Срывая маски

– Первый раз вижу ее на приеме.

Я, кстати, тоже. Но я – не аргумент, Анеко по таким сборищам гораздо дольше ходит.

– Это так удивительно? – спросил я, медленно ведя ее к Райдону.

– Весьма, – ответила она. – Аматэру-сан выходит в люди очень редко. И только на действительно серьезные мероприятия. Реже только сама приемы устраивает, но попасть на них крайне трудно. Мне туда точно ходу нет.

Учитывая, что́ в скором времени ожидает клан Кояма, Атарашики пришла на день рождения Мизуки точно неспроста. Это не объявление о выходе из клана – для этого Аматэру организует отдельный прием, – но что-то вроде предварительной подготовки вполне может быть. Ну или какая-нибудь договоренность с Кентой. Удержать ее, по словам Атарашики, он точно не сможет. Там и древность рода играет свою роль, и то, что герб Аматэру давали не Кояма, и общая плачевность состояния рода, то есть даже официальная причина есть. В общем, не смогут Кояма удержать ее. А вот договориться, чтобы как-то сгладить углы, Кента может. Но это только версия; что она тут делает, я не знаю. Меня она, во всяком случае, ни о чем таком не предупреждала.

И тут я поймал ее взгляд, после чего старуха на мгновение опустила глаза и вновь посмотрела на меня. Лично я расценил это как «иди сюда». И зачем ей это? Подготовка к будущему вхождению в род? Чтобы общественность потом могла признать, что намеки на это и правда были? О-хо-хо… А ведь мы почти дошли до Райдона. Он нам даже рукой уже махнул. Так что пришлось изобразить извиняющуюся улыбку и обратиться к Анеко:

– Хочешь я тебя ей представлю? Вы вроде только в онсэне с ней виделись, но это ведь не в счет? – спросил я, медленно разворачивая девушку в сторону Аматэру.

– Даже не знаю, – ответила она неуверенно. – Там столько более значимых людей рядом.

– Это да, знакомые тебе обзавидуются.

– А у тебя проблем не будет? – спросила она уже чуть более уверенно.

– Если только Аматэру-сан пошлет нас, но она этого не сделает.

– И почему ты так уверен в этом? – спросила она с любопытством.

– Иначе я сожгу ей остатки нервов, – усмехнулся я. – Не беспокойся, я бывал в ее онсэнах достаточно часто, чтобы понимать, как она отреагирует.

Ну и намек на то, что мы со старухой знакомы чуть лучше, чем думают окружающие.

– Тогда доверюсь тебе, – улыбнулась она, на мгновение прикрыв глаза, тем самым как бы изобразив благодарственный кивок.

– Здравствуйте, Аматэру-сан, – поклонился я, подойдя к ней именно в тот короткий момент, когда она была одна.

Да, повилять по двору для этого пришлось.

– Сакурай-кун, – кивнула она благожелательно.

– Позвольте представить Охаяси Анеко, достойную во всех отношениях девушку.

После чего Анеко еще раз низко поклонилась. Первый раз одновременно со мной и второй раз после моего представления.

– Да? – Старуха посмотрела на нее с любопытством.

– Рада познакомиться с вами лично, Аматэру-сан, – произнесла Анеко.

Знакомство в онсэне как бы вынесено за скобки. Все-таки тогда ее представляли в качестве члена семьи и гостя, а тут персонально.

– Взаимно, девочка, взаимно, – посмотрела она на меня, приподняв бровь. И, вновь переведя внимание на Анеко, задала вопрос: – Не скучно вам тут?

– О нет, Аматэру-сан, клан Кояма умеет устраивать праздники.

Слова. Как по мне, до праздника данное мероприятие не дотягивает. Обычный великосветский прием.

– Судя по дежурным улыбкам окружающих, – бросила нам за спину взгляд Атарашики, – ты не совсем права. Ну, или день рождения внучки главы клана не котируется как праздник.

Анеко явно растерялась. Согласиться со старухой – согласиться с критикой принимающей стороны. Причем в лицо той, кто является частью этой самой стороны. Не согласиться – подвергнуть сомнению слова самой Аматэру. Я уж хотел было вмешаться, но карга демонстративно смотрела только на Анеко, как бы говоря, чтобы я не лез. Ну и саму девушку этим нервируя.

– Думаю, все зависит от окружающих, – ответила наконец Анеко. – Далеко не каждый может проявлять свои чувства искренне. Лишь время покажет, кто был прав.

– Время… – произнесла Атарашики медленно и, посмотрев на меня, спросила: – Ну а ты что скажешь?

Я в общем-то много чего мог сказать, но она ведь меня не для спора позвала. К тому же, зуб даю, многие из окружающих сейчас вовсю прислушиваются к нашему разговору.

– Анеко права, – пожал я плечами, улыбнувшись. – Каждому свое. Да и вряд ли окружающие ожидали увидеть здесь клоунов, – надо бы еще что-то из девиза рода Аматэру упомянуть. Про славу не будем, не к месту, а вот про время можно. – Всему свое время, Аматэру-сан. Сегодня время выказать уважение имениннице и клану, воспитавшему ее.

– Ты на удивление прав, – усмехнулась Атарашики. – Всему свое время. Что ж, не буду мешать вам получать удовольствие от этого вечера.

– Всего хорошего, Аматэру-сан, – поклонился я, а вслед за мной и Анеко, но чуть ниже, показывая, кто в нашей с ней паре главный.

На полпути обратно к Райдону Анеко не выдержала:

– Я ведь ей не понравилась, да?

– С чего ты взяла? – удивился я. – Если бы она что-то имела против тебя, будь уверена, Аматэру Атарашики показала бы это.