Стальной Дух

Ящер не терял времени даром, перезнакомившись почти со всеми обитателями поместья Скалии. Поместье это, кстати, как и мое, было за пределами городских стен. Так что мы были за городом, но в непосредственной близости от него. Вернемся к Ссикху. Поначалу присутствие одетого ящера (да-да, Скалия все же облачила ящера в одежду) вызывало у местной прислуги небольшие приступы паники. Впрочем, через несколько дней все улеглось. Ящер был весьма любопытным и крайне… сдержанным, что ли. Его однажды, по заверениям Скалии, метлой одна из служанок минут пять била, при этом вопя благим матом профессиональнее, чем любой моряк. Ссикх на подобные действия в свой адрес отреагировал довольно спокойно, записывая все интересные обороты речи к себе в записную книжицу. Ах да, ящер начал учиться читать и писать. Его прогресс меня просто поразил. Слишком быстро он обучался всему новому.

Однако оказалось, что подобная концепция для Ссикха отнюдь не нова. Считать он и так умел (хоть и не в сотнях и тысячах), но все же быстро осваивал более сложные операции с цифрами. Как, например, умножение и сложение… Письменность же… В племени Ссикха были условные обозначения, оставляемые на деревьях, обозначающие различные виды опасностей. Конечно, это не письменность, но суть Ссикх уловил быстро. В принципе, та же цель – передача информации. Однако Ссикх быстро смекнул, что «человеческим» способом можно передать большее количество информации, да и более разной по своей сути. Плюс ко всему, этот ящер еще и сообразил, что записанные знания всегда можно вспомнить, просто прочитав…

Короче говоря, Ссикх образовывался. Поэтому он частенько наблюдал из уголка за людьми и что-то усиленно строчил в свою записную книжку, которую ему, кстати, Скалия отдала. Я как-то взял эти заметки почитать… Почерк у ящера был кривой, да и смысл в разрозненных словах трудно уловить… Я будто шифр читал. Кстати о чтении. Читал ящер много, но в основном детские книжки. Думаю, читать что-то посерьезнее ему пока что рановато. Хотя самый сюрприз меня поджидал, когда я уже немного окреп…

– Давай-давай, не упрямься… – Тянула меня за руку Скалия. – Пошли уже!

– Куда? – скептически фыркнул я, крайне недовольный тем, что меня выдернули из-за стола.

– Обещаю – не пожалеешь. – Повернулась ко мне она.

Я оценивающе посмотрел ей в глаза. Судя по взгляду, не отстанет. Что ж, придется пойти на поводу у женщины… Ведь когда женщина чего-то хочет – надо либо хорошо спрятаться, либо дать ей то, что нужно. В моем случае второй вариант был менее напрягающим. Я и так собирался пойти на прогулку после второго обеда, так что… Немного сдвину расписание, так и быть.

– Ладно, – согласился я, – но ты пообещала! Если там не будет ничего занимательного…

Впрочем, какую-то конкретную угрозу мне придумать не удалось. Да и Скалия к тому моменту уже потащила меня куда-то в сторону внутреннего двора. Как я уже говорил, дом у нее оказался полноценным поместьем. Кстати, даже большим, чем мое. Да и более дорогим, похоже. Пришлось потратить целый день, чтобы исходить все коридоры дома и основные места. Иначе бы я тут блуждал похлеще, чем в незнакомом лесу. Да и сама Скалия почему-то перестала проявлять агрессию как по отношению ко мне, так и по отношению к Ссикху. Ну, Ссикх у нее все еще вызывал какие-то нехорошие воспоминания, но она старалась не обращать на это внимания. Очень старалась… Не всегда у нее получалось (насколько я понял, пообщавшись со слугами), но она все же пыталась. Хорошо хоть, что Ссикх оказался довольно хладнокровным… Хм… По сути, он ведь и есть хладнокровный…

Внутренний двор, как обычно, сиял красотой и ухоженностью. Здесь как минимум два садовника каждый день работают, так что подобная красота неудивительна. Хотя сейчас меня, судя по всему, не цветочками привели любоваться. В одной из клумб активно копошился Ссикх, что-то роя в земле. Нас он пока что не заметил. Картина эта мне удовольствия не принесла – портить такое великолепие…

– И что? – спросил я, недоуменно переводя взгляд на девушку.

– Приглядись, – не отрывая взгляд от ящера, произнесла Скалия.

Я пригляделся. А через пару секунд у меня глаза полезли на лоб, образно выражаясь. Ссикх при рытье этой ямы периодически отбрасывал мелкие камни, не касаясь их. Более того, объективных причин для подобного перемещения этих камешков не было. Единственным логичным объяснением было…

– Он что, магией пользуется? – пораженно переспросил я, продолжая наблюдать за процессом рытья.

– Да. Я это явно чувствую, – восторженно ответила мне Скалия.

– Да ладно?.. – Не поверил я.

Правда, мое сомнение улетучилось, когда довольно большой камень без видимой причины просто откатился в сторону сам по себе. Но почему Ссикх раньше этим не пользовался? И он довольно разумный… ящер… Должен был заметить, в общем.

– Он пока не осознает, – отмела мои сомнения Скалия. – У каждого мага вначале есть такой период, когда магия творится неосознанно, незаметно для заклинателя.

– Вот как? Не знал, – признался я.