Среди пуль

– Граждане!.. – возвещал казак. – Эти воины перешли на сторону Дома Советов, и теперь они в наших рядах!.. Поприветствуем их!..

И толпа наивно возликовала. Она уже любила этих растрепанных, нахохленных солдат, обнимала их, целовала, одергивала на них смятые шинели. Женщины тянули им цветочки. Баррикадник ломал хлеб. Солдаты, осмелев, начинали улыбаться, обнимались, братались с народом, их круглые зеленые каски плыли в толпе среди кепок, шляп и платков. И впереди виднелась косматая папаха казака Мороза, вспыхивала его золотая борода.

Появился Вождь, усталый и взмокший. Его бойцы, увешанные трофейным оружием, разгоряченные, из боя вывели несколько милиционеров в бронежилетах. У одного под глазом наливался синяк. У другого был оторван рукав шинели. Милиционеры по-овечьи жались друг к другу. Конвоир тыкал в них коротким стволом автомата, приговаривал:

– Вперед, суки!.. Пусть на вас люди посмотрят, по которым вы, суки, стреляли!..

Народ негодовал. К милиционерам тянулись сжатые кулаки. Кто-то крикнул: «Убийцы!» Этот крик, как ядовитый огонек, побежал по толпе, к ее начиненному динамитом центру, готовый ее взорвать. Но Вождь оглянулся, поднял вверх руку, останавливая негодующих.

– С ними трибунал разберется!.. А мы своих рук не измараем!..

Обожающая толпа закричала ему: «Слава России!» Его подхватили, понесли на руках. Он плыл над толпой, увешанный автоматами, и был чем-то похож на маленького точеного сокола, готового взлететь.

Из проломленных дверей, откуда вяло сочился дым, вышли баррикадники с трофейными щитами, дубинками. Они вывели тощего затравленного человека в длинном модном пальто, без шапки, с исцарапанным бледным лицом. Человек был разут, в носках, сутулился, сгибал тонкую шею, близоруко, мучительно щурился. Его лицо выражало страх, вымаливало пощаду.

– Мужики, мэра поймали!.. Под столом сидел!..

– Какой это мэр!.. Тот короткий, как шиш!.. А этот глист!

– Значит, зам мэра!.. Это он, падла, у Дома Советов воду и свет отключил!.. Он нас мучил!

– А теперь мы ему к яйцам электричество подключим!

Пленник затравленно озирался. Топтался босыми ногами на холодном асфальте. В него летели скомканные газеты, плевки, комья грязи. А он вытягивал тонкую шею, мучительно, жалобно улыбался.

Из толпы вылез здоровенный баррикадник. Он держал в руках пустой картонный ящик из-под пива. С силой ударил ящиком пленника, насаживая картонный короб ему на плечи. Лысоватая голова, пробив картонное дно, высунулась из ящика. Пленник стал похож на чертика, выглядывающего из табакерки. Плакал среди ненавидящей его толпы, был готов принять смертную муку.

– Отставить!.. – Из мэрии, окруженный охраной, появился Красный Генерал. Усыпанный штукатуркой, в незастегнутом бронежилете, грозный, веселый, с приподнятыми бровями, под которыми молодо блестели круглые птичьи глаза. – Чучело это не трогать!.. Доставить в Дом Советов в качестве рекламы дешевого пива!.. С этой минуты нет у нас больше ни мэров, ни пэров, ни херов!..

Народ, мгновение назад готовый растерзать своего мучителя, застонал, загрохотал от смеха. Он повторял на все лады, с прибаутками, с матюгами шутку любимого генерала. Несчастного в картонном ярме куда-то увели. Толпа гомонила, гоготала вокруг Красного Генерала, норовила коснуться его, тронуть его бронежилет, надышаться одного с ним воздуха, запомнить себя рядом с ним.

Белосельцев смотрел на измученные, счастливые, ликующие лица. И вдруг испытал к ним такую любовь и нежность, такую с ними неразрывную смертную связь, что глаза его затуманились от слез, и чтобы скрыть свои слезы, не дать им пролиться, он поднял к небу глаза. Из солнечной синевы, из золотого сияния неслась бессловесная сила, обращалась к нему, и он откликался: «Это я!.. Свободный!.. И любящий!..» Кругом кружился, пел, голосил разноцветный карнавальный народ, добывший себе свободу.

Глава сорок шестая

Толпа прибывала, давила со всех сторон, с моста и проспекта, от набережной и американского посольства, от Горбатого мостика и «Баррикадной». Где еще утром тянулись солдатские цепи, топорщилась «колючка», громоздились военные грузовики, теперь валила и волновалась толпа. Москва, как раскупоренный кратер, извергала скопившиеся огненные потоки. Подземный огонь отыскал дорогу наружу, катился неудержимо по переулкам и улицам.

Белосельцев, сжатый толпой, не противился ей, не имел своих собственных желаний и целей, а только общие и единые цели с клокочущим, опьяневшим от воли народом. Он двигался в его медленных водоворотах, натыкаясь на чьи-то могучие плечи, на полотнища флагов, на букеты цветов. Повсюду, на всех лицах, молодых и старых, мужских и женских, было одно и то же выражение – шальное, счастливое, охмелевшее от осеннего золотистого света.