Среди осколков

– С ангельской помощью, – произнес хранитель, вспомнив рассказы Луны об ангелах, которые помогают людям по ту сторону земли.

– Чьей-чьей?

– Ну, это загадочные существа, которые всегда всем помогают.

– Хотел бы я иметь под рукой таких помощников, – проворчал охранник. – Они бы мне точно сказали, кто устроил весь этот шум.

– Может, мыши? – предположил Фиччик. – Носятся по трубам, царапая их своими острыми когтями.

– Мыши? – с сомнением протянул охранник.

– Да-да! Уверен, это они! Мерзкие создания!

– Ты не жалуешь мышей? Разве сам ты не мышь?

Фиччик разозлился и хотел заверещать в своей фирменной манере, но увидел, что Чиру отчаянно делает ему знаки продолжать отвлекать стражника. Пришлось проглотить обиду и мирно продолжить:

– Я вовсе не похож на мышь. Я в отчаянии, что вы так подумали. К вашему сведению, я представитель вульпиус зербариум линксум волантес, в моей родне есть рыси, лисы и немного от летучих зверей – их крылья. Вот, – и хранитель гордо развернул перламутровое крыло.

– Очень похоже на крыло летучей мыши, – заметил охранник, снова задев Фиччика за живое.

Хранитель судорожно сглотнул и сжал крохотные кулачки, но все-таки справился с собой и произнес:

– Совсем не похожи. Ни у одной летучей мыши нет таких крыльев. Посмотрите на этот уникальный оттенок…

Фиччик покосился на Чиру, которая уже вовсю рыскала в сумке охранника, висевшей у того на боку.

– А теперь, – продолжил Фиччик, умильно хлопая глазками, – когда я ответил на ваши вопросы, не могли бы вы немного покормить нас и подарить еще несколько драгоценных мгновений жизни? Мне так жаль, что я прожил столь короткую жизнь, хотелось бы продлить ее хотя бы на чуть-чуть. Я уверен, вы не хотите обнаружить наши холодные тела, придя сюда в следующий раз. Ваше благородное сердце не позволит уморить нас голодом. Дайте нам шанс продолжить нашу жизнь.

Фиччик поднял на стражника огромные глаза, полные слез, а боковым зрением увидел, как Чиру что-то прячет под матрас.

– Вас же кормили завтраком? – недоуменно спросил воин, чье сердце все же дрогнуло. При виде таких глаз и отъявленный злодей бы не выдержал.

– Несчастные крохи со вчерашнего банкета вы называете едой? – всплеснул лапками хранитель.

Это было несколько несправедливо, ведь дворцовые повара отдали узникам подземелья лучшие блюда, накормив Гиацинта и его приспешников остатками. Фиччик с утра умял пару нежнейших, пусть и холодных отбивных и несколько салатов. Но охранник этого не знал, так как только что заступил на пост, поэтому принял все за чистую монету.

– Конечно, сейчас принесу еды, – промямлил он и попятился из камеры.

Вскоре он принес несколько свертков и кувшин с водой.

– Я не знаю, что вы любите, поэтому взял всего по чуть-чуть. Здесь хлеб и ягодный пирог.

Глаза Фиччика заблестели. Хищно облизнувшись, он нашел в себе силы поблагодарить стражника парой цветистых фраз.

Польщенный и совершенно размякший от комплиментов, стражник запер дверь и двинулся прочь по коридору. В этот момент раздался грохот тяжелых сапог по ступеням. Фиччик быстро спрятал свертки с едой под одеяло. В коридоре послышался гнусавый голос Карнеола:

– Открыть дверь! Господин правитель Гиацинт хочет лично убедиться, что хранители надежно охраняются!

Дверь в камеру со скрипом отворилась.

– Вот видите, господин правитель Гиацинт, – залепетал Карнеол. – Все как положено. Сетку натянули. Ни одна мышь не проскочит. Даже охранник дежурит здесь и ни на минуту не сводит с них глаз. Запирающее заклятие бы еще на них… Для надежности…

– Вот еще! – хмыкнул Гиацинт. – Буду я силы тратить на каких-то грызунов. Никуда они не денутся.

Самозванец по-хозяйски зашел в камеру и уставился на хранителей:

– Ну что? Чуете подопечных?

– Конечно, чуем! – с готовностью ответил Фиччик. – Они уже близко! – соврав, он даже глазом не моргнул. Чиру, подхватив его слова, важно закивала.

Едва попав в камеру, Чиру рассказала Фиччику, почему Луна и Эгирин не могут вернуться, и хранители договорились, что будут до последнего внушать Гиацинту, что их подопечные в Драгомире и вот-вот придут за ними. Все это делалось для того, чтобы Луна и Эгирин спокойно прошли через портал. Гиацинт не должен был заподозрить, что Эгирин не владеет обратным заклятием, иначе бы все пропало. Он бы усилил посты у портала, и ребята попали бы в ловушку.

– Но мы их чувствуем очень странно, – продолжал Фиччик. – Они то приближаются, то удаляются. Иногда мне кажется, что они прямо на пороге, но раз – и след их простыл.

– Понятно. Занимаются тем, что пакостят нам, – хмыкнул Гиацинт. – Ну ничего, сюда они все равно явятся, мы уж будем наготове. Так что недолго вам сидеть одним.

Фиччик и Чиру непроизвольно вздрогнули, что доставило истинное удовольствие Гиацинту. Он вышел из камеры и бдительно проследил, как охранник закрывает замок.

Когда затихли звуки его подкованных сапог, Фиччик и Чиру облегченно вздохнули.

– Ну ты даешь, – искренне восхитилась Чиру. – Я бы умерла, если бы столько болтала. Просто от нехватки кислорода. Как ты умудряешься дышать и говорить такие длинные фразы?