Спуская псов войны

Шлем вошел в пазы, сухо щелкнул запирающий механизм.

Ваш слуга снова готов служить вам, господин. Докладываю: системы скафандра протестированы и взяты под контроль. Системы экзоскелета протестированы и взяты под контроль. Герметизация скафандра завершена. Используйте рычаг сбоку возле шеи, чтобы заблокировать замок шлема вручную, и наденьте на него предохранительную скобу.

Леонид выполнил инструкции искина и спросил:

– Дальше что?

Вы готовы к выходу, мой повелитель. Запас кислорода – двое суток. Аварийная система рециркуляции готова. Суммарный запас энергии скафандра и экзоскелета – не менее пяти часов. Резервные источники питания персонального щита готовы. Резервные источники экзоскелета готовы. Боеготовность системы полная. Рекомендую обзавестись оружием. Также прошу иметь в виду, что система видеонаблюдения скафандра не поддерживает технологию изменения реальности – доступны только возможности информационного расширения.

– Мой искин говорит, что я готов.

– Вот и славно. Навигатор, открывай шлюз. Мы выходим.

Дверь поползла в сторону, открывая взору серую панораму мертвой планеты. Леонид спустился по выдвижному трапу вслед за Кассом и огляделся. Вокруг только холмы все того же желтовато-серого цвета и пыль под ногами: корабль приземлился во впадине километра в три в поперечнике. Пыль, песок, камешки вокруг да черное небо над головой, и наемник внезапно подумал, что не знает, как это назвать. Пустыня – там и то ветер есть да верблюжьи колючки. Тут – все мертво.

– Вытаскивайте ящики, – скомандовал Касс андроидам, и те проворно выгрузили из корабля пару массивных контейнеров.

Под серой крышкой первого, уложенные в мягкий наполнитель, напоминающий спагетти по консистенции, покоились десять предметов очень характерного вида и формы. Касс не соврал: оружие, даже инопланетное, действительно узнается с первого взгляда наметанных глаз.

– Как тебе игрушки? – ухмыльнулся торговец, достал из контейнера первый экземпляр и передал Леониду. – Вот это и есть гауссовский ускоритель масс. Обычно их называют импульсными винтовками, хотя технически это оружие гладкоствольное на самом деле.

– Ты говорил – это не то же самое, что массдрайвер, – напомнил наемник, осматривая оружие.

Импульсная винтовка представляла собой длинный, узкий, сплюснутый с боков полутораметровый угловатый корпус, плавно переходящий в приклад с одной стороны и с двенадцатимиллиметровым дулом с другой. Рукоять чрезвычайно удобная для хвата в перчатке боевого костюма, кнопка гашетки под спусковой скобой – все на месте, все привычно. Прицельная система на первый взгляд походила на коллиматорный прицел, но внутреннее чутье подсказало Леониду, что это более сложное устройство. В этот момент заговорил искин.

Импульсная универсальная винтовка «Кароносец-8», хозяин, модель разработана и произведена Империей Балларан не более восьмидесяти периодов назад. Калибр штатного боеприпаса два миллиметра, тип – игла. Оружие оснащено системой закручивания боеприпаса, что позволяет стрелять на дистанции от двухсот до двух тысяч метров, в зависимости от используемого боеприпаса.

– Нафига тогда ствол двенадцатимиллиметровый?!

– Я тебе объясню, – сказал Касс. – Прелесть гауссовского ускорителя масс в том, что он может стрелять любым ферромагнетическим снарядом, который помещается в ствол. Хоть кусок болта засунь, хоть шарик от подшипника, хоть иглу, хоть пулю. «Кароносцы» хороши тем, что помимо игл могут стрелять очень широким спектром снарядов, заряжаемых с дула. Тут и пули, и картечь, и снаряды с различной начинкой, даже миниракеты. Одно ограничение – калибр двенадцать миллиметров, длина до пятнадцати сантиметров, вес меньше ста граммов. Если больше – разогнать как следует не удастся. А кончились боеприпасы – хоть гайкой заряди, лишь бы стальная была.