Идти пришлось недалеко. Удобная полянка нашлась поблизости. На улице уже полностью стемнело и посторонних вокруг никого не оказалось. Усевшись прямо на землю, я попросил искина высветить символы вокруг меня. Когда они засветились прямо в воздухе, я даже вздрогнул, так необычно все это смотрелось со стороны. Лес, ночь, поляна, в центре которой сидит мужик. Под ним нарисована яркая пентаграмма, а вокруг него светятся непонятные символы. Увидит кто со стороны, подумает что это колдун, — мысленно усмехнулся я. Попросив Селену воспроизводить музыкальный отрывок, при котором мой разум медленно погружался в медитацию, я прикрыл глаза и отрешился от окружающего мира.
Астрал привычно распахнул мне свои объятия, но вместо Багиры передо мной висела просто черная клякса.
— Демон это ты?
— Да, мой повелитель.
— Слушай, а ты не мог бы выбрать более привычный для меня облик.
— Например?
— Человекообразный.
— Слушаюсь, — произнес голос. Клякса превратилась в легкую дымку, из которой стали проступать человеческие черты. И через мгновение рядом со мной появился седовласый старичок профессор, одетый в неряшливый костюм. Старинное пенсне украшало его круглое, одутловатое лицо. Нос картошкой, мелкие глазки, да и помятый пиджак не производили величественного впечатления.
— Хм…, - изумился я. — Не так я себе представлял демона.
— Я знаю, — улыбнулся мне мужчина. — Но моя противоречивая сущность решила сделать всё наоборот.
— Ну что же, пусть будет профессор, — улыбнулся я.
— Так чем могу-с служить, молодой человек? — поправил на носу пенсне старичок. Демон безукоризненно соответствовал новому облику.
— Понимаете профессор, мы с моим другом стали обладателями одного ювелирного изделия.
— Ха, ха-ха, — рассмеялся мой собеседник, вытирая выступившие слезы из-под пенсне. — Да, Станислав Викторович… удивили вы меня этим сравнением. Еще никто за многие века не называл демонов ювелирными украшениями.
— Так в ней заключён ваш собрат?
— На этот вопрос можно ответить и да, и нет. — Профессор, заложив руки за спину, стал расхаживать вокруг меня. — С точки зрения вас людей — мы считаемся демонами, но, так же как и на вашей планете, да и в других мирах — у нас есть своя иерархия и аристократия. Так вот демон, заключенный в вашем кулоне — это рядовой член нашего братства, так сказать сущность первого порядка. Всего их девять, но даже девятый ранг сущности не гарантирует её аристократичность.
— А вы, профессор, стало быть, аристократ? — съязвил я.
— У нас это называется по-другому, но если судить с земной точки зрения — то да, я аристократ. — Он встал в гордую позу и чуть склонил голову.
— И вас не смущает, что вы обычного земного человека считаете, или называете своим господином? — хитро спросил я его.
— Ничуть. Во-первых, вы уже не совсем обычный человек. Во-вторых — даже стали дворянином и аристократом в мире Алахар. А в-третьих — не каждый смог бы проникнуть в мою пирамиду, а тем более свободно хозяйничать, и управлять энергиями в командном центре сооружения. Да и ваша команда лишь немногим уступает вашим постоянно растущим способностям.
— Спасибо за высокую оценку наших скромных умений, но я сейчас не об этом хотел у вас, профессор, — выделил я это слово, — поинтересоваться.
— Да знаю я, — махнул на меня старичок рукой, — о чем вы хотите меня спросить. Как уберечься от влияния на вас этого демона.
— Да, а то у нас скоро случится нервный срыв.
— Нужно было не вытаскивать его из блокирующей коробочки.
— А если его спрятать в другую упаковку, может из серебра или золота?
— Нет, это не поможет, в том сплаве очень специфические ингредиенты, замешанные на крови младенца.
— Даже так? И как нам теперь быть?
— Вам нужно принести ему жертву и сущность на время станет безопасной для вас. Причем человеческую.
— Ну, нет, — возмутился я. — на это мы не согласны. Никто из нас не станет забрать чью-то жизнь.
— Тогда демон заберет вашу, — профессор произнес это так буднично, словно сообщил об убийстве комара.
— А есть другие варианты? — меня даже передернуло от одной мысли о жертвоприношении.
— Если вы его вернете на место, — то всё прекратится.
— Но у нас задание, мы не можем его не выполнить!?
— Понимаю, — профессор на минуту задумался. — Демон, так или иначе, всё равно вернется на прежнее место, но вам он крови успеет попортить.
— Так ты нам поможешь? — спросил его я. Профессор впервые посмотрел мне прямо в глаза.
— Я могу помочь лишь тем, что поменяю вектор силы.
— Но что это значит?
— Вас неприятности будут обходить стороной, но вот кому-то из вашего окружения может не поздоровиться.
— Из нашего личного окружения?
— Нет. Это могут быть совершенно посторонние прохожие, или попутчики, которые могут ехать с вами в соседнем вагоне, например. Теперь они вместо вас опоздают на самолет, или у них сломается машина. Ну и всякое такое…
— Мне необходимо посоветоваться с товарищем.
— Хорошо, но если вы согласитесь с моим предложением, то в течение ближайших тридцати минут хором произнесите громко вслух: "Мы принимаем ваше условие".
И тогда вы без проблем довезете заказ до вашего руководства…