению к молодому ящеру. Более того, как вскоре заметил ящер, Эйс абсолютно не страдал от налипших на него плотным слоем скверн. Наоборот, чувствовал себя прекрасно, несмотря на весьма плохое состояние тела. При этом хоми не чувствовал в этом человеке силу, повелевающую природой. В отличие все от той же женщины. Вот в ней эта сила чувствовалась, хоть и слабо. И поэтому Ссикх ее опасался. Он видел, на что способны подобные люди, и инстинкты самосохранения вопили ему о том, что не следует с ней связываться. Впрочем, ящера немного успокаивало спокойствие Эйса… И в то же время напрягало.

Поначалу ящер этого не замечал, но вскоре стал все чаще и чаще чувствовать, как за маской спокойствия и доброжелательности у этого человека нет-нет, да проглядывают черты монстра пострашнее, чем даже самые опасные твари топей. Впрочем, опасности непосредственно для Ссикха не было, так что он старался не обращать на эту жуть внимания. Ибо так недолго было и стать параноиком… Хотя Ссикх и не знал подобного слова…

– Здравствуйте. – Внезапно прозвучавший голос заставил Сунтира подпрыгнуть на месте и развернуться к его источнику с лопатой наперевес.

Несколько секунд Сунтир переводил дыхание и рассматривал говорившего. Этот человек явно был незнакомцем. Но при этом было в нем что-то неуловимо знакомое… Что-то, что Сунтир где-то уже видел… Бывший разбойник подозрительно прищурился.

– Светлого дня, уважаемый. – Кивнул Сунтир, опуская лопату.

Одежда пришельца была явно не худшего покроя. Плюс ко всему, на рукавах куртки явно были видны какие-то отличительные знаки, значения которых староста деревни не знал.

– Вы ведь Сунтир, здешний староста, верно? – уточнил пришелец.

– Да, вы по адресу. – Снова кивнул староста.

– Скажите-ка, а кто вам и вашим людям разрешил здесь строить и селиться?

Какое-то время Сунтир раздумывал над вопросом. Стоит ли отвечать постороннему человеку? С одной стороны, следовало бы сохранить подобные сведения в секрете, а с другой – все и так знают, кто был зачинщиком основания нового поселения под стенами Альстара. С третьей же стороны, незнакомец мог вполне оказаться каким-нибудь правительственным чином, и его вопросы могут быть вполне обоснованными…

– А кто вы, собственно, такой? – спросил Сунтир, воткнув лопату в землю и скрестив руки на груди.

– Я? Законный владелец этих земель, Сэррон Фримор, – ответил мужчина.

– Вы – брат молодого мастера?

– Молодого мастера? Вы об Эйсе? – Приподнял брови Сэррон.

– Да, об Эйстоне Фриморе. Он поселил нас здесь, обеспечил ресурсами и… – Сунтир на мгновение замялся, еще раз недоверчиво взглянув на собеседника.

Впрочем, теперь сходство было налицо. Хотя два брата все же сильно различались. Сэррон выглядел гораздо старше, но лицо у него было отчего-то гораздо более спокойным, чем у младшего брата. У Эйстона в глазах периодически проскакивало что-то… нехорошее. Впрочем, проскакивать подобное у каждого может…

– И что?

– И уехал по своим делам, – закончил Сунтир.

– В смысле «уехал»? – Не понял старший Фримор. – Он же умер!

– В последний раз, когда я его видел, он был довольно живым. – Пожал плечами Сунтир. – Они вместе с тем шкетом, Жэллом, отправились куда-то на восток, в горы Шонго.

– И когда это было?

– Не больше полугода назад, – ответил Сунтир.

– Чепуха какая-то…

Какое-то время висело молчание.

– Но ведь Эйс служил в армии. И мне недавно сообщили, что он погиб в сражении… – зачем-то произнес Сэррон.

– Я об этом мало что знаю, но поговаривали, что молодой мастер был воскрешен некромантом. Будто бы он ходячий мертвец… – Сунтир пару раз махнул рукой, будто отгоняя назойливую муху. – Впрочем, верить или не верить подобным слухам – дело ваше.

– Так он жив… – Усмехнулся старший брат. – Что ж, спасибо за информацию. Пойду его искать…

– Вы даже не останетесь на ночь? В вашем поместье на постоянной основе работают несколько слуг, так что… – Бывший разбойник неопределенно помотал кистью в воздухе, не сумев подобрать слова.

– Нет, не хочу лишний раз задерживаться. Да и не люблю я это поместье… – произнес с улыбкой Сэррон, буквально растворяясь в воздухе.

Спустя секунду он исчез полностью. Сунтир снова судорожно схватился за лопату, прокрутился вокруг своей оси и, не обнаружив вокруг никого, бросил злополучный инструмент и направился в сторону ближайшей таверны, лечить расшалившиеся нервы…

– Подруга, ты начинаешь меня злить… – произнес я, слегка улыбнувшись, – я уже сказал тебе несколько раз, что ты можешь попытаться убить ящера. Однако тут против тебя два фактора. Первое: он вполне может тебя прикончить. Второе: тебя абсолютно точно после этого убью я. Если ты еще раз поднимешь этот вопрос…

Я ненадолго замолчал, обдумывая дальнейшие слова.

– В общем, – наконец придумал я. – Советую тебе забыть про это.