СССР

– Потому что надо потихонечку уже набранный контингент проверить. Сверху донизу.

– Не совсем понял.

– Игорь, ты гарантируешь, что нами в нехороших – хорошо, не обязательно в нехороших, скажем так: в целях, которые отличаются от наших, – интересуется только одна сила, которую мы с тобой сейчас пытались описать?

– Нет.

– И что?

– То есть вы серьезно – всех, сверху донизу?

– Несерьезно, конечно. Во-первых, ресурсов не хватит. Во-вторых, я хоть сам сказанную вещь не гарантирую, но и в обратный вариант не очень верю. В-третьих, если мы в самом деле совсеть запустим, многие идентификационные вещи станут совершенно прозрачными – ну и вопросы, соответственно, снимутся. Но точечную проверку устроить есть смысл уже сейчас.

– Хорошо.

– И последнее.

– Слушаю.

– Не пугайся так сильно. Ты экзамены сдал?

– В самом деле испугался, прошу прощения. Да, все. Сочинение позавчера отправил. Результаты обещают через неделю.

– Хм. Спешу тебя поздравить, студент Бравин.

– В смысле?

– Я позвонил проректору перед отъездом – ты зачислен. Студент отделения гражданского права, группа дистанционного обучения. Все законно и подтверждено. Не подведи.

– Надо же.

– Я думал, ты обрадуешься.

– Я, наверное, вообще дико обрадовался, Максим Александрович, только у меня временно чувства кончились, честно говоря. Вы уж простите. Я на самом деле...

– Да я понял. Все хорошо. Ладно, помчались, народ ждет уже, наверное.

ГЛАВА 4. ГОЛОВОКРУЖЕНИЕ ОТ УСПЕХОВ

1

Прочь, добродетель: я тебя не знаю,

Я был обманут и тобой,

И краткий наш союз отныне разрываю...

Михаил Лермонтов

Баранов влетел в дирекцию как моторизованный снеговик, свистнул по коридорам туда и обратно, взрыкивая что-то невнятное, метнулся обратно, напоследок распахнул дверь кадров, первую по коридору, проорал:

– Платформа пошла!

И выскочил прочь.

Народ в кадрах был привычный, к тому же дедлайн подготовки к совещанию наступал в семь, но Игорь велел свести черновик к половине шестого, а было двадцать минут. Поэтому все, невнимательно вздрогнув, продолжили писать и обговаривать, а Женька даже не вздрогнул. Но Игорю вздрагивать по должности полагалось. Он всполошенно крикнул, ни на что особо не надеясь:

– Куда?

– На ходовые, – не донеслось даже, а угадалось сквозь две или три двери, сквозь которые пушечным ядром успел пролететь Баранов.

– Блин, – сказал Игорь, подхватил куртку и побежал на выход, остальные за ним.

У двери образовался многоголовый тромб, который, вякнув, дружно вспомнил про дедлайн и всеми головами оглянулся на Кубакина. Женя, прикрыв трубку рукой, снисходительно сказал:

– Бегите уж, я доделаю.

Тромб распался и всосался в коридор, по которому уже неорганизованно топотал одевающийся на ходу народ. Игорь, как положено, выскочил на крыльцо одним из первых, огляделся, ловя Баранова, но тот был не помощник – приплясывал у остановки в носу растущей очереди.

– Пешком? – спросил выросший рядом Кузнецов.

– Ага, щаз. Четыре километра.

– Ждать дольше будем.

– А ничего, что минус тридцать?

– Двадцать восемь, – поправил Кузнецов, натягивая капюшон. – Потепление, не то что две недели назад.

Две недели назад был Новый год и минус сорок два, оба обстоятельства до сих пор вспоминались с истерическим смехом.

Кузнецов вспомнить и даже захихикать не успел, потому что его сшибли с крыльца, извиняясь уже совсем издалека, а когда Серега начал ругаться, вообще чуть не растоптали. Всем хотелось посмотреть, как и куда пошла платформа. Игорь дернул товарища за рукав и сказал:

– Давай в очередь, что делать-то.

– А разъездные машины где?

– На разъезде, где.