Среди гор

— Поздно же ты вспомнил! — Келин звонко рассмеялась.

— Хоть и поздно, а все же не забыл.

— Прощай, милый!

Молодые всадники умчались, подстегивая коней плетками.

Мальчики верхом на двухлетках едут за гуляющими девушками и женщинами и разговаривают:

— Поедем туда, к верхнему аилу.

— Мой конь устанет.

— Эх, ты! Стыдно жалеть коня в большой праздник. Говорят, такая лошадь обязательно сдохнет.

— Кто говорит?

— Мулла!

— У тебя двухлетка?

— Нет, трехлетка!

— Что-то очень маленькая.

— Вот дурной!

— Думаешь, большая?

— Посмотри на ее шею! Она у нее намного длиннее, чем у твоей лошади. У кого ты взял ее?

— У Бердибая. Отец выпросил на один день.

— Как же Бердибай дал?

— Осенью буду помогать ему копнить сено. Э, а сам ты на чьей?

— Киизбая!

— Этот ведь тоже даром ничего не дает!

— Я должен день полоть у него лекарственный мак.

— Только один день? За такую двухлетку немного.

— Вы кого зарезали?

— Козу.

— Разве на курбан коз режут?

— А как же!

— Нет, на курбан режут только баранов.

— А если козу зарезать, что может случиться? Подумаешь, грех!

— Мулла говорит, что тот, кто на курбан зарежет козу, через волосяной мост в день киямата переехать не сможет.

— Неправда.

— Ты что, мулле не веришь?

— А вы кого зарезали?

— Кого же нам резать, если у нас ни коз, ни овец.

— Купили бы.

— Киизбай требует за овцу джинг опиума. А где мы его возьмем? Дюше, Курман и еще шесть человек сговорились и зарезали на всех одну корову. Моя мать пошла к ним. Если примут в долю, принесет мяса.

— А как же девять человек на одной корове будут переезжать волосяной мост? — удивился Абдиш.

— Мулла сказал, что одна корова считается за восемь барашков.

— Разве волосяной мост выдержит корову?

С утра ребята побывали во всех аилах и всех поздравили с праздником. Руки у мальчиков болели от поводьев, лошади их покрылись горячим потом. Устали девушки и келин, ходившие пешком по аилам.

Аксакалы, сидя на почетных местах в каждой юрте, рассказывали немало интересных былей и небылиц. Они не раз протягивали руки к большим деревянным чашкам, наполненным вкусным мясом, и с удовольствием ели его, запивая кумысом.

Немало бараньих копчиковых и бедренных костей было отделено от заплывающего жиром мяса и обглодано… Наевшись на целый год, аксакалы небольшими группами выезжали из аилов.

Было уже за полдень. Все мужчины аила Кюнчигыш собрались на двух холмах у дороги. Члены бюро комсомольской ячейки подъехали во главе с Саадатом, Осмолом и Сапарбаем к холму. Важно сидевший на лошади Саадат громко крикнул:

— Все в сборе?

— Кажется, все.

— Товарищи! Сегодняшний праздник возглавляет комсомольская ячейка аила Кюнчигыш. В оодарыше, борьбе и козлодрании будут участвовать самые сильные и ловкие комсомольцы. Порядок принят такой: комсомольцы двух ущелий будут состязаться друг с другом и покажут свою силу и ловкость.

— Скажи, какие вы наметили игры?

— Ты, Джакып, говори, не отделяй себя от остальных!

— Вы задумали, значит, и все игры будут ваши.

— Комсомол не делится на «ваших» и «наших». Ты брось ехидство!

— Никакого тут ехидства нет. Какие все-таки игры будут?

— Борьба силачей, оодарыш, козлодрание, скачки на двухлетках и трехлетках. Призы вручат комсомольцы. А потом женихи будут верхами догонять своих невест.

— Это интереснее всего, — заговорили парни.

— Осмон, наверное, первый погонится за невестой.

— А как же!

— Давайте и тыйын эниш!

— И аркантарттырмай!

— На призы раздобыли сто рублей, — продолжал Саадат, — и четыре куска маты; для кекберю купили козла у Касыма. За все надо отдать шесть фунтов опиума. Если разделить между комсомольцами, то на каждого придется один зээр.

— Саадат, скажи, пожалуйста, опиум отдавать сразу? — спросил один из стоявших с краю.

Со всех сторон раздались голоса:

— Как же мы можем внести сейчас?

— Может, отдать старую шапку отца?

— Соберете, когда начнем резать опийный мак, — успокоил Саадат.

— Ладно, столько опиума за один день мы сумеем собрать.

— Пусть начинаются игры!

— Организация вынесла решение, — сказал Сапарбай, — кто вовремя не сдаст свою долю опиума, будет исключен из комсомола.

— Отдадим!

— Если даже придется по два зээра с каждого, и то отдадим.

— Начинайте игры!

Смуглый паренек, в туго подпоясанной старой шубе, сидел на худенькой гнедой лошадке. Он раскрыл было рот, чтобы сказать, что слишком беден и не знает, где взять зээр опиума, но в это время все закричали, соглашаясь с решением бюро. Паренек робко проговорил:

— Я ведь не сею опийный мак…

— Ты что, хочешь идти против дружного решения всех комсомольцев?! — набросился на него Саадат.

— Не только Акай, но и я не могу отдать опиум, — сказал еще один парень. — Если берете опиум, то хоть в счет членских взносов.

— Об этом поговорим после, — ответил Сапарбай.

Кто-то нетерпеливо крикнул:

— Скорее начинайте игры! А то стемнеет!

— Эй, соседи, давайте сюда своего силача!

— Саадат, а мы кого выставим?

— Турдубека!

— А кто из того аила?

— Джакып, где ваш силач? — крикнул Сапарбай.

— Наш уже раздевается, а где ваш?

— Кто же от них?

— Большеголовый Джапар.

— У Джапара руки железные.

— Наш Турдубек тоже силен, как бык. Он не поддастся.