Спригган

– Там говорится о Фалерно. Как минимум. Мы не знаем, что еще этой крысе удалось раскопать!

– Риск – благородное дело, – проворчал носорог.

– Шеф, я придумал, – сказал образина.

– Да неужто?

– Нам поможет Гадальдо.

Гадальдо? Что за имечко?! – хмыкнул я. Чародей?

– Если он помог нам с тайником и его охраной, то уж справиться с неугомонным Квароком сумеет, – блеснул Фум.

– Это каким образом? – спросил Гасси.

– Мы придем на встречу, спрячемся. Гасси будет разговаривать с Лейсом, а колдун тем временем спеленает его чарами. А потом прозондирует мозг и вытащит из него все, что нам надо. Так мы прибьем двух гномов за один раз. Избавимся от надоедливого чирь-яка и найдем бумаги.

– Фум, а ты кое-что соображаешь! – восхитился Гасси.

Безусловно. Идея кое-чего стоила. Страшная внешность телохранителя скрывала недюжинную мыслительную силу. А еще говорят, что все амбалы – непролазные тупицы.

Шерстистый носорог раздумывал, расхаживая по комнате. Половицы скрипели под его ногами.

Интересно было бы узнать, куда запропастилась Шиола. Знала бы она, на какую золотую жилу напал Локи Неуловимый!

– Ты прав, Фум. – Признал это Жженый не без напряженной внутренней борьбы, что было заметно по голосу. – Гадальдо может. Пожалуй, надо озадачить волшебника работой. Его фокусы с тайником меня впечатлили, к тому же он не болтлив.

– До сих пор помню его демона, – пропыхтел Гасси.

Демона? Это не очень хорошо.

Я обливался потом. Мне уже казалось, что на меня отовсюду пялятся любопытные глаза. Выйди сейчас кто-нибудь из здания через один из черных ходов, он сразу увидит сприггана. Опасно. Но чего не сделаешь ради десяти, пардон, пяти процентов?

– Гасси, заткнись! – сказал Жженый. – Не надо орать на все здание. Тут могут подслушивать.

– Кто?

– Бизнес. Даже в легальной сфере все следят друг за другом, стремясь выведать коммерческие секреты.

– Уроды! – сказал Фум, и Жженый расхохотался. Стекла в рамах задребезжали.

Я не без дрожи подумал о демоне. Некий Гадальдо обеспечил охрану сокровищам при помощи магии, так? Сто процентов. А таковая охрана, как показывает опыт, включает в себя не только боевые чары и прочие милые сюрпризы. В случаях, когда клиент готов платить хорошие денежки, колдуны расширяют ассортимент своих услуг. Хороший демонолог способен призвать для охраны объекта по-настоящему опасное потустороннее существо. Оно сидит на чем-то вроде цепи и превосходно справляется с ролью сторожевой псины. Эта псина, в отличие от настоящей, умеет не только кусаться, но и вынимать из вас душу и пожирать ее. Не всегда, но встречаются и такие симпатичные создания.

Лично я встречался с потусторонними сторожами дважды, но оба раза это были всего лишь привидения. Не сильно могущественные, так, пугала огородные, на которых моя антимагия воздействовала с полным эффектом. Призраки развоплощались и с воем улетали восвояси, мне оставалось только помахать им ручкой.

С демоном я не сталкивался. Вопрос в том, пошлют ли меня в сокровищницу или поступят по-умному и нейтрализуют для начала магическую защиту. С другой стороны, именно спригган – лучшая нейтрализация. Виртольд не упустит своего шанса.

Я представлял себе мою дальнейшую судьбу, пока на мое плечо не легла чья-то рука.

Она была легче, чем длань Варга, но я перепугался не меньше. Как мне удалось не заорать, не пойму. Я дернулся, ударившись головой о стенку, и обернулся. Бежим! – завопило мое сознание, но тревога оказалась ложной.

Шиола смотрела на меня удивленными глазами. Ну что, впервые видит?

Я прилагал массу усилий, чтобы отдышаться.

– Что ты здесь делаешь? – спросила взломщица. Я зажестикулировал, призывая ее к тишине. – Что?

Пришлось заткнуть ей рот и, сграбастав в объятия, потащить за баррикаду из ящиков. Шиола сопротивлялась, и я рисковал получить кинжалом в ребра, но все обошлось.

Вот именно, что обошлось. Через пару мгновений, услышав отголоски нашей возни, в окошке показалась широкая и рябая морда Жженого. Он набычился, выдвинув, словно ящик стола, нижнюю челюсть, и огляделся по сторонам.

Мы чуть не попались. Шиола кое-что поняла и прекратила выказывать свой гнев насчет бесцеремонного обращения. Мы замерли, прижавшись друг к другу. Мы стали двумя воробушками, которые укрываются от дождя под козырьком крыши. Мы согревали друг друга теплом и…

О работе мне напомнил чувствительный щипок.

Шиола убрала мою руку со своего прелестного рта и взяла меня за грудки.

– Так это они? Это он?

– Да! Тише ты!

Я посмотрел туда, где только что украшала стену здания морда шерстистого носорога. Морды уже не было. Жаль. С нею серый камень только выигрывал.

Спригганы навострили уши.

– Фум, иди проверь, нет ли кого-нибудь на заднем дворе! – прорычал Хранитель.

Собственно, мы должны сказать ему спасибо. Уже через три секунды я и Шиола, взлетев на гребень двухметровой стены, оказались на соседнем участке, где нас окончательно скрыл густой кустарник.

– Рассказывай! – с горящими глазами потребовала девица.

Я выложил все, отредактированную и не прошедшую цензурный контроль версию. А что скрывать?