Сталкер-югенд

− Сейчас, разойдется, − закусил Паха губу, наблюдая за движениями животного.

Зверь недовольно уикнул и взбрыкнул в ярости. Первой досталось осинке в бандане. Подхватил под корневище, выдрал. Обратил в прах и деревце и ткань. Не удовлетворившись, метнулся по поляне, распутывая след человека. Не мудрен след. От крепкого удара дуб содрогнулся.

− Ой! — вцепилась в ветки Чили. Паха едва успел подхватить вещи.

− Держи сказал! А то вмиг оприходует.

Беснуясь, крёх драл кору с дерева. Из-под огромных клыков щепки и ошметки летели, что от хорошей пилы.

Паха вытащил из поняги длинный чехол. Из чехла извлек и собрал лук. Исхитрился не свалится и натянуть тетиву.

− Лес он тишину любит…

Контрастом его словам визг крёха. Зверь буйствовал в неизбывной ненависти к человеку, осмелившемуся заявиться в его владения.

Паха прицелился. Но не в крёха. Чили почему-то думала, он будет метить в глаз животному. В книгах опытные охотники всегда бьют зверя в глаз. Хоть слона, хоть белку. Что с пули, что с картечи, что с дроби. Что с трех шагов, что с километра.

Выждав паузу, когда зверь возьмет краткую передышку, Паха выстрелил в сторону чучела. Стрела сбила зацеп веток. Чучело спланировало и пусть косо, но встало позади лоз винограда, мотая рукавами.

Крёх развернулся на шум. Подслеповатые глаза заметили качание рубахи. Зверь дернул пятаком, ловя запах и ломанулся прямиком на противника.

Гибкие лозы подобно силкам захлестнули животное. Длинные опутали ноги, закрутились вокруг тела, захлестнули шею. Короткие протыкали твердую неподатливую шкуру. Крёх визжа, теперь уже от ужаса, рванул прочь. Рухнув на брюхо, выбивал землю из-под себя, извивался и хрипел. Елозил, подменная поросль. Цеплял клыком, выдирая из земли с корнями. Но не победил, не превозмог. Чистый проигрыш.

Чили не выдержала, отвернулась не видеть агонию животного. Здоровый стожильный зверь погибал в тонких петлях лоз дикого винограда.

Через пять минут, Паха спустился с дерева и помог слезть Чили. Сходил за рубахой и стрелой. Тщательно выхлопал и надел.

− Пошагали потихоньку, − позвал он притихшую Чили.

8

Лес потерял свое очарование. Он как негостеприимный хозяин напомнил, люди не особо ему желанны и присутствие их не обязательно.

− Напугалась? — спросил Паха, заряжая пистолет.

Старый добрый стечкин готов и дальше исправно нести службу.

− Нет, обрадовалась, − не дружелюбно ответила Чили на пахин глупый вопрос. — Здесь всегда так?

− Что всегда…

− Житья нет.

− Не зевай, − Паха протянул оружие. − Из девяти семь. Всегда лучше знать сколько патронов.

− Знаю…, − перебила его Чили.

−…Чтобы не ошибиться с последним, − договорил Паха.

Он вкратце объяснил принцип стрельбы.

− Все что требуется, снять с предохранителя, не направлять на себя или своего, вести по возможности осознаную стрельбу, совместив мушку и цель. Остальное…

− А попробовать? − потребовала Чили. Теория без практики мертва! Так утверждала приснопамятная биологичка и в этом её поддерживал класс.

Паха несколько шагов прошел спиной назад. Оценивал, что ответить на её пожелание. Ответил.

− Если только бедуинским способом.

− Как это?

− Сидя на заднице.

Обиженный взгляд − я тебе припомню! не увидел, развернулся.

С заряженным оружием Чили не почувствовала себя спокойней. Тянет железка карман и вся защита. Опасность за кустом, за упавшим деревом, под большим лопухом. Впрочем, когда опасностей, мнимых и действительных, становится слишком много, постепенно к ним привыкаешь и воспринимаешь спокойней. А когда твой, более сведущий в лесной жизни, товарищ не особенно беспокоится, тем более.

Короткая остановка у муравейника. Рыжие гиганты, почти с две фаланги мизинца снуют по рыхлой куче в рост человека.

− Повезло, − обрадовался Паха, аккуратно отлавливая шуструю особь.

Он размял муравья в пальцах, отступил к Чили.

− Давай, намажу. Ни клещуки, ни овода не тронут. И комары отстанут.

Паха мазнул бурой жижей по плечам, спине, по панаме, тщательно затылок, тиранул под носом и пипку носа.

Чили не противилась. Озорной блеск в пахиных глазах вызвал подозрение. Чего веселого?

Она поправила панаму, поддернула лямки, почесала правый бок под грудью.

− Чего там? — уловил её движение Паха.

− А, ничего, − ответила Чили и не удержалась, почесала еще раз.

− Показывай.

− Сейчас, − возмутилась Чили.

− Сейчас и показывай. Стесняться потом будешь.

Пришлось задрать тельник.

− Клещук, − констатировал Паха осмотр. Как раз чуть ниже правой груди.

В ход пошла пресловутая пахина аптечка.

− Вырезать будешь? — забеспокоилась Чили. Праздная мысль, небольшой боевой! шрам будет сталкеру «в тему» не порадовала.

− Много ему чести, вырезать.

Паха мазнул клещука вазелином и приготовил ниточную петлю. Накинул на тельце, ногтями придавил к самой головке кровопийцы. Осторожно затянул.

− Не глубоко сидит, выудим, − успокоил Паха. — Почешется малость и заживет. Следов не останется.

Жаль. Шрам бы выглядел привлекательно.