Стальной Дух

Ну да, вон и остатки моих же бинтов, хоть и значительно размокшие. А хоми быстро оклемался! У них у всех такая бешеная регенерация или только у этой особи? В любом случае, сейчас ящер уже выглядел более-менее здоровым. По крайней мере, на первый взгляд. Все же его состояние лучше моего, так что кое-какое преимущество у него есть. Хоми сделал пару шагов в мою сторону и остановился в нескольких шагах. Он стоял прямо, но все равно был ростом мне где-то по грудь. Лапы у него были свободными, да и оружия у него не наблюдалось, но природа одарила хоми острыми зубами, мощными челюстями, довольно приличными когтями и длинным и сильным хвостом. Можно сказать, он рождается вооруженным. Ящер поднял лапу и, ударив себя по груди, произнес:

– Хоми!

Кхм… Это он так общаться пытается? Я до этого не слышал о разговорчивых ящерах. Возможно, это первый подобный контакт в истории… Ну, пока он не нападает – мне же лучше.

– Ну, это и так понятно… – Пожал я плечами.

Ящер слегка наклонил голову вбок, услышав мою речь. Какое-то время он молча смотрел на меня, потом вытянул лапу вперед и, уже с вопросительной интонацией, повторил:

– Хоми?

– А похож?

Ящер снова уставился на меня. Как бы там ни было, мои ответы его устраивают вряд ли. Но, наверное, причина в том, что я просто не понимаю вопроса. Но кое-что я уже понял. Спасенный мной индивид явно не заурядный представитель своего народа. Он гораздо более тощий, чем те, кого я убил на поляне. Да и стоит он более прямо. Лапы, а особенно пальцы, гораздо более развитые… Они изменяются? Говорят, какой-то чудак как-то принялся утверждать, что древесные червяки превращаются в бабочек… Тут похожий процесс? Или нечто иное… В любом случае, для того чтобы это выяснить, нужно наладить контакт. Или хотя бы попытаться. Я оторвал руку от рукояти меча и, легко стукнув себя в грудь, произнес:

– Человек. – Медленно переведя руку в его сторону, я продолжил: – Хоми.

И тут произошло что-то воистину феноменальное! Хоми кивнул головой. Ну да, само по себе событие не столь уж невероятное, но пару вещей я мгновенно понял. Во-первых: этот ящер явно способен понимать легчайшие понятия, анализировать данные и составлять свое мнение. Это само по себе поразительно, но вторая вещь, которая пришла мне в голову, не менее интересна: он явно наблюдал за людьми. Именно наблюдал. В дикой природе нет подобных знаков согласия или отрицания. Это движение было придумано человеком для общения с другими людьми. И ящер следил за людьми, учился у нас, пытался понять. И (что самое главное) проследил некоторые закономерности в нашем поведении.

Я облизал разом пересохшие губы. Так-так… Насколько хорошо он понимает человеческую речь? Понимает ли вообще? Или только отдельные слова выговаривает? Надо наладить общение… Ну, начинают разговор обычно с представления…

– Эйс. – Я снова ударил себя в грудь и, указав рукой на ящера, вопросительно приподнял брови.

– Ссикх, – ответил ящер спустя секунду.

Забавно. У него и имя есть. Интересно, это только у него или у всего его племени? Пока я размышлял, ящер указал на меч на моем поясе и вопросительно спросил:

– Враг?

Я несколько секунд подумал и мотнул головой. Действительно, драться мне с ним не хочется, так что я ему не враг. Хотя это смотря, что он по этому поводу думает… Ящер немного подумал и согласно кивнул головой. Еще раз указав на меня, он снова задал вопрос:

– Друг?

Так… Этот вопрос посложнее. Хотя меня больше не сам вопрос напряг, а попытки понять, какой смысл может вкладывать в это слово разумная рептилия… И вообще, как он рычащие звуки издает? Хотя стоп! Не о том думаю…

– Допустим. – Кивнул я.

Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. Наконец, ящер похлопал по животу и напоказ облизнулся толстым длинным языком. М-да… Он неестественно разумен. Уметь выражаться даже с помощью жестов, для представителя его вида – уже что-то с чем-то. Я в ответ пожал плечами, надеясь, что меня поймут, и тоже постучал по животу. Ящер пару раз кивнул и, развернувшись, бодро потопал в сторону воды. Что ж, первый контакт можно считать успешным. Думаю, торопиться не стоит. Посмотрим, во что наша «дружба» выльется в итоге…

Надо признать, первые плоды дружба с ящером принесла очень скоро. Уже через полчаса Ссикх вышвырнул на берег более десятка довольно приличных рыбин. Как ни странно, есть он их тоже не спешил, с интересом наблюдая, что же я делаю с тушками. А я их потрошил. Ну а что еще с рыбой делать? В деревне осталась древесина, хоть почти вся и сгнившая, но если постараться, можно насобирать достаточно для разведения костра. Другое дело, что подходящих инструментов нет, так что придется рассчитывать только на мой меч и удачу. Почистив рыбу, я побросал ее в сумку и пошел в ту сторону, где раньше была деревня. Ящер молча пристроился следом. Я, в принципе, не возражал. Лучше уж пусть на виду будет.