Среди проклятых стен

– Его не будет, если ты погибнешь. – Он поднял свой амулет с кровати и убрал его в ящик. – Ты получишь серебро. Но для начала сделаешь копию своего амулета.

Я застыла.

– Моего?

– По памяти. Ты носишь его каждый день, и тебе уже должно быть знакомо это чувство.

Так и есть. Он для меня как вторая кожа. Я ощущала его присутствие даже сквозь ящик, хотя его штрихи наслаивались на штрихи амулета Джембера. Я тяжело вздохнула в попытке успокоиться, а потом принесла еще один кусок дерева из другой комнаты.

Какой бы сложной ни была задача, я воссоздала свой амулет всего за час. Когда я вручила его Джемберу, тот лишь мельком равнодушно глянул на него.

– Теперь изготовь мой, – сказал он.

На этот раз я не стала жаловаться. В конце концов, поступки говорили громче слов. Однако во время работы я вдруг осознала, что он прав. Я не могла с точностью представить каждый штрих в своем сознании. Одни из них закручивались в петлю, и было неясно, в какую сторону. Другие имели с одной стороны насечки, которых не было у остальных. Джембер являлся моим учителем, лучшим в своем поколении. Но как бы ни противно это было признавать, он оказался прав.

Если я не могла создать амулет Джембера, когда его штрихи смешивались с моими, то как я собиралась поймать гиену в самый разгар Пробуждения?

Я остановилась и, тряхнув головой, выкинула все нарисованные линии из сознания.

«Попробуй еще раз, Анди».

К тому времени, когда копия амулета была готова и обмотана нитями, Джембер крепко спал. Сколько времени прошло? Должно быть, сейчас уже раннее утро.

Открыв глаза пошире, я немного прошлась по комнате, чтобы не уснуть, пока мозг ничем не занят.

Тем временем Джембер спал…

Закусив губу, я посмотрела на ящик стола. Встала, размяла шею, а затем осторожно выдвинула его и достала письмо Сабы.

«Я все еще люблю тебя, – говорилось в нем мелким торопливым почерком. Мое сердце забилось от волнения. – Можем ли мы забыть обо всем и провести остаток моих дней вместе?»

Я потрясенно уставилась на эти слова. «Остаток моих дней?» Она хочет сказать… что исчезнет вместе со Сглазом. От этой мысли все внутри меня перевернулось, но в эту секунду Джембер пошевелился, и мне пришлось быстро убрать письмо.

Я разбудила его, легонько коснувшись плеча, и поднесла амулет к лицу. Как только он забрал его у меня, я вновь принялась потягиваться.

– Физическое присутствие моего амулета не позволяло тебе почувствовать штрихи, – донеслось до меня.

Я обернулась к Джемберу: он как раз держал тонкий деревянный амулет над пламенем свечи возле кровати.

– Он идеален, – возразила я, – признай это, старик.

– Я не стану ничего признавать. – Он слегка подпалил дерево, а потом бросил амулет на грязный пол. У меня загорелись глаза, когда он кивком головы указал на полку с инструментами. – Можешь взять серебро.

Глава 22

Джембер отказался идти со мной в замок, поэтому большую часть утра я потратила на поиски того, кого с помощью подкупа можно было убедить высадить меня поближе. Нынешний торговец оказался чуточку щедрее предыдущего – на этот раз мне пришлось идти пешком всего милю. Но еще больше разочаровывало то, что Джембер не отдал мне ответное письмо для Сабы. В душе я надеялась, что она не станет спрашивать о нем.

Тем не менее дорога до замка подарила мне уйму времени на раздумья. Если я хотела избавить Магнуса от проклятия, нужно было найти способ отпустить гиену. А для этого нам требовался хорошо продуманный план… и доброволец.

Уверена, Эсджей мог бы нам в этом помочь. Разумеется, не в качестве добровольца, зато у него наверняка имелись определенные связи. В первую очередь я подумала о Келеле, но та бы ни за что не вызвалась, да и он бы не позволил ей. Ужасно жаль, потому что мне бы очень хотелось увидеть, как она в кои-то веки трудится.

От замка меня отделяло всего несколько ярдов, когда дверь распахнулась. В проеме стояла Пегги, уперев руки в бока. Я со вздохом вытерла капли пота, стекавшие по подбородку.

– Где ты была, дитя? – сердито спросила она, загораживая проход, чтобы я не могла войти.

Только темп, с которым я двигалась, удерживал меня от необходимости присесть, к тому же из-за жары и отсутствия воды по дороге мне казалось, что я могу упасть в обморок.

– Я отправила Магнусу сообщение, что прибуду через несколько дней.

– Ничего подобного. Зато ты взяла экипаж без разрешения, а потом прислала его обратно пустым, лишь с парой мешков продовольствия. Мы думали, ты погибла в пустыне.

– Неужели вы расстроились, Пегги? – Собравшись с остатками сил, я протиснулась мимо нее в дом. В первые секунды холод казался приятным, хотя мне все равно требовалось поскорее надеть свитер. Моему организму, похоже, не понравилась изнурительная жара, за которой последовал сильный холод, – тошнота подступила к моему горлу.

– И держу пари, это ты убедила Эмму сбежать с тобой, – продолжала Пегги, шагая за мной к лестнице. – Я прочитала записку, которую она оставила на кровати. Вы обе неблагодарные девчонки.