США под юбкой

Бедняжку М-стрит, похоже, тяготит ее провинциальный вид и статус: и чем ближе к центру, тем больше она старается походить на соседнюю Пенсильвания-авеню, изобилующую офисными зданиями. На подходе к центру и на М-стрит появляются многоэтажные железобетонные монолиты. На первый взгляд, они совершенно не вписываются в городской ландшафт. В первые мгновения мне показалось, что эти здания похожи на амбициозных нуворишей, которые какой-то неправдой просочились на аристократическое собрание. И теперь вызывающе сверкают своими зеркальными поверхностями, силясь привлечь к себе внимание. Но ничегошеньки у них не получается — люди равнодушно проходят мимо… Аборигенам они уже надоели, а туристы спешат в самый центр — к Белому дому, на широкую эспланаду, которая создавалась по подобию Елисейских полей. В первую же свою прогулку я узнала, что эспланада эта называется Moll (Молл), и на ней невероятно много музеев и memorials — монументальных памятников. А со временем и я привыкла к блестящим офисным красавцам вашингтонского центра. Во всяком случае, они уже не кажутся мне такими инородными.

Оказавшись на Пенсильвания-авеню, я поняла, что проголодалась. Зашла в мексиканский фаст-фуд. Отведала некую национальную гремучую смесь из фасоли, риса, зелени, цыпленка и жгучих специй. Сейчас я и к мексиканской кухне привыкла, частенько захожу в то свое первое кафе. Но тогда во рту у меня вспыхнул настоящий пожар! Тоже одно из первых незабываемых впечатлений об Америке! Я сидела за столиком, пытаясь залить огонь внутри себя ледяной колой, и смотрела в окно. За стеклом сновали пешеходы. Кто-то спешил перекусить, был как раз launch-break — обеденный перерыв. Кто-то торопился по делам, кто-то праздно болтался по улице, заглядывая во все витрины. Я еще подумала тогда: они такие забавные, эти вашингтонцы…

Теперь-то я понимаю: я полюбила Вашингтон с первого взгляда! А тогда первое впечатление сменялось вторым, третьим… Честно говоря, все они — и первое, и второе, и пятьдесят седьмое — оказались очень неожиданными. Я увлекаюсь историей и архитектурой, много читаю на эти темы. И до моего приезда в Америку Вашингтон рисовался мне эдаким бездушным монстром, который за всю, пусть и не такую большую, историю своего существования не создал ни одной серьезной философской системы за исключением прагматизма. А на деле «бездушный монстр» оказался большим добродушным парнем. В Вашингтоне я впервые поняла, что прагматизм — это не так уж плоско, скучно и плохо. Если вдуматься, прагматики — большие оптимисты: они живут так, как им удобно, мыслят так, как им удобно, и даже создают историю своей страны — так, как удобно им! И их совершенно не смущают снисходительные взгляды европейцев, гордо стряхивающих со своих ботинок пыль тысячелетий.

Да, история Америки еще очень коротка, зато американцы очень трепетно к ней относятся. Они не только сохраняют ее, сооружая на каждом шагу памятники и мемориалы по малейшему поводу и открывая бесчисленные музеи, они еще и неустанно создают ее сами. Рядом с нашим посольством находится Национальный кафедральный собор Вашингтона, строительство которого началось в 1907 году, а закончилось в 1990, во времена президентства Джорджа Буша-старшего. Сравнительно молодое здание, но у него уже есть свой музей, где можно подробно узнать кто, когда и почему решил построить собор, как шло строительство и что за умельцы сотворили это грандиозное сооружение. Улыбчивый и доброжелательный гид проведет экскурсию и постарается изложить все это еще подробнее. Правда, лично мне все это показалось не особенно интересным, но честь и хвала американцам! Нам остается им только завидовать — если бы мы так относились к своей истории! Храм, как и большинство протестантских конфессиональных учреждений Америки, выстроен в строгом готическом стиле. Похоже, все-таки не дают покоя Америке лавры средневековья! А может быть, готика — просто единственный архитектурный стиль, позволяющий воплотить идею храма Господа Бога на земле и соединяющий материю с торжественным величием Духа. Только это торжество и величие все равно пока не очень-то ощущается в американских храмах… Оно и понятно: там еще не поселилась вечность и не сплела кружева из судеб сотен тысяч людей.