Спросим мнение самого растения

Снова взгляните на часы: сколько же длится цветение одного цветка?

Перед вами растение с однодневными цветками, цветущее по утрам. В ясную, теплую погоду уже к 9-10 часам оно роняет лепестки.

А если вы обвяжете тонкими ленточками по два-три растения на каждой делянке, то можете определить продолжительность цветения отдельного растения. Как вы полагаете, при густом или разреженном стеблестое оно быстрее завершает этот процесс?

Наконец, надо проследить, как долго цветет вся масса растений на той и другой делянке. Сказывается ли густота посева и величина площади питания на продолжительности цветения льна?

Если в процессе наблюдений вы обнаружите растения с иной, чем у выращиваемого сорта, окраской венчика, выдерните их, иначе они могут стать источниками засорения сорта.

При выращивании льна проводится еще одна операция — удаление растений, пораженных различными, очень распространенными у него бактериальными и грибковыми заболеваниями, а также сильно поврежденных вредителями. За счет них нередко бывает немалый выпад. Так, в одном специальном опыте было посеяно по 3000 семян на квадратный метр, семена дали 2330 всходов, а всходы ко времени уборки — 2170 растений. В среднем выпало по 160 растений на каждый квадратный метр.

В периоды бутонизации и цветения лен особенно требователен к влаге и тяжело переживает засуху, которая может вызывать у растения отмирание верхушки. И если в это время стоит засушливая погода, не забывайте про поливы. Это будет последняя ваша работа по уходу за возделываемым льном.

Созревание

У отцветших растений начинается налив — из корней и листьев к завязям притекают питательные вещества. Сам процесс притока и налива скрыт от наших глаз, но мы можем наблюдать связанный с ним процесс созревания — постепенное, продвигающееся снизу доверху пожелтение материнского растения и постепенное превращение завязи в зрелый плод, а находящихся в ней семяпочек — в семена. В последние недели своей жизни растение отдает потомству все, что может отдать.

И если в период цветения лен проявляет повышенные требования к влаге и нуждается в дождях и поливах, то теперь, в период созревания, ему необходима сухая, солнечная погода, а дожди и поливы могли бы лишь затянуть процесс созревания. Так резко изменяются требования растения к условиям внешней среды.

У льна четыре фазы созревания.

В фазу зеленой спелости коробочки у него уже сформировались, но еще сплошь зеленые; семена достигли нормальной величины, но тоже зеленые и наполнены беловатой жидкостью; листья пожелтели только при основании стебля; общий фон делянки по-прежнему зеленый. Убирать такой лен рано: семена его не пригодны для посева, а волокно хоть и нежное, но слабое.

В фазе ранней желтой спелости коробочки становятся желтоватые и даже буроватые, семена бледно-желтые и коричневатые; нижние листья опали, средние пожелтели и лишь у верхушки остаются зелеными. Убранный в эту пору лен дает наилучшее волокно и семена, которые дозревают в снопах и даже в очесанных коробочках.

Когда наступает фаза поздней желтой спелости, коробочки бывают желтые и желто-бурые, а семена отвердевают и приобретают светло-коричневую окраску; стебли и все листья на них желтеют. Делянка выглядит теперь сплошь желтой. Обыкновенно в этой фазе убирают лен, выращиваемый с целью семеноводства, — он дает хорошие семена, но немного огрубевшее волокно.

Если оставить на каждой делянке хоть бы по одному растению, то вы сможете наблюдать их и в фазе полной спелости: стебли у них уже совсем бурые, голые — все листья опали; коробочки бурые, семена коричневые, с загнутым кончиком, при встряхивании коробочки они шумят, как в миниатюрной погремушке. Волокно в лубе к этому времени сильно грубеет.

У возделываемых в наше время сортов созревшие коробочки остаются закрытыми или слегка растрескиваются, образуя трещинки в виде маленькой пятилучевой звезды — это лен-слепец. Но в прежнее время выращивали и так называемый лен-прыгун, или скакун, иначе — самосей, с раскрывающимися коробочками и высыпающимися семенами. Вот как характеризует его старинная поговорка: лен две недели цветет, четыре недели спеет, а на седьмую семя летит. Запоздание с уборкой такого льна грозило не только ухудшением качества волокна, но и потерями семян.

Наблюдая процесс созревания, дайте ответ на вопрос: одновременно ли заканчивают свое развитие растения льна, располагающие разной площадью питания?

Что же показывает опыт?

Лен-долгунец и лен-кудряш. Чем они отличаются?

Выдерните из середины каждой делянки по 10 растений и сравните их.

В загущенном, узкорядном посеве вырастают одностебельные растения с немногими боковыми веточками на верхушке и очень немногими коробочками. В разреженном, широкорядном посеве растения иные: рядом с главным стеблем из почек в пазухах семядольных листьев развиваются боковые побеги, растения становятся многостебельными и образуют больше коробочек. Так в зависимости от площади питания складывается различный внешний облик растения.