Каркас дирижабля я собирал почти весь день. К нему шла видео-инструкция с полной визуализацией процесса. Катрин, разбив палатку и установив систему выработки водорода, а так же электронный защитный периметр от диких животных, стала помогать мне натягивать на каркас — чудо-материал. К вечеру огромный корпус был готов к заполнению газом и закреплен якорями к стволам деревьев. Подведя шланги к заправочному отверстию, мы запустили процесс наполнения оболочки водородом. А сами, поужинав саморазогревающимися упаковками с едой — усталые завалились спать в палатке.
Утро не принесло неожиданных сюрпризов. Дирижабль висел над землей, удерживаемый на месте двумя якорями. Поэтому быстро приведя себя в порядок, мы загрузили вещи и снаряжение в скромного вида гондолу и через два часа поднимались в небо. Я умел пилотировать алахарскими аппаратами, но и Катрин как оказалось, умеет управлять дирижаблями. И сбросив водяной балласт, девушка направилась в указанном мной направлении.
Ощущения полета были самым разнообразными — от пугающих до восторга. Когда сидишь в крепком корпусе самолета или моего "Странника" — это одно. А когда вокруг тебя практически нет стен, только каркас пола под тобой и открытые всем ветрам сиденья — это совершенно другое. Я вертел головой в разные стороны, наслаждаясь открывающимся нам простором. Хорошо, что еще у дирижабля очень медленный подъем — это было не так страшно, а когда аппарат набрал приличную высоту, то моему восторгу не было предела. День был ясным, облаков практически не попадалось на нашем пути. Высотомер показывал, что мы поднялись примерно на полкилометра над землей. Ветер был немного боковой, поэтому Катрин приходилось постоянно корректировать направление полета. А я наслаждался шикарными видами этого мира. С высоты он казался практически весь покрытый густой растительностью. Редко когда виднелись большие открытые пространства лугов и полей. Реки изгибались, словно громадные змеи, ползущие среди густой травы. Наверху было не так жарко, да еще приятный ветерок приятно обдувал нас. Редкие птицы на большом расстоянии от нас пересекали наш маршрут. И постоянное чувство восторга наполняло наши души и сердца. Я даже подумал, что по возвращению домой, надо будет всем своим домочадцам и друзьям предложить полеты на легких аппаратах, без корпуса, типа наших земных дельтапланов с мотором. Совершенно другие ощущения испытываешь при таком полете. Мы летели практически весь день, и уже к вечеру Катрин заметили озеро с хорошим пляжем для посадки. Указав на него, она прокричала:
— Здесь сядем. И кстати очень хороший вариант для встречи с местными амфибиями. — Я кивнул, соглашаясь, а девушка уверенно направила наш аппарат на снижение. Винты дирижабля были вынесены в стороны от его оболочки и могли менять вектор тяги. Поэтому пока Катрин удерживала аппарат у поверхности пляжа, я быстро подтащил якоря с тросами к ближайшим деревьям и намертво закрепил их. Вытравив слабину канатов, мы надежно припарковали его на месте стоянки. С помощью шлангов Катрин закачала новую порцию балласта, а я в это время разбивал походный лагерь на берегу водоема.
Сидя вечером у костра, я поинтересовался, а если бы меня здесь не было, как бы девушка одна справлялась со всем этим?
— Да, было бы сложнее все, — прихлебывая ароматный чай после сытного ужина, поделилась она со мной видением ситуации, — и занимало бы больше времени, но у меня уже есть подобный опыт в родном мире. — Оказалось, что она проходила, специальные курсы по управлению воздушными летательными аппаратами и даже сдала экзамен на пилота дирижабля. А там как раз их учили, как управится с аппаратом в одиночку, если вдруг наступит форс-мажор. Просто пришлось бы якорем цепляться за деревья, как рыбак ловит удочкой рыбу. А дальше уже проще, зацепив один якорь — подтянуть аппарат к земле, и уже спустившись вниз, вручную закрепить второй якорь. Да и жить в походных условиях ей не раз приходилось в разных экспедициях.
Я успокоился, что когда я уйду через новый портал — девушка не пропадет и сможет справиться в одиночку. Отправившись к озеру, я решил помыться перед сном, но только успел раздеться, как почувствовал чье-то любопытство. Оглянувшись на сидящую у костра Катрин я спокойно произнес:
— У нас гости.
Девушка, озираясь, вскочила с места, а я уже сканировал окрестности.
— Три особи, там, там и там, — указал я на окружающие нас кусты и деревья.
— И что они сейчас делают? — тихо спросила меня попутчица.
— Пока стоят, но эмоциональная окраска меняется. Им интересно, но не страшно, — прислушивался я к своим ощущениям, переводил их девушке.
— Они удивлены нашим видом, и не знают как себя вести.
— Может, ты их позовешь? — предложила Катрин.
— Сейчас попробую. Я успокоился и попытался передать ощущения радости от приятной встречи.
— Ого! — удивилась Девушка. — Даже я почувствовала изменение своего настроения.
— Выходят, — предупредил её я.
Амфибии вышли практически одновременно с разных сторон.