Среди осколков

– Я тысячи раз представлял себе этот момент, и, признаюсь, вы превзошли все мои ожидания. Видели бы вы свои физиономии! Все эти годы я прятался в тени Обсидиана, – Гиацинт погладил паука, который разглядывал всех, сложив лапки. – Сначала поставлял сведения Жадеиде, затем готовил восстание. Но теперь настало мое время!

– Но как? – Гелиодор справился с изумлением. – Мы же сняли с тебя все подозрения. Ты не мог быть доносчиком, физически не мог…

– Ха, ты забыл, мой дорогой друг, что, когда вырвал у меня победу в поединках, мне вместо силы алмаза досталась энергия рубина. Настолько жалкий приз, что вы и думать о нем забыли. Но именно благодаря этому дару, которым меня наградила доверчивая Эссантия, я столько лет дурачил вас. Я могу перемещаться на большие расстояния, практически не тратя время. Поэтому у меня всегда есть надежное алиби. Правда, сейчас из-за возрождения ваших дурацких поединков вы стали иногда вспоминать о титулах. И рано или поздно догадались бы. Так что пришлось немного затуманить вам разум. Это было забавно.

Только теперь правители поняли, откуда взялись странные провалы в памяти, которые не давали им покоя в последнее время.

– Как ты мог! – вскричала Криолина. – Мы доверяли тебе!

– Я творил такие дела практически у вас под носом. На вашем месте я бы в два счета вычислил шпиона. Но вы ничего не заподозрили. Только этот ищейка Празет все-таки учуял запах черной магии от моей раны на руке, когда я кормил кровью колдовские книги и оживлял статую Жадеиды. Именно поэтому я избавился от него, как только представилась возможность.

– Что? – воскликнул Александрит.

– Да-да, я запер старика в его комнате. Он сначала стучал в дверь, просил, чтобы его выпустили. А когда он затих, я положил его на кровать и тихо ушел. Никто даже не подумал, что в комнате был кто-то еще.

– Это невероятно, – заплакала Анита.

– О! Я даже хуже, чем ты думаешь, – довольно рассмеялся Гиацинт. – Сколько раз вы могли меня поймать, но вам всегда было достаточно моих объяснений. А как я ловко подсунул вам Мориона! Именно я надоумил Жадеиду задействовать его и отвести подозрения от меня. И вы поверили. Он так и умер с мыслью о том, что вы считаете его предателем. А заодно избавил меня от Жадеиды, не пришлось делать это самому!

Викариум упивался своим рассказом. Впервые он был в центре внимания. Больше всего на свете ему надоело быть на вторых ролях. Он искренне гордился тем, что столько лет дурачил правителей, восторгался своим умом и ловкостью.

– Да ты, да ты… – грудь Сардера раздувалась, словно кузнечные меха.

– Ну, ну, кто я? – глумился Гиацинт. – Давай, говори. Все равно, кроме слов, вы больше ничего сделать не можете. Вы бес-силь-ны. Наши маленькие камушки будут следить за вами день и ночь.

И он вновь погладил паука, сотворившего осколки, которые хищно мерцали рядом с драгомирцами.

Его разглагольствования прервал тихий стон, и правители, оглянувшись, увидели Галита, который упал на колени, а потом и вовсе завалился набок.

– Дедушка! – закричал Аметрин.

Он вскочил, и стражники тут же повисли на нем. Пиритти с Пироппо тоже завопили и, лягаясь, попытались освободиться из крепких рук.

Александрит и Анита бросились к старику. Анита бережно приподняла его голову и подложила под нее свернутый пиджак Гелиодора. Алекс привычно протянул руки и вдруг понял, что не чувствует тепла. Он напрягся, и на ладонях появилось едва заметное свечение, которое тут же втянулось в его осколок. Камень немного увеличился в размерах.

Галит тяжело дышал, его губы посинели, глаза закатились.

– Дай мне помочь твоему отцу! – воскликнул Александрит. – Он умирает.

– Молчать! – рявкнул Гиацинт.

– Разойдитесь, расступитесь, – раздался вдруг уверенный голос Гилмара.

Он подбежал к Галиту с тяжелой сумкой, в которой звенели склянки, опустился на колени и достал пузырьки. Сильно запахло травами. Он смочил вату жидкостью из одного пузырька и сунул под нос старику. Тот судорожно вдохнул, губы его приоткрылись, и Гилмар ловко влил ему в рот содержимое второго пузырька. Затем он расстегнул рубашку Галита и принялся делать массаж сердца. Алекс и Гелиодор стали энергично растирать руки и ноги старика, восстанавливая кровообращение. Через несколько минут Галит начал приходить в себя. Невзирая на гневные окрики викариума, Гелиодор подхватил старика на руки и отнес во дворец, где уже организовали лазарет. Гилмар остался присматривать за больным, а огненный правитель вернулся на площадь.

– Все в порядке! Он будет жить, – прокричал он потрясенным драгомирцам. – А ты можешь продолжать свои россказни.

– Вот еще, – Гиацинт немного растерял уверенность.

По его лицу пробежало раздражение. Он уже жалел, что позволил Гелиодору уйти с площади.

«Надо было запустить огненную волну и избавиться от него навсегда», – с досадой подумал он.

Но расстояние между ним и Гелиодором было слишком большим. Кроме того, направлять волну пришлось бы высоко вверх. Гиацинт засомневался, сможет ли это сделать. Отчего еще больше разозлился и прокричал: