Среди облаков и тумана

– Именно этим, – ректор кивнул, – вся часть Ленты, по которой вы шли, была покрыта такими вот начертаниями, – он махнул рукой на разрисованные камни, – просто вы их не заметили под пестрой растительностью. Их легко было спрятать, хотя некоторые особо дотошные студенты их замечали. Например, Кириан. – Увидев неприязненное выражение на Викином лице при упоминании эльфа, ректор поспешил сменить тему, – Но то были лишь грубые прикидки. Чтобы не увести вас в обучении слишком сильно в сторону. Ты не обратила внимания, что вашей группе не преподавали ни бытовой магии, ни боевой?

Ви лишь недоуменно повела плечами:

– Я думала, просто не успели. А вообще-то я врач, – проговорила с позабытой уже профессиональной гордостью. – Почти дипломированный специалист. Наверно, моя магия – целительство?

– Как знать, – Гор хитро усмехнулся.

– Кстати есть и другая возможность, – красивое лицо Антраса на миг искривила злая усмешка, – тебя может посмотреть отец… король то есть, – он бросил выразительный взгляд на ректора, но тот его проигнорировал. – Он выпотрошит твой Поток так, как ни один Круг не справится.

– Вот уж, увольте… – воспоминания о черных углях королевских глаз вызывали страх даже сейчас, и Вика зябко поежилась.

– Я так и думал, – ректор дернул уголком рта, усмехаясь. Повернулся к отцу, – И ты тоже иди в Круг вместе с ней, – добавил уже чуть мягче, – Вдвоем вам там будет повеселее. А потом, когда вы выйдете оттуда, я расскажу, что искал Ласледель в моем кабинете, и где эта вещь находится сейчас.

***

Ректор взмахнул посохом, и между каждой парой покрывавших камни начертаний протянулись тонкие лучи, опутав поляну светящейся паутиной. Кончиком посоха он указал Вике в центр переплетения:

– Ступай и постарайся не пугаться. Я буду следить за тобой, и если появится что-то нехорошее, сразу прерву цепочку.

Сам факт того, что может появиться «что-то нехорошее» уже вызывал страх.

– А он? – Вика скосила глаза на Антраса.

– Я пойду за тобой, моя задача отыскать тебя там, так что ты не сильно путай следы, – дракон улыбнулся, но улыбка была натянутая. – Заодно и проверим истинность нашей пары.

– А что, если ты меня не найдешь?

– Найдет, куда он денется. Он тебя Извне сюда притащил, так что из Круга точно выведет, – ректорский посох стукнул по камням, и Вика, вжав голову в плечи, шагнула внутрь сияющей паутины.

Стоило ей пересечь границу колдовской области, как мир вокруг точно подернулся красноватым туманом, очертания далеких гор и стоявших рядом драконов расплылись и исказились.

«Антрас!» – Вика позвала дракона, но голос прозвучал приглушенно, словно она кричала через подушку, и ответа она не услышала.

Воздух дрожал, как бывает в жаркий день над разогретой поверхностью, но жара Ви не ощущала. Ни тепла, ни холода, ни ветра, который завывал между горных вершин. Все звуки и чувственные ощущения словно гасли на границе Круга, оставив Вику наедине с самой собой.

Девушка сделала несколько шагов вглубь колдовского тумана. Ей показалось, что она услышала свое имя. Она остановилась и обернулась, но Антрас по-прежнему стоял снаружи, а кроме нее внутри Кругов больше никого не было. Заколдованное пространство казалось обманчиво маленьким, раз, два – и выйдешь с противоположной его стороны. Вика рванулась было пройти его насквозь, но ее ноги точно прилипли к земле. Так бывает во сне, когда тебе нужно бежать от чего-то страшного, но ноги вдруг становятся такими ватными, и для каждого шага нужно буквально волоком тащить ногу, цепляться руками за любую опору, чуть ли не за сам воздух, чтобы хоть немного продвинуться вперед.

Интересно, как это магическое безобразие поможет разобраться с принадлежностью Викиного таланта? Разве только… Смелая мысль пришла в голову, и Вика тут же принялась воплощать ее. Поскольку движение через колдовской туман отнимало много сил, моральных и физических, Вика застыла на месте и позвала на помощь ветерок, тот самый, что ревностно оберегал ее от всяческих глупостей с самого ее попадания в волшебный мир. Говорите, этот ветерок прислал Антрас? Но почему-то Ви казалось, что это было воплощение ее собственной магии. Разве только у них с Антрасом магия была общая, одна на двоих, как у истинной пары?