Стальной арбитр

Я вышел из джипа, закурил, прислонился спиной к машине и стал ждать. Пребывать в состоянии ожидания пришлось недолго, я не успел еще докурить свой «кемел», как в ангар въехал чистенький, сверкающий перламутровой краской «Кадиллак», стоимостью никак не меньше сотни тысяч долларов. За рулем автомобиля был шеф баталовской службы безопасности Герасименко. Я несколько удивился тому, что Степан Тарасович приехал один, без охраны, а также на столь приметной машине. По логике вещей главный охранник должен не привлекать внимания, ездить в неприметных тачках, даже если средства позволяют прикупить авто миллионеров. Такого рода мысли занимали меня несколько секунд, за которые Герасименко покинул кожаное нутро «Кадиллака» и обратился к присутствующим:

– Внимание! Все сюда! – крикнул Герасименко, эхо отразило его слова, усилило их.

Люди в ангаре моментально прекратили разговоры, приблизились, взяли Герасименко в кольцо. Спецназ мафии – именно так можно было назвать баталовскую команду активных действий – не нуждался в повторении приказов. Здесь царила железная дисциплина.

Герасименко положил на капот «Кадиллака» свой кейс, достал три конверта.

– Старшие групп, ко мне! – приказал он.

Три человека подошли к Степану Тарасовичу и получили конверты для того, чтобы тут же их вскрыть и раздать подчиненным бойцам фотографии Крымова. Получил фото и я, хотя ни в какую группу не входил.

– Именно этого человека вы обязаны взять любой ценой и обязательно живым, – некоторое время спустя Герасименко начал инструктаж. Он кратко и толково ознакомил присутствующих с планом проведения акции.

Узнав, что «работать» придется не где-нибудь, а в борделе, существующем под вывеской массажного салона, стоявший рядом со мной молодой парень, кстати, единственный из всех имевший длинные волосы и похожий не на бойца мафии, а на эстрадную «звезду», подмигнул товарищу, картинно потер ладони и негромко заявил:

– Ух ты! Повезло нам, брателло, заодно и потрахаемся!

Герасименко довел до сведения команды активных действий, что операция предстоит трудная.

– У нашего «клиента» будет охрана, минимум пять-семь человек. Но не это главное. Будьте готовы к тому, что против вас применят крайне необычное оружие, некоторые образцы которого замаскированы под малогабаритные пистолеты, зажигалки и другие предметы, – заявил Герасименко.

Затем Степан Тарасович ознакомил всех с информацией об оружии, которым рнайх снабжали своих прислужников. Основным источником этой информации был покойничек Гатаулин, кое-что Герасименко узнал из моих рассказов и показаний выживших «торпед» Месаря.

Народ в ангаре собрался тертый, но у многих после описаний гравитационного оружия, стреляющего не пулями, а сгустками гравитационного поля, мощных ручных лазеров, психотронных генераторов, способных за несколько секунд превратить десятки боевиков в стадо безумцев, биологических деструкторов и кое-чего другого из арсеналов легиона Новой Власти, отвисли челюсти. Люди недоуменно переглядывались между собой, вопросительно смотрели на Герасименко. Я уверен, многие думали тогда, что это розыгрыш, что их начальник решил пошутить.

Но сегодня было не первое апреля, а Степан Тарасович Герасименко меньше всего походил на любителя веселых розыгрышей.

После того, как Герасименко закончил, воцарилась мертвая тишина. Люди переваривали услышанное. Первым решился заговорить один из руководителей групп.

– Откуда у охраны «клиента» такое оружие? – спросил он. – Я знаком почти со всеми образцами вооружения нашего армейского спецназа, даже с некоторыми опытными, но ни о каких гравитационных пистолетах и бластерах не слышал…

Герасименко оглядел подчиненных, невесело усмехнулся.

– Многие из вас сейчас подумают, что я ненормальный. Но я скажу правду: оружие, о котором шла речь, сделано не на Земле.

– А где? – озадаченно спросил кто-то.

– Оно инопланетного происхождения, – ответил Герасименко, поднял руку, останавливая желающих тут же забросать его вопросами. Потом он коротко рассказал о легионе Новой Власти и о тех, кто стоит за ним, кто снабжает сволочь из легиона неземным оружием.

Когда Герасименко замолчал, атмосферу всеобщего недоумения разрядил длинноволосый парень, мечтавший «заодно и потрахаться».

– Круто босс приподнялся! – громко заявил он. – Разборки с пришельцами пошли. Сектор Ориона, наверное, не поделили, – преувеличенно серьезно закончил он.

Вокруг дружно засмеялись, усмехнулся я, веселые искорки запрыгали в глазах Герасименко.

Очень многие из смеявшихся над шуткой товарища людей не знали, что жить им осталось всего-то около двух часов…

В заключение Герасименко сказал:

– Риск, как вы понимаете, очень велик. Наша команда может понести большие потери. Кто хочет отказаться от участия в операции, пусть скажет об этом сейчас. Отказники никакого наказания не понесут. Даю слово.

Не отказался никто.

Россия всегда была и остается страной парадоксов. К тому же в смутные времена, когда надломлен стержень нации, спасать людей и государство часто приходится бандитам. Прецеденты в мировой истории были…