Средневековый мир «Игры престолов»

В других исландских историях о драуграх даже сжигание трупа не помогает избавиться от нежити. В одной сказке тело злобного старика, который не желал оставаться в могиле, сжигают. Однако немного его праха съела беременная корова. У нее родился чрезвычайно большой теленок. Ясновидящая кормилица говорит фермеру, что теленка нужно убить, но он не делает этого. В конце концов бык впадает в бешенство, нападает на фермера, и тот умирает от ран, а бык убегает в горы, где тонет в болоте и исчезает навсегда. В другой саге прах нежити запечатывают в свинцовый ларец и бросают в кипящие струи горячего источника, предотвращая нападения драугра и его жертв. Ходячие мертвецы из этих исландских сказок имеют некоторые общие черты с вихтами, которые бродят к северу от Стены. Даже братья Ночного Дозора становятся враждебны своим бывшим товарищам, когда умирают и становятся нежитью. Страшные глаза Глама, возможно, стали прообразом голубых зловещих глаз вихтов, а представление о том, что животные также могут быть одержимы духом драугра, проглотив его прах, может объяснить, как Белые Ходоки оживляют лошадей, на которых они ездят.

Но кто такие Белые Ходоки и чего они хотят? «Проще говоря, Белые Ходоки – это воплощение самого духа войны: они несут смерть до тех пор, пока никого не останется в живых», – пишет один комментатор[10]. Это метафизическая сила, кардинально отличающаяся от драконов, Детей Леса или любых народов. Несмотря на намеки на их происхождение, предысторию, которая предполагает, что Король Ночи был когда-то командиром Ночного Дозора, возможно даже Старком по крови, они представляют собой нечто неотвратимое и неукротимое, как вечно повторяющаяся смерть. Вот почему они так страшны. И их связь с меняющимся климатом, наступлением зимы, возможно, намекает на судьбу, ожидающую всех нас.

Великаны

Отправляясь на каменистые пустоши за пределами Стены, мы будем изо всех сил стараться избегать Белых Ходоков, но они не единственные мифологические существа, которых можно встретить на Крайнем Севере. Джон поражен великаном, впервые увидев его в составе армии Манса Налетчика, для него великаны – это персонажи сказок Старой Нэн. Игритт предупреждает его об их чувствительности: она видела, как один из них вбил человека в землю, как гвоздь, только за то, что тот слишком долго его разглядывал. Тем не менее за Стеной великаны – вполне обычное явление, так как Север – это их историческая родина. В норвежских мифах великаны отличаются друг от друга размером, а ледяные великаны, которые будут воевать с богами, когда настанет Рагнарёк, тесно связаны с горами, с ледяными и пустынными территориями. Норвежские великаны обычно не очень глупы, в отличие от легковерных и доверчивых великанов в английских народных сказках. Там они живут в прекрасных замках и владеют золотом; они также обладают определенным культурным достоянием, которое боги желают заполучить. Одна скандинавская сага, «Поэма о Триме», показывает честолюбивого великана. Трим крадет могучий молот Тора Мьёльнир и отказывается вернуть его, пока за него не выдадут прекрасную богиню Фрейю. Когда Фрейя отказывается отправиться в земли великанов, боги решают, что Тора с его густой рыжей бородой можно нарядить в женскую одежду, скрыть его лицо и отправить к Триму вместо Фрейи. Хотя обман едва не раскрылся, когда Тор поглощает почти все свадебное угощение в одиночку, хитрому Локи удается объяснить аппетит «Фрейи», утверждая, что она не ела восемь ночей в своем стремлении явиться к жениху. Молот оказывается на коленях Тора, чтобы освятить их брачный союз, и тогда он убивает жениха и всю его семью.