СССР™

– Нет, обещание. Торжественное. Не трогайте, короче. Это, в конце концов, и в ваших интересах. Вы нас пять лет не трогали – ну, почти, будем считать, – и получили три новеньких отрасли экономики, из которых за несколько лет половина ВВП вырастет, не говоря уж о престиже страны и ее роли на мировых несырьевых рынках, в которые вы так рветесь. Кабы не трогали дальше, может, мы бы сейчас с тобой в антигравитационном корабле общались бы.

– Непосредственно в шестой палате.

– Это уж каждый сам выбирает. Не смогли вы удержаться – но теперь чего жалеть. Но вдруг сейчас удержитесь. И вдруг через пяток лет результат получите. Антигравитацию. Лекарства от рака, СПИДа и насморка. Выгодную и невредную утилизацию мусора. Жилкомхоз человеческий. Залатанную дырку посреди страны. Я ничего не обещаю и даже ничего не знаю. Но вдруг.

– Эх, Максим Саныч. Знаете анекдот: такой большой, а в сказки верит?

– Мы рождены. И сказка стала былью.

– Пылью.

– Это уже не у нас. У нас, скорее, быльем поросло.

– Я иногда вас совсем не понимаю. Ладно, боссу, значит, что передать?

– Скажи, я сам позвоню.

– Когда?

– Когда пойму, что нужен.

– Вы и сейчас нужны, считается.

– Не считается. По-настоящему когда потребуюсь – позвоню.

– Он номер сменил.

– А у меня и вовсе номера нет. Пусть совсеть нормально включит.

– Ха.

– Пусть, говорю, совсеть включит поскорее. Я его найду.

– И это, надеюсь, не угроза?

– Даже не обещание. Уверенность. Все, встретимся в Союзе. Совет да любовь.

– Вот вы уп...

Извините, ваш собеседник вышел из совсети. Мы сообщим о его возвращении. Встретимся в Союзе.

Совет да любовь.

ЭПИЛОГ

Друзья мои, прекрасен наш союз!

Он, как душа, неразделим и вечен –

Неколебим, свободен и беспечен,

Срастался он под сенью дружных муз.

Куда бы нас ни бросила судьбина

И счастие куда б ни повело.

Всё те же мы: нам целый мир чужбина...

Александр Пушкин

«Аннушка», захлебываясь смертным ревом, сделала два лишних круга, и Сергей уже стыло подумал: здрасьте, прилетели, надо было все-таки по земле, как привык,– но обошлось. Пилот, грузный кавказец средних лет, проорал посадку – и, спасибо доброму человеку, выполнил ее. Сергей попытался даже поаплодировать, но сразу чуть не улетел башкой в потолок – «Аннушка» неслась по полосе беспечным козлом, так что следовало держать руки при скамье. Да и не услышал бы все равно никто, включая соседей – двух сонных рыбаков в ватных кирасах защитного цвета да суровой бабки с клетчатыми сумками, которые лишних маневров как будто и не заметили.

Соседи слиняли сразу, даже бабка, которую, видимо, у трапа встретил либо взвод внуков, либо самосвальчик. Пока Сергей выковырял лыжи из-под скамьи, пока проделся с ними в узкую дверь под недобрым взглядом спешившего куда-то кавказца, – в общем, к зданию аэропортика пришлось идти в компании сильного ветра с редким снегом – и всё.