Спригган

— Мне достаточно было не упускать ее из виду. Все равно это слишком быстро даже для меня. Я

нервно почесался, чувствуя, что эта девица еще задаст мне перцу. Она пришла надолго и уходить просто так не собиралась.

Похоже, нажил я себе на одно место крупную неприятность.

— А что насчет моего дома?

— Я шла за тобой по крышам — уже после того, как ты выполз от своей сестры. Кстати, я видела, как ты возился с черепицей… Сидела за три трубы от тебя…

На этот раз я удержался от стона, но моя профессиональная гордость была разбита в пух и прах.

— …хватило нескольких минут, чтобы понять, где именно твой сарай расположен. У меня же нюх. Пока ты махал ручкой соседу, пока шерабошился на первом этаже, я проникла через верхний люк и оказалась здесь. Связать твоего дружка ровным счетом ничего не стоило. Он больно много рассусоливал.

Я не мог не покачать головой — с искренним восхищением. Действительно, план она сляпала быстро, причем, видимо, не рассматривая альтернативных вариантов и не испытывая сомнений. Опасная особа, очень опасная.

И что прикажете со всем этим делать?

Ответа не было. Моя голова трещала по швам и посылала во все стороны сигналы бедствия.

В общем, постепенно я терял способность что-либо понимать.

— Значит, ты действуешь экспромтом? Мысль — план — действие?

— Да. А чего ждать? Чего думать? Когда денежки близко, разве можно ковырять в носу?

— Какие денежки? — спросил я, прикинувшись идиотом.

— Черная Касса.

— Погоди. Ладно. Ты узнала про Кассу… Что же твой план говорит насчет нее?

— Судьба посылает мне такой подарок! Я не могу отказаться. Я пойду на все, чтобы… словом, такие финансы на дороге не валяются.

— Согласен. Но хотелось бы точнее. Выкладывай. Теперь мы повязаны. Кроме фрондеров, об этом знаем только мы двое.

Шиола успела оклематься настолько, что перебралась на стул. Она подняла его, не сводя с меня глаз, и поставила у стены, чтобы пристроить на нем свою отличную попу.

— Ты возьмешь меня в долю.

— С какой стати?

— С такой.

Меня припирали к стенке. Бандитка, с которой Рок безжалостно свел меня, вздумала взять Локи Неуловимого нахрапом.

— Нет, ты сама подумай. Это же ни в какие ворота не лезет! Значит, ты так захотела, а я должен бежать сломя голову выполнять твои желания? И это после того, как ты чуть не выпустила мне внутренности кен-нитольмским кинжалом?

— Смотри-ка, разбирается в оружии! — фыркнула Шиола.

— Разбираюсь!

— Ты возьмешь меня в долю, потому что у тебя нет другого выхода. В противном случае я спихну тебя с дороги и предложу баронам свои услуги. Они согласятся. Какая им разница, в конце концов, какой именно спригган достанет карту Сунио Бельтрама?

Вот здесь ты ошибаешься, девочка. Разница есть, да еще какая.

Я улыбнулся, считая, что имею на руках железный козырь, и разлегся на кровати. Шиола злобно скрипнула зубами.

— Я могу то же самое сделать с тобой, милая. То есть спихнуть тебя. И никто не узнает про то, что жила-была на свете некая Шиола. Девица, которую погубили непомерные амбиции.

— Только попробуй! Сегодня я несколько не в форме, не то я бы тебя достала. Надо признать, ты весьма ловок.

— Спасибо. Итак, возвращаясь к Кассе. Я авторитетно заявляю тебе, что ничего не выйдет, Можешь хоть лопнуть от злости.

Я посмотрел на нее. Натуральная кошка. Вся подобралась, глаза сверкают, когти выпущены. Ну-ну, таким меня не испугаешь. Пуганый.

— Чего ты там лопочешь, сморчок?

— Только без оскорблений. Ты в моем доме!

— Хочу и оскорбляю. Ты меня прикончить пытался.

— А ты меня нет?

— Ты первый. Кинулся на меня, когда я арбалет держала!

— Ну и дура!

Мы зашипели и напряглись. Как бы не началось второе отделение акробатической программы.

— Интересно, что бы ты делала, если бы прикончила Локи?

— То, что надо. Я же сказала! Твои дружки-бароны с превеликой радостью взяли бы меня на твое место!

Пришло время оглушить ее хорошенько.

— Ничего у тебя не выйдет, милая. Ты, должно быть, плохо подслушивала нашу секретную беседу. А если бы была внимательнее, то знала, в чем главная закавыка. Через мост, соединяющий наше время и прошлое, могу пройти только я. Или неодушевленные предметы, не обладающие собственной фоновой магией или чем-то там таким. Резюме. Я единственный, кто на это способен. Подробности спроси у их чародея. Я излучаю антимагию.

Шиола и бровью не повела. Не успело в меня вползти черное подозрение, как девица сказала:

— Я тоже.

Со стороны Неумолимого Рока это было форменным свинством. Здесь он использовал не просто кирпич, а, похоже, стенобитное орудие.

Если бы я не лежал на кровати, то давно бы рухнул как подкошенный. Кажется, пришло время выкинуть белый флаг. Мой козырь побили, причем с ледяным спокойствием карточного шулера.

Я мог лишь жалобно смотреть на ухмыляющуюся Шиолу и надеяться, что она не возьмется за свой кинжал снова.

В этот момент Руфио, про которого мы оба благополучно забыли, удалось выплюнуть кляп и пропищать на пределе возможного:

— Вы, два сумасшедших, чокнутых психопата! Кто-нибудь думает меня развязывать или нет?

22