Спросим мнение самого растения

При уплотнении почвы и появлении сорняков необходимо поверхностное рыхление междурядий — границы их обозначают мульчированные рядки.

Букеты всходов

Зная строение клубочков, вы не удивитесь, что каждый из них дает не по одному, а по нескольку ростков, — «многосемянная», или «многоростковая», свекла! Ее клубочки образуют букеты всходов.

Понаблюдайте, как согнутое подсемядольное колено, выпрямляясь, выносит на поверхность почвы сложенные вместе семядоли и как затем они разъединяются. Когда семядольные листья разойдутся в стороны у 10 и 75 процентов побегов, отметьте начало и массовое появление всходов.

Выкопайте одно-два растеньица. У них удлиненные семядольные листья, темно-зеленые сверху и слегка красноватые с нижней стороны, фиолетово-красное подсемядольное колено и такой же окраски корень. В красные тона окрашивает свеклу растворенный в клеточном соку пигмент — антоциан.

Когда закончится появление всходов, не поленитесь подсчитать их в каком-нибудь рядке. Сколько же появилось их из 40 клубочков? Гораздо больше сорока. Исключение составляет «односемянная», или «одноростковая», свекла, которая с каждого клубочка дает только один всход.

А может быть, уже требуется взрыхлить почву в междурядьях и выполоть сорняки в рядках?

Первые настоящие листья

Заметили ли вы расположенную между растущими семядольными листьями почку? Ей принадлежит исключительная роль в жизни растения. Это она образует громадную розетку листьев, которые, создавая на свету органические вещества, влияют и на формирование, и на разрастание корнеплода.

Растение столовой свеклы с первой парой настоящих листьев.

Проследите, через сколько дней после появления всходов отрастает первая пара настоящих листьев. У них длинные фиолетово-красные черешки и темно-зеленые пластинки с выступающими густо окрашенными антоцианом жилками. Отметьте начало (10 процентов) и массовое (75 процентов) развертывание этих листьев.

А как много растеньиц в рядках! Им тесно, в такой тесноте оставлять их нельзя — уж очень ничтожная площадь питания приходится на долю каждого из них. Так возникает необходимость прореживания, или прорывки.

При первом прореживании растения в рядках оставляют на расстоянии 2–3 сантиметров одно от другого — конечно, продергивают поотставшие в росте, ослабленные, а более сильные и крепкие сохраняют; это — один из приемов искусственного отбора, который издавна применяют в практике возделывания растений.

Одновременно с прореживанием выпалывают растущие в рядках сорняки.

После прореживания и прополки растения надо полить. На каждую делянку выливают две-три лейки согретой на солнце воды, — чуть теплая вода хорошо всасывается корнями, а холодная может нарушить процесс всасывания.

На другой день, когда почва немного просохнет, ее надо взрыхлить. Рыхлением вы разрушаете тончайшие ходы — капилляры, которые пронизывают уплотнившуюся почву, по ним, как по фитилю, вода поднимается до поверхности почвы и испаряется. После рыхления вода доходит только до взрыхленного слоя и здесь задерживается — так сберегается влага в почве.

Понаблюдайте, через сколько дней после появления первой пары развертывается у растений вторая пара листьев. Отметьте, когда это происходит у 10 процентов, а затем у 75 процентов растений на каждой делянке.

Разрастание листьев и формирование корнеплода

Если первые четыре настоящих листа появляются парами, то все последующие, а их будет много, отрастают по одному — супротивное листорасположение сменяется очередным. И с каждым листом аппарат фотосинтеза становится мощнее.

Образующиеся в листьях органические вещества оттекают во все органы, и в особенности в формирующийся корнеплод.

Проследите, когда начинает формироваться корнеплод у свеклы. Для этого достаточно через каждые три-четыре дня выкапывать по одному растению с таким расчетом, чтобы расстояние между остающимися соседними растениями не превышало 6 сантиметров. Вы видите: утолщение начинается с верхушки подсемядольного колена, — при скольких листьях?

Отметьте, когда вы заметили это явление.

После того как сформируется небольшой корнеплод, диаметром в полтора сантиметра, проводится второе прореживание, — обычно через 20–30 дней после первого. На более плодородной и влажной почве растения в рядках оставляют на расстоянии 5–7 сантиметров одно от другого, на менее плодородной интервалы между ними увеличивают до 8-10 и более сантиметров. При большой площади питания свекла образует крупные, но грубые корнеплоды, и если вы хотите вырастить более вкусные, надо предоставить растениям меньшую площадь питания.

Схема показывает, что удлиненный корнеплод свеклы образуется из стебля и корня, а округлый — только из стебля.