Срывая маски

Кагами была рада меня видеть. Я не смогу воспринимать ее как мать, увы, но вот дальней родственницей, которая искренне обо мне печется, – вполне. Во всяком случае, Кагами – как и Акено, к слову – давно уже отвоевала себе место в моем циничном сердце. Эти люди свои, и отношение у меня к ним соответствующее.

Поболтал с Кагами, навестил малыша Шо, сыграл партию шахмат с Акено. Тут и Мизуки на пару с Шиной вернулись с тренировки. Не с моей – я вновь отменил занятия, сославшись на загруженность, но разрешил приходить ко мне в особняк тренироваться с Казуки, чем они и занимаются по вечерам. Но сейчас не вечер, и у девчонок свои тренировки. Та же Мизуки активно готовится к экзамену на новый ранг, а у меня это сделать проблематично. На базе еще ладно, но не на родовых землях. В общем, Мизуки разбавила спокойную атмосферу капелькой безумия, чему не были против ни я, ни Акено с Кагами. Ни даже Шина, присоединившаяся к семейным посиделкам.

А потом домой вернулся Кента. Уж не знаю, где и чем он занимался, но, узнав, что я у них в гостях, тут же изъявил желание пообщаться. У него в кабинете.

– Присаживайся, Синдзи, – махнул он на подушку рядом с собой. – Чай сейчас принесут.

– Добрый день, Кояма-сан, – поклонился я и лишь потом направился на указанное место.

– У меня к тебе серьезный разговор, Синдзи, – произнес он, когда я присел рядом.

В этот момент в комнату осторожно проникли две служанки, расставив на небольшом столике чайник, чашки, блюдца со сладостями.

– Внимательно слушаю вас, Кояма-сан, – снова поклонился я и приготовился к проблемам. Большим или маленьким, не знаю, но у меня скоро рефлекс выработается на словосочетание «серьезный разговор».

Дождавшись, когда служанки уйдут, Кента продолжил:

– Думаю, ты в курсе того, что произошло недавно. Аматэру Атарашики объявила о начале ритуала «Подтверждения чести», и слуги, которые его будут проходить, – небезызвестные тебе Шмитты.

– Слышал, Кояма-сан, – кивнул я.

– Скажи мне, Синдзи, я правильно понимаю, что ты тоже будешь во всем этом участвовать?

– Да, я один из членов альянса, который собирают Шмитты, – подтвердил я.

Ну а что? Это давно уже не секрет.

– То есть ты знал, что они стали слугами Аматэру.

– Мне говорили об этом, – кивнул я вновь.

– Признаться, – потер переносицу Кента, – я был уверен, что вы задумали какую-то аферу, но считал, что Малайзия – просто отвлекающий маневр. Ты хоть понимаешь, как мало у вас шансов?

– Понимаю, – ответил я. – Поверьте, Кояма-сан, я не тешу себя иллюзиями, что все будет легко и просто.

– Надеюсь, ты не собираешься ехать с ними и воевать лично?

– Собираюсь. С моим статусом мне нужна репутация.

– Какая еще репутация? – почти процедил он, явно сдерживая себя от рычания в мою сторону.

– Любая, Кояма-сан. Главное, чтобы не отрицательная.

– У тебя нормальная репутация! – припечатал Кента. – А после совершеннолетия сменишь фамилию, и тебя даже сыном дважды изгнанных называть не будут.

Этот тип меня совсем, что ли, за лоха держит? Не бывает все так просто.

– Как скажете, Кояма-сан, – пожал я плечами.

– То есть никуда не поедешь? – спросил он чуть удивленно.

– Конечно, поеду, – ответил я.

– Боги, как же с тобой сложно, – начал он вновь тереть переносицу. – Скажи, Синдзи, ты знаешь, что клан Кояма тоже собирает альянс для похода в Малайзию?

– Знаю. Это не такой уж и большой секрет.

– Не секрет? – посмотрел он на меня с откровенным удивлением.

– Для тех, кто плотно общается с японскими аристократами. С клановыми аристократами, – уточнил я.

– И кто же тебе сообщил об этом? – задал он вопрос.

– Не могу сказать, – изобразил я сожаление. – Обещал помалкивать.

– Ладно, это не важно, – дернул он плечом. – Но ты хоть понимаешь, что Аматэру и Шмитты рассчитывают именно на наш альянс? Одни вы там точно не справитесь.

– Подозреваю, так оно и есть, – ответил я осторожно.

– Так вот, хочу тебя расстроить – сегодня главы кланов, участвующих в альянсе, приняли решение отодвинуть начало операции, – припечатал он. – Теперь вы будете там сами по себе.

Ох, бли-и-ин… Что же теперь…

– Это… – замолчал я. Мысли неслись с огромной скоростью, просчитывая варианты будущих событий. – Это, несомненно, интересная информация. Но вам стоило сообщить об этом Аматэру-сан, а не мне.

– Мне плевать на старуху! И на Шмиттов тем более! А вот твоя смерть подкосит очень многих в моей семье! Думаешь, я не буду переживать? Думаешь, старик Кента совсем бесчувственная тварь?

– Не думаю. Но ко мне-то какие вопросы? Я не могу взять и отменить этот ваш ритуал.

– Ты можешь в нем не участвовать. Ритуал обречен на провал, и ехать в Малайзию для тебя теперь просто глупо. Да и без этого было бы глупо туда соваться.

Дело швах, определенно. Вся операция летит к чертовой бабушке. И мыслей никаких.

– Я подумаю об этом, Кояма-сан.

– Уж будь любезен. Я всегда считал тебя умным парнем, не разочаровывай меня.

– Можно вопрос? – произнес я и, дождавшись кивка Кенты, продолжил: – С чего вообще альянс кланов принял такое решение?