США и Англия – 80 лет воздушного террора

В ответ на налёты англичан Муссолини отправил осенью 1940 г. во Францию Первую эскадру в составе двух бомбардировочных и одного истребительного полка. Первый вылет итальянцев состоялся 24 октября 1940 г. Из 18 бомбардировщиков один разбился при взлете, а остальные 17 бомбили городок Харидж. Последний вылет итальянских бомбардировщиков на Англию состоялся в ночь на 23 декабря 1940 г. Всего итальянцы сбросили 54 тонны бомб. Таким образом, действия первой эскадры представляло для Британии булавочный укол и имели лишь акт солидарности с рейхом.

В 1940–1941 гг. налёты на Италию британская авиация производила нерегулярно, будучи занятой к другими операциями – боевым действиям в Ливии, Греции и т. д.

Так, 1 ноября 1940 г. бомбардировщики «бленхэйм», базировавшиеся на Мальте, в первый раз бомбили Неаполь. Далее союзникам это занятие весьма понравилось, и они бомбили город с ноября 1940 г. по 9 сентября 1943 г. 76 (!) раз. За это время погибло свыше 20 тысяч жителей Неаполя. Для сравнения, за это время Рим бомбили только дважды, Милан – 13 раз, а Турин – 24 раза.

В этот период внимание историков сосредоточено на обстреле английской эскадрой Генуи, произведенном на рассвете 9 февраля 1941 г. Британская эскадра включала в себя линейный крейсер «Ринаун» и линкор «Малайя» (14 – 381-мм орудий), авианосец «Арк Роял», крейсер «Шеффилд» и 10 эсминцев. Огонь корабельной артиллерии корректировался палубными самолётами. Как писал итальянский адмирал Марк-Антонио Брагадин: «С другой стороны, главная цель – линкор “Дуилио”, ремонтировавшийся в Генуе после полученных 11 ноября в Таранто повреждений, – не пострадал»[45].

По приказу Черчилля осенью 1942 г. в Англии было подготовлено около 700 бомбардировщиков для бомбардировок Северной Италии. Налёты начались в середине октября 1942 г. Так, в ночь на 23 октября сто «ланкастеров» бомбили Геную. На следующий день, 24 октября, «ланкастеры» совершили дневной налёт на Милан. Это был первый и последний дневной налёт дальних британских бомбардировщиков на Италию.

29 октября британские стратегические бомбардировщики атаковали Турин и Геную.

4 декабря 1942 г. Италию впервые бомбила американская авиация. Двадцать «либерейторов» внезапно атаковали Неаполь, где было убито не менее 900 человек.

17 января 1943 г. Черчилль издал директиву уничтожить северные города Италии – Милан, Турин, Геную и Специю. Вновь возобновились регулярные налёты на эти города.

По итальянским данным, в первой половине 1943 г. итальянские истребители сбили 273 англо-американских бомбардировщика. Так, например, 31 марта 1943 г. истребители, базировавшиеся в Сардинии, сбили три В-17 и ещё 15 повредили, но при этом и сами потеряли 18 самолётов.

4 июля 1943 г. союзники впервые бомбили Рим. Ранее римский папа Пий XII договорился с представителем Рузвельта о том, что Рим будет объявлен «открытым городом». И действительно, в Риме не было ни военных предприятий, ни итальянских войск.

Но вот 19 июля 1943 г. 158 «летающих крепостей» В-17 и 112 «освободителей» В-24 нанесли удар по Риму. Погибло около 3 тысяч мирных жителей.

«“Американцы меня обманули!” Пий XII яростно обрушился на Титтманна, советника Майрона Тейлора, представителя президента Соединенных Штатов».

К 3 часам дня бомбардировки прекратились. В 16 ч. 30 мин. папа и монсеньор Монтини (будущий папа Павел VI) были на месте, хотя воздушную тревогу ещё не отменили. «Папа был потрясен, кровь погибших и раненых окропила его белую сутану». Вскоре папа обратился к Рузвельту с требованием, чтобы «дома бедняков не превращали в руины, чтобы щадили маленьких детей и молодежь, надежду нации… чтобы были защищены от разрушения церкви и памятники человеческого гения»[46].

27 июля Рузвельт предъявил итальянскому правительству условия перемирия в случае капитуляции Италии. 1 августа генерал Эйзенхауэр по радио повторил те же условия и предупредил итальянское правительство, что если оно будет тянуть с капитуляцией, Италия подвергнется интенсивным бомбардировкам союзной авиации.

Выждав неделю и не получив ответа от итальянцев, Бомбардировочное командование получило приказ начать бомбардировку городов Италии.

Четыре ночи, с 8 по 16 августа, британская бомбардировочная авиация производила массированные налёты на Милан и меньшими силами – на Турин и Геную. В Милане было уничтожено и повреждено несколько сотен промышленных предприятий, 59 школ и 40 церквей, полностью разрушено около 1500 жилых домов, 1700 зданий получили серьезные повреждения.

В ночь на 13 августа Неаполь бомбили 400 британских бомбардировщиков, сбросивших 1900 тонн бомб.

Ну а днём практически всю Италию бомбили американцы. Так, 4 августа 1943 г. 400 «летающих крепостей» В-17 бомбили Неаполь. Они разрушили знаменитый собор Санта Чиара.

18 августа 150 – В-17 бомбили город Фоджу в Средней Италии недалеко от адриатического побережья. В тот же день 100 двухмоторных В-25 бомбили Салерно. Через неделю 135 «летающих крепостей» В-17 в сопровождении 140 истребителей Р-88 вновь бомбили Фоджу.