Стальной арбитр

– Все так, Юрий Сергеевич. Реальность «Дельта» – родной мир герцога Александра Стила, реинкарнацией которого вы себя считаете, – Куракин посмотрел мне в глаза, но тут же повернул голову. С недавних пор мой взгляд долго не мог выдержать никто.

– Вам уже рассказали, кто я такой? – спросил я Куракина.

– Так точно, Юрий Сергеевич. Только я в чудесные перемещения и воскрешения душ, извините, не верю.

– Верить или нет в существование души и Бога – личное дело каждого, – парировал я заявление полковника. – Только и Бог, и душа существуют независимо от нашей веры или неверия.

– Не будем пока спорить, – медленно и задумчиво проговорил Куракин. – Хотя, в будущем, я хотел бы побеседовать с вами на эту тему, а также о так называемой магии, которая практикуется на Земле реальности «Дельта».

– Заранее согласен на такую беседу, – сказал я. – Кстати, скажите, полковник, эшширы, как вы их назвали, похожи на двухметровых ящериц с коротким хвостом, вставших на задние лапы?

Куракин хмыкнул.

– Да, они похожи на ящериц, эшширы – раса разумных рептилоидов. Я в очередной раз поражаюсь вашей осведомленности. Вы, господин Кириллов, случайно не контактировали с эшширами?

– Нет, не довелось, хотя я знаю, как выглядят они, знаю и о их войне с рнайх. Но мне они известны под названием «оширы». По-моему, именно так на их языке звучит слово, обозначающее название этой расы.

– Я не ксенолингвист, – холодно произнес Куракин, – и дискутировать с вами на эту тему не собираюсь. Но для вашего удобства буду называть эту инопланетную расу оширами. Вернемся к основной теме моего рассказа. Так вот, оширы, узнав о происходящем в реальности «Гамма», то есть у вас, выдвинули странную гипотезу, объясняющую, с их точки зрения, почему рнайх пошли на контакт с людьми и что рнайх хотят получить от этого сотрудничества. Гипотеза действительно странная, но она, похоже, подтверждается. Сейчас я вам кое-что покажу!

Куракин поднялся, прошел в дальний от меня угол палаты, положил там на пол маленькую коробочку, вернулся на место. Полковник сделал несколько голосовых команд, состоящих из непонятного для меня набора букв и цифр.

Часть палаты визуально просто исчезла. В двух метрах от моей кровати возникло окно в другой мир, находящийся за сотни световых лет от Земли и совсем в иной реальности. Голографический проектор создавал потрясающий эффект присутствия.

Я увидел огромный зал, потолком которому служило звездное небо. Я не мог пока определить, было ли оно настоящим или иллюзорным, как в заклинательном зале внутри горы Магов. Небо было неземным, бархатный небосвод усыпали тысячи ярчайших разноцветных звезд – одни были желтыми, подобно Солнцу, другие пылали зеленым или голубым светом, а в зените замерла самая яркая и горячая ослепительно-белая звезда. Недалеко от нее плыла по небу большая планета, вокруг которой имелось радужное кольцо, подобное кольцу нашего Сатурна. Ниже, почти на самой линии горизонта, которую образовывали тут необычно изогнутые стены, на фоне неба я увидел странную конструкцию, похожую на вращающийся зеркальный многогранник, раскинувший в стороны золотые усики антенн. Мне казалось, что я нахожусь у одной из стен гигантского зала. Пол в нем был темно-вишневого цвета, в его полированной поверхности, как в зеркальной глади ночной реки, отражались светила. Фиолетово-серые стены выгибались, пересекались одна с другой под немыслимыми углами, казалось, что они чуть качаются, изредка на них появлялись яркие пятна цвета расплавленного металла, которые затем постепенно тускнели. Посреди колоссального помещения из пола вырастала изумрудная плита, размером, насколько я смог определить, примерно с пятиэтажный дом. По краям грань плиты, обращенную ко мне, украшал вычурный орнамент из переплетающихся, подобно лианам, линий разного цвета и разной толщины. В середине же грани были выбиты черные иероглифы-письмена. Они не шли ровными рядами, а были беспорядочно, с точки зрения человека, разбросаны по изумрудной поверхности. Внизу плиты, примерно на уровне человеческого роста, светились приятным для глаза золотистым теплым светом пять небольших точек, словно в плиту вкраплены были пять маленьких солнц. Рядом с ними, выделяясь темным пятном на изумрудном фоне, стояло существо. Оно вдруг начало двигаться к голографической камере, которая когда-то снимала этот фантастический зал. По мере приближения существа звезды на небе-потолке разгорались, в помещении светлело, вскоре без труда можно было различить, что приближался к иллюзорному окну в иной мир ошир, кожа которого потемнела от старости. Он вышагивал не спеша, торжественно, держа перед собой на вытянутых руках-лапах черный конус высотой около полуметра.