Сталь и бархат (ЛП)

Сила матери вырвалась изнутри, непреднамеренно и неконтролируемо. Голова Патрика откинулась назад, и он упал в лужу несвежей рвоты. Я слышала, как его череп ударился о бетон. Наверное, стоило почувствовать себя дрянью, но он вампир, с ним все будет отлично.

Внутри "Бархата" я разблокировала iPhone Эндрю и просмотрела содержимое телефона. Поблагодарим мир за социальные сети - дни Сэма Спейда5, когда ты ползаешь по чужой квартире в поиске улик, закончились. Все, что теперь нужно сыщику, - это смартфон. И к счастью, умерший был человеком, который любил приложения. Grindr6, да? Я заглянула на страницу в Фэйсбуке, Твиттере, покопалась в его избранном. Вечеринка, вечеринка, вечеринка. Настоящий "Made in Chelsea"7.

Многие из недавних фотографий Эндрю сделал в "Бархате". Обычные пьяные клубные снимки, на которых люди надираются или пристают друг к другу. У него нашлась целая коллекция размытых сэлфи на расстоянии вытянутой руки: он ухмыляется, как идиот, голова прислонена к электрически-фиолетовому парику действительно потрясающей драг-квин. Она казалась смутно знакомой, но сказочные драг-квин не входят в мой обычный круг общения.

Хм.

Я еще полистала фотографии, стараясь уловить связь.

И тут я ее узнала. Все стены чертового клуба были увешаны ее лицом. Наверное, я заржавела от безделья. Мисс Парма Вайолет, конферансье пятничного бурлеска "Бархата", "Кабаре Бодлер", и субботней, гораздо более непосредственной программы "Драгананза". Я сделала мысленную пометку вернуться к этому позже, а затем изучила последние звонки Эндрю. В ночь убийства, между двумя и четырьмя часами, он сделал восемь звонков какому-то Каури.

Что ж, время для неловкого телефонного звонка.

Я достала собственный телефон и набрала номер Каури. Считается, что звонить надо с телефона жертвы, потому что по реакции человека можно получить подсказку, но поскольку мне еще ни разу не отвечали "Эй, а не тебя ли я только что убил в бильярдной подсвечником?", мне это кажется дрянным поступком - вдруг на другом конце человек, искренне заботившийся о жертве.

Я цинична, но не полная сволочь.

Через некоторое время сонный голос ответил: "Да?"

- Я Кейт Кейн, частный детектив. Вы знакомы с мистером Эндрю Вейн-Темпестом?

Воцарилась тишина. Похоже, это будет сложно. На другом конце мог оказаться любой тип психопата - наемный убийца, налоговый инспектор, кто угодно еще. Уже менее сонно он спросил:

- А в чем дело?

- Какие у вас отношения с мистером Вейн-Темпестом?

Снова молчание. На этом этапе все свелось к игре, кто дольше продержится, и Каури проиграл.

- Он мой парень. Так что случилось?

Боже мой. Я сожалела о его утрате, но по статистике большинство людей убивают близкие, зачастую - члены семьи.

- Боюсь, у меня плохие новости. Хотите встретиться или предпочтете все узнать по телефону?

- Я подъеду. Куда?

- В "Бархат" на Брюэр-стрит. Приходилось тут бывать?

Он рассмеялся:

- Можно и так сказать.

И повесил трубку. Хм.

Я вернулась к постерам на стене. Вряд ли вы станете хранить в телефоне столько фотографий человека, если он вам всерьез не понравился. Или, возможно, вы сталкер и любите его преследовать. Насколько я знаю, Патрик до сих пор ставил мое фото фоном на своем телефоне.

Ашриэль ждал у бара.

- Что это за дамочка? - спросила я, ткнув большим пальцем в сторону мисс Пармы Вайолет.

- В профессиональном, личном или сверхъестественном плане?

Голос Ашриэля снова прокатился по мне, теплый и сладкий, как ирландский кофе8, в котором с кофе не перестарались.

- В сверхъестественном?

Плохо, очень плохо.

- Когда она не работает, его зовут Каури. Он из потомков Джулиан. Его филетор9 - Джаспер Глайд, третий парастатей10 Джулиан.

Мои глаза остекленели. Семейные древа вампиров почти фрактальны, поэтому я постоянно путалась в терминологии. Не помогало и то, что ни у одной линий не было одинаковых фамилий.

- Погоди-ка, отмотай назад. Каури - вампир?

- Довольно молодой. Я думаю, он встречается с кем-то из Вейн-Темпестов.

- Встречался.

Бровь Ашриэля дернулась.

Считается, что вампиры и оборотни ненавидят друг друга, но при условии, что никого не убивают на пороге чужого дома, отношения у них бывают теплые. Хотя вервольфы уверены, что обладают священным мандатом следить за порядком в других сверхъестественных семьях, так что даже если у самого Эндрю никаких врагов не было, у его семьи их найдется в достатке.

- У кого-нибудь из "Бархата" были проблемы с Вейн-Темпестами?

- Насколько я знаю, нет, - он пожал плечами. - Зачем тратить силы на оборотней, когда вокруг шляется столько магов, вызывающих то, что вызывать не положено?

- То есть ты утверждаешь, что нет решительно никого, кто был бы не согласен с тем, что один из внуков Джулиан развлекается, хм, с волчком?

- Я о таком не слышал. Я стараюсь держаться подальше от сексуальной жизни людей.

- А что скажешь о Каури?

- И от его сексуальной жизни тоже.

- Ха-ха, я имею в виду, что он за человек?