Стаб

Песнопения затихли не сразу. Сначала смолк Пастор. Затем замолчала взрослая Василиса. Уже за ними прекратили тянуть звуки остальные. Рядовые бойцы молчали глядя на командиров. Те тоже не спешили давать команды или что-то говорить. Наступила тишина, которую нарушила только Панда, зачем-то вооружившаяся клювом, взятым из снаряжения бывшего милиционера. Тем самым, что появился у него из замка на Болоте. Она угрожала им одной из девчонок Василис. Та держала ее за рукав и не пускала, крича, что пока рано. В круг входить нельзя. Иначе бы девчонка не просто стала участником ритуала, а нарушила его ход, в результате чего умерли бы и двойники, и сама Панда.

— Феррум, родной!!! — девочка кинулась прямиком к своему опекуну, как только Васька отпустила ее рукав и позволила бежать.

Старшина в какой-то момент даже ожидал предательства. Показалось, что сейчас воспитанница ударит его кованым клевцом, но он ошибся. У Панды такого и в мыслях не было. Клюв ей нужен был, чтобы защищаться от возможной агрессии килдингов. Хотя она понимала, что его будет слишком мало. Как и Феррум. Он обнял девочку свободной рукой и обвёл взглядом всех кого смог. Мужчина не знал чего ожидать от этих странных людей. Вот сейчас они могли запросто взять и убить их, а могли и отпустить на все четыре стороны, будто ничего и не было. Поговаривали, что и такое вполне в духе истинных детей Стикса.

Дары уже вернулись к бывшему милиционеру, но он считал, что толку от них будет сейчас совсем немного. Килдинги на приличном расстоянии. Трансформированной рукой ни до кого не дотянется. Для магнетизма оказавшееся между ними расстояние почти предел. Метнуть-то железку он сможет и дальше, но вот чтобы уверенно ухватить, дистанция великовата. Ему бы что-то железное при себе, но кроме нескольких монет в кармане форменных брюк ничего нет. Быстро всех никак не убить и неизвестно, что у них за дары. Возможно, он и дернуться не сможет. Распластают его по земле, парализуют или сделают еще что-то.

— Поздравляю с победой, — к старшине направился мужчина имени, которого он не знал, но догадывался кто перед ним.

— Победить мало. Еще нужно суметь воспользоваться дарами победы, — с некоторым философствованием ответил Ферр.

— С чего же тебе ими не воспользоваться? Ты выжил и приобрёл новую силу. Ты свободен, идти куда пожелаешь. Ты можешь стать одним из нас. Это не малая честь, — мужчина улыбался, вставая в пафосную позу со сложенными на груди руками.

— Ты, наверное, Пастырь? — высказал вслух предположение старшина и шепнул Панде. — Сгоняй за пеной. Нужно замазать раны, чтобы не кровили.

Девочка кивнула и убежала к снаряжению опекуна.

— Он самый, — не без самодовольства кивнул мужчина.

— Для пастыря ты не слишком убедителен. Неужели ты думаешь, что после вот этого ритуала я стану с вами заодно? — в этот момент старшина решил, что если уж дело пойдёт худо, то хоть этого килдинга он заберёт с собой, но не переставал надеяться на хороший исход.

— Я не тот пастырь, что кого-то в чем-то убеждает. Тебя убедит Стикс. Быть может не сегодня, но это не страшно. Главное он тебя уже выбрал, что и показало случившееся здесь. Со временем ты сделаешь правильные выводы и о сегодняшней ночи и обо всем остальном. Я могу лишь указать путь, но не заставить его выбрать, — разлился соловьем килдинг.

— Следовательно, мы можем уйти? — взял из слов собеседника наиболее важное для себя Феррум.

Как раз вернулась панда с небольшим баллоном медицинской пены. Она немного побрызгала его содержимым на поверхностные раны своего опекуна и этого хватило. Пена обеззараживала, стягивала края ран и удаляла кровь с поверхности кожи, так что никаких дополнительных мер не требовалось.

— Можете, — кивнул Пастырь, отвечая на вопрос собеседника, и повернулся лицом к своим не то товарищам, не то вовсе подчиненным. — Вася, проводи их. А вы займитесь телом Марлина, — дал он распоряжения.

Боясь, что сектанты, о странностях которых ходят настоящие легенды, Ферр и Панда быстро проследовали на край поляны и забрали свое имущество. Снаряжение Панды вместе с оружием тоже вернули. Тем временем килдинги довольно неспешно установили в центре поляны жердь с перекладиной наверху и подвесили на ней за ноги труп двойника старшины. Затем бедного покойника вскрыли от паха до горла, продолжив рану, оставленную старшиной, и стали раскладывать каким-то особым образом вокруг жерди внутренности. Это покоробило бывшего милиционера, но он, разумеется, промолчал. Мужчина только ускорил сборы, не желая присутствовать при еще одном ритуале детей Стикса. После рейдеры, включив фонари, поспешили скрыться в буреломе в сопровождении одной из копий мелкой Василисы.

— Как ты? — шёпотом спросила Панда у хмурого рейдера.

— Жить буду. Меня больше беспокоишь ты. Не внушили ли они тебе ещё чего не хорошего? — так же тихо сказал Феррум.

— Мало на кого мой дар действует больше раза или двух. Не беспокойся об этом, — продемонстрировала чуткость своего слуха, шагавшая довольно далеко впереди девочка килдинг.