Спуская псов войны

Откуда-то из-за угла донеслась раскатистая очередь. Леонид свернул и сразу же увидел широкий проем окна и массивный силуэт на его фоне, на голову выше и вдвое шире других мародеров. Короткой доли секунды, пока он пытался понять, кто перед ним, силуэту хватило, чтобы развернуться и оказаться еще одним мародером, заключенным в массивную, жужжащую сервомоторами броню. Искин мгновенно пометил красным увесистую дуру в руках противника, но о том, что на этот раз враг вооружен гораздо более мощным оружием, Леонид прекрасно догадался и сам. Предводитель, видимо.

Он выстрелил, лишь немного опередив мародера, под бесстрастный комментарий искина о среднем экзоскелете армейского типа, и попал. Снаряд разорвался на броне врага, не причинив особых повреждений, по крайней мере, тот остался на ногах, только потерял равновесие, ответная очередь ушла в потолок. Леонид выстрелил еще дважды, сбив противника с ног, однако разрывы снарядов оказались недостаточно действенным средством против крепкой брони.

Раздался выстрел сбоку, но наемник, краем глаза заметив движение, успел пригнуться и рвануться, насколько позволял его собственный костюм, в сторону. Пуля чиркнула по массивному наплечнику.

Леонид, стреляя навскидку почти в упор, с пяти метров, умудрился промазать дважды: сковывающий вес экзоскелета и непривычное оружие с сильной отдачей сыграли с ним неприятную шутку. Однако на третий раз он все же попал, и во все стороны полетели клочья скафандра и черные ошметки. Искин тревожным воем и пульсирующим нулем напомнил о закончившихся патронах, а враг в экзоскелете уже поднялся и теперь поднимал с пола свое оружие.

– Чтоб ты сдох, – процедил наемник и бросился вперед, поднимая пушку перед собой.

Два бойца в тяжелой броне столкнулись с грохотом, достойным пары тепловозов, пущенных по одной линии друг другу навстречу. Леонид с разбегу налетел на противника и в последний момент немного довернул корпус, врезаясь в него наплечником и отбрасывая к самому окну, взмахнул «Бурей» и угодил прямо в массивный черный шлем. Оружие врага снова покатилось по полу.

Ответный удар оказался не так силен, как опасался наемник, но в голове зазвенело. Сцепившись с мародером в рукопашном бою, он наконец смог мельком рассмотреть его экипировку и оценить возможности.

При равных габаритах экзоскелетов мародер сам по себе был меньше человека, примерно той же комплекции, что и остальные блохоногие, а его доспех, как следствие, оказался намного тяжелее брони Леонида. Что было еще хуже – перчатки скафандра наемника не имели никакого дополнительного бронепокрытия и не отличались жесткостью, так что кулачный бой с запаянным в металл мародером закончится для костяшек очень плачевно.

Леонид подставил под очередной удар сбоку наплечник и оттолкнулся от противника, занес свое оружие и обрушил сверху в диком ударе, вкладывая в него объединенные силу и вес человеческого тела и экзоскелета. Затем, не давая мародеру времени опомниться, еще раз налетел на него плечом и схватил за нагрудный броневой лист внизу одной рукой и под коленный сустав – второй. Фибросвязки заскрипели в унисон с воем сервомоторов, словно рвущиеся мышцы двух борцов-тяжеловесов, а затем наемник, вложив в это движение всю свою недюжинную силу, оторвал врага от пола и перебросил через подоконник. Махина весом в полтора с гаком центнера пролетела три этажа и с адским грохотом впечаталась в мостовую, вздымая в разреженный воздух небольшое облачко праха.

– Справа!! – пронзительно крикнул над ухом женский голос.

Леонид успел развернуться как раз для того, чтобы встретиться взглядом с черным дулом мощной винтовки: еще один мародер, до того скрывавшийся за массивной каменной скамьей, дотянулся до выроненного предводителем оружия и теперь уже почти прицелился. Наемник вцепился взглядом в движение тонкой многопалой кисти в надежде уловить момент нажатия на гашетку. Да уж, в такой броне маятник не покачать, тут либо суметь броситься в сторону и, сбив врагу прицел, подставить под выстрел наплечник или руку, либо… ну, пускай балларанская броня не подведет.

Раздался выстрел, голова мародера дернулась в сторону и внезапно лопнула, разбрызгивая черное, зеленое и фиолетовое. Леонид стремительно обернулся к окну и увидел синюю рожу Касса и дымящийся игломет в его руке.

– Ты, когда выбрасываешь всякую хрень из окна, вначале смотри, чтобы не зашибить кого снизу, – спокойно заметил он, – меня едва не сбросил.

– Как ты до окна достал? – удивился наемник.

– Я знаю много способов применения андроидов, – ухмыльнулся Касс, – в качестве подставки – один из них.

– Вовремя, однако.

– Ну еще бы. Умение появиться на поле боя в решающий момент – важный талант для любого бойца специального подразделения.

Леонид тоже ухмыльнулся и оглянулся:

– Тут где-то была женщина, только я не пойму, откуда она взялась… Она тоже вовремя меня предупредила…

Это был я, мой господин.

– А с какого перепугу ты женским голосом заговорил?