Троцкий констатировал, что из обвинительного акта отчётливо видна полная непричастность московской группы обвиняемых к убийству Кирова. «Сталин возлагает на Зиновьева, как бывшего вождя бывшей ленинградской оппозиции, политическую ответственность за террористические тенденции». Эти обвинения прежде всего основывались на показаниях Сафарова, привлечённого к процессу в качестве свидетеля. Однако Сафаров утверждал, что контрреволюционная деятельность Зиновьева, Каменева и других носила особенно активный характер в 1932 году. Но за эту деятельность они были тогда же исключены из партии и сосланы. Как подчёркивал Троцкий, это происходило в то время, когда «паническая коллективизация… породила неисчислимые жертвы и буквально поставила на карту судьбу советского режима. Всё кипело в стране, и вся бюрократия шушукалась в недоумении и страхе» [203].
В показаниях Сафарова указывалось, что после 1932 года «контрреволюционная деятельность» зиновьевской группы приняла «ползучий характер». Однако обвинительный акт не сообщал, в чём именно состояла эта «ползучая контрреволюция». Он упоминал лишь о «вражде группы Зиновьева к вождям, о дававшихся ею политических директивах (каких? когда? кому?) и пр., но тщательно избегал пояснений, фактов, дат». Аналогично обстояло дело с обвинениями подсудимых в том, что они поддерживали связь с ленинградской террористической группой и «в борьбе с советской властью не останавливались ни перед какими средствами». «К сожалению, ни одно из этих средств не названо! — комментировал эту часть обвинительного заключения Троцкий.— Равным образом не указано, к какому времени относились эти сношения… Обвинительный акт ни словом не упоминает о связи этих обвиняемых с Николаевым».
Анализируя приводившиеся в обвинительном акте «признания», Троцкий подчёркивал, что в них заключается самая гнусная сторона затеянной Сталиным судебной инсценировки. «По существу обвинения Зиновьев и Каменев ничего не признали, да и не могли ничего признать, ибо никакого материального состава преступления не было. Но поставленные под топор военного суда, они согласились принять на себя „политическую“ ответственность, чтобы избегнуть расстрела за террористический акт. Зиновьев ничего не показывает, ничего не рассказывает, он лишь покорно рассуждает на тему о том, что „прежняя деятельность“ „бывшей оппозиции“ — в силу „объективного хода вещей“ — „не могла не способствовать вырождению этих преступников“. Зиновьев соглашается признать не юридическую, а „философскую“ амальгаму советской печати: если б не было на свете оппозиций и критики, то не было бы и вредных заблуждений, молодые люди были бы послушны, и террористические акты были бы невозможны».
Раскрывая смысл «этой отвратительной и вполне сознательной путаницы», Троцкий с удивительной точностью реконструировал деятельность Сталина по подготовке процесса. «Сталин поставил Зиновьеву и Каменеву ультиматум: они сами должны доставить ему такую формулу, которая оправдала бы его репрессии против них, тогда он снимет обвинение в организации убийства Кирова. Формула Зиновьева должна была десять раз переходить из тюрьмы в кабинет Сталина и обратно, пока, после всех необходимых поправок, была признана приемлемой. После этого был инсценирован военный суд. Так, угрозой большей репрессии Сталин вымогает признания, которые оправдывают меньшую репрессию» [204].
Процесс «Московского центра» немного прибавил к тому, о чём говорилось в обвинительном заключении. В сообщении о процессе указывалось, что обвиняемые «не могли не принять на себя ответственность за убийство Кирова, по крайней мере, в отношении моральном и политическом». В подтверждение этого приводились слова Зиновьева: «Объективный ход событий таков, что с поникшей головой я должен сказать: антипартийная борьба, принявшая в прежние годы в Ленинграде особенно острые формы, не могла не содействовать вырождению этих негодяев» [205] (т. е. лиц, расстрелянных по делу «Ленинградского центра».— В. Р.).