Средневековый мир «Игры престолов»

Правила Хаггона указывают на этические проблемы существования на границе между человеком и животным; обернувшись волком, оборотень может совершить поступки, отвратительные для человека: стать каннибалом, съев свою жертву, или совершить акт зоофилии, совокупившись с настоящим волком. В одной любопытной валлийской сказке «Мат, сын Матонви», из «Мабиноги», составленной, вероятно, в двенадцатом веке, рассказывается история двух братьев, которые наказаны за свои преступления против своего дяди-чародея, короля Мата. Своим волшебным посохом он превращает их в оленей, самца и самку, и они убегают в лес, а через год возвращаются со своим потомством. Каждый год в течение трех лет Мат превращает их в новых животных: в оленей, кабанов и, наконец, волков и меняет их пол. Их отпрыски наделяются человеческим обличьем и именами, которые отражают их животное происхождение: Hydwn (Маленький Олень), Hychdwn (Маленькая Свинья) и Bleidwn (Маленький Волк). Когда братья наконец вновь превращаются в людей, один из них исчезает из повествования, а другой брат, Гвидион, восстанавливает положение правой руки своего дяди, будто бы ничего и не случилось. Преступление братьев – они сговорились начать войну, чтобы овладеть девой короля, – отражается на их приговоре: они нарушили человеческий закон и позорно наказаны. Неясно, знают ли животные, что на самом деле они люди; если бы они сохранили человеческое сознание, они, возможно, отказались бы спариваться друг с другом, но, возможно, их животные инстинкты размножения оказались слишком сильны.

Вороны: черные крылья, черные вести

В Винтерфелле мы впервые видим, как с помощью воронов работает коммуникационная сеть Вестероса: летая от мейстера к мейстеру, они передают срочные сообщения. Они переносят письма и не разговаривают сами, хотя, конечно же, воронов можно, подобно попугаям, обучить подражать человеческой речи. Некоторые вороны, по-видимому, достаточно умны, чтобы найти дорогу в различные замки. В книгах объясняется, что после получения письма ворон должен быть отвезен обратно в родной замок; сериал же не особо затрагивает практическую сторону использования почтовых воронов. Вороны часто приносят важные и срочные новости: уже приснившийся Брану и Рикону приход сокрушительных для Винтерфелла новостей о смерти Неда подчеркивается прибытием ворона и тихим появлением мейстера Лювина, который пересекает двор замка, держа в руках письмо. «Черные крылья, черные вести», как говорится в пословице. У воронов важная стратегическая функция: пока новость, отправленная с гонцом, преодолеет расстояние в тысячи миль от Стены до Королевской Гавани, не говоря уже о том, чтобы попасть на юг в Дорн, проходит несколько месяцев, если гонцу вообще удается пробраться через бесплодные земли Перешейка. С помощью воронов новости можно передавать быстро и конфиденциально, таким образом ускоряя реакцию на серьезные политические происшествия, например на казнь Неда Старка.

Один и его вороны из исландской рукописи XVIII в.

В скандинавской мифологии у Одина есть два ворона, Хугин и Мунин, имена которых примерно переводятся как «Мысль» и «Память». Две птицы каждый день летают по миру и возвращаются с новостями; сидя на плечах бога, они делятся с ним своими знаниями. Один говорит, что беспокоится за них, когда они отправляются в свои ежедневные полеты, – он боится, что птицы, символизирующие его интеллектуальные способности, однажды не вернутся. В норвежском фольклоре ворон также является «зверем войны» и может говорить; в стихотворении «Храфнсмал», датируемом примерно 900 годом, показан разговор ворона и валькирии, которые восхваляют норвежского короля Харальда Прекрасноволосого за его победу в битве при Хаврсфьорде. Воронов норвежцы привезли с собой на кораблях в процессе переселения в Исландию; когда моряки впервые не дождались возвращения воронов на корабли, они поняли, что земля где-то близко. Это напоминает историю о Ноевом ковчеге; там Ной выпускает ворона, чтобы понять, насколько ушла вода, но птица отвлекается на всплывшую падаль и не возвращается. Голубь оказывается более надежным. Король Бейелор – «благословенный» Таргариен, религиозный фанатик – будто бы намеревался заменить почтовых воронов голубями. Однако эксперименты показали, что голуби совершенно ненадежны, о чем написал в своем трактате «Черные крылья, скорые вести» Архимейстер Волгрейв, эксперт по коммуникациям Цитадели, и вороны в итоге сохранили свою роль.

Озерные жители