Сталин мог ударить первым

В первых числах августа 1941 г. вермахт наступал вдоль всего побережья Черного моря. Последний месяц лета на юге выдался на редкость жарким, временами столбик термометра достигал 43, а то и 45 градусов, причем в тени. Уже к середине месяца противник силами 4-й румынской армии и частью сил вермахта отсек Одессу от водного района, оставив город без воды. Та же участь постигла и Приморскую армию, которая оказалась оторванной от войск Южного фронта, соединения и объединения которой, бросая оружие, бежали в тыл либо сдавались в плен. И вермахт совместно с румынскими соединениями без особых усилий занимали города Очаков, Николаев, Херсон, Скадовск, предварительно громя и беря в плен советских солдат и командиров; тем самым уничтожались ударные соединения армии вторжения Первого стратегического эшелона.

Перед правым флангом группы армий «Юг» под командованием талантливого полководца генерал-фельдмаршала Герда Карла Рудольфа фон дер Рундштедта была Одесса.