В ходе зимней кампании 1942–1943 гг. гужевой транспорт сохранил свое решающее значение в обеспечении подвоза в войсковом тылу, где использовались полковые транспортные (гужевые) роты, а также привлекался местный гужевой транспорт. Этим в известной мере компенсировался недостаток автотранспорта и горючего.
Работа по накоплению запасов для обеспечения войск в контрнаступлении началась еще в сентябре — октябре 1942 г. в порядке подготовки к предстоящему ледоставу на Волге и распутице. В войсках планировалось иметь 1,5 бк боеприпасов, а на армейских и фронтовых складах — до 1,0 бк. Однако сложившиеся условия не позволили иметь достаточного количества боеприпасов по ряду наименований, но это не мешало перейти войскам фронтов в контрнаступление.
Вместе с тем в сводке по тылу Юго-Западного фронта об обеспеченности войск боеприпасами показаны несколько другие цифры. Анализ документа свидетельствует, что в боевой обстановке было очень трудно получить донесение из войск, видимо, приходилось использовать расчетные данные.
В период ноября 1942 г. — января 1943 г. фронтам было подано с центральных баз и арсеналов 3923 вагона боеприпасов, в том числе: Донскому — 1460 вагонов (16 ноября 1942 г. — 2 февраля 1943 г.), Сталинградскому — 1095 вагонов (19 ноября 1942 г. — 1 января 1943 г.), Юго-Западному — 1090 вагонов (19 ноября 1942 г. — 1 января 1943 г.). За этот же период (19 ноября 1942 г. — 2 февраля 1943 г.) фронты израсходовали 4811 вагонов боеприпасов. При обеспечении боеприпасами в ходе контрнаступления серьезных перебоев не было. Расход боеприпасов в ходе контрнаступления был значительно выше, нежели в битве под Москвой.
Потеря боеприпасов в Сталинградском сражении составила 348 вагонов. Вместе с тем в 1942 г. действовавшие на Юго-Западном направлении в составе Юго-Западного, Сталинградского и Донского фронтов потери составили 1283 вагона.
Подготовка к обеспечению войск горючим в контрнаступлении под Сталинградом началась еще в сентябре 1942 г. Она осуществлялась прежде всего по линии изыскания дополнительных ресурсов и создания необходимых запасов во фронтах. Были учтены все запасы, имевшиеся на нефтебазах, независимо от их принадлежности, запланирована отгрузка горючего с баз, расположенных на средней Волге, а также из Орска, Перми, Уфы и других центров его производства. Наличие горючего по состоянию на 18 ноября 1942 г. обеспечивало переход войск фронтов в контрнаступление. Кроме того, были созданы запасы горючего в районе Астрахани. Но в связи с транспортными затруднениями 26 тыс. т из них было отправлено по железной дороге и автотранспортом на фронтовые и армейские склады. Остальное горючее осталось в районе Астрахани. Увеличенный расход горючего при ограниченном его производстве и больших потерях частично удовлетворялся за счет уменьшения поставок нефтепродуктов в народное хозяйство. Так, в 1942 г. ежемесячно народному хозяйству автомобильного бензина выделялось 42 тыс. т, вместо довоенных 250 тыс. т.[336]
В связи со сложившимися тяжелыми условиями в обеспечении войск горюче-смазочными материалами в августе 1942 г. вводится лимитирование их расхода, что позволило несколько стабилизировать обстановку. Так, среднемесячный расход горючего в 1941 г. равнялся 207 тыс. т или 19 заправок, а в 1942 г. — 222 тыс. т или 11 заправкам, несмотря на значительное увеличение численности боевой и другой техники.
В мае 1942 г. ГКО утвердил план накопления запасов горючего для обеспечения Красной Армии в размере 824 тыс. т, в том числе в Волжско-Камском районе 333,6 тыс. т[337]. Создание заранее повышенных запасов горючего в этом районе позволило впоследствии более успешно решать вопросы обеспечения войск в период сражения под Сталинградом.
В контрнаступлении под Сталинградом общие запасы автобензина на Сталинградском фронте составляли 4,5 заправки, на Юго-Западном — 5,4 заправки. Меньшую обеспеченность имел Донской фронт, на фронтовых складах которого содержалось около 0,5 заправки автобензина.
В январе — феврале 1943 г. трудности в обеспечении войск горючим были вызваны сложностью подвоза в условиях бездорожья. Были приняты меры по формированию специальных рот повышенной проходимости по доставке горюче-смазочных материалов как из транспортных средств Юго-Западного и Сталинградского фронтов, так и автобригад Ставки Верховного Главнокомандования.
На направлениях главных ударов войск в ряде случаев действовали специальные группы тыла, которые имели необходимые запасы материальных средств для обеспечения соединений и частей в быстроменяющейся обстановке. В состав групп включались «подвижные летучки горючего» в резервуарах емкостью 10–15 м3 смонтированные на санях и перевозимые многосильными тракторами. Это же мероприятие способствовало своевременному решению вопросов тылового обеспечения ударных группировок, действовавших в отрыве от главных сил фронта, армии.