Спящий сталкер

– А помните, с полгода назад ходили слухи, что ребят Кроммара кукловод увел, – как бы невзначай произнес Угрюм. – Их тоже четверо было. Тарас только сумел слинять.

– Помню, – кивнул Колун. – Типа до Зоны дайвингом занимался, нырнул в плавни и уплыл под водой. Но, может, эту байку он просто придумал, чтобы за покойников с него не спросили. Дайвер хренов. – Цыган потер лоб. – В общем, если верить Гришко, у нашего мозголома уже четыре куклы под колпаком, глядишь, больше не осилит. Тут мы его и прищучим.

Лоцман хотел возразить, что с чего это Колун посчитал, что кукловод способен удерживать лишь четырех жертв, но поймав уничтожающий взгляд цыгана, осекся.

– И что ты предлагаешь? – повторил вопрос Сидор, который, судя по интонации, тоже не верил в благоприятный исход нападения на кукловода.

– Я так мыслю, – следуя примеру Сидора, Колун тоже привалился к стене, убрал пистолет в кобуру и вытянул ноги. – Выжидаем, пока мозголом не нарисуется в зоне видимости, оцениваем ситуацию, местность, разделяемся на пары и тихо заходим с двух сторон. Моросит маленько, нам это на руку. Подползаем на гарантированное попадание в голову и кладем со всех стволов. Потом разбираемся с куклами, быстро шмонаем всех и уматываем, пока «каменщики» не нагрянули. Если кто-то из двойки попадет под контроль, второй тут же его вырубит, а там, помоги бог, по ситуации.

Лоцман про себя признал, что идея не лишена смысла, но вслух ничего не сказал. Товарищи тоже молчали.

– Возражений нет? Добречко. – Колун заметно воодушевился. – Только, мужики, не забывайте главного, Христа ради…

Цыган замолчал, собираясь с мыслями. Остальные сидели затаив дыхание, то и дело бросая взгляды на окно, за которым уже рассвело. Прокрутив четки, Колун, наконец, продолжил:

– Первое и самое главное – не смотреть в зенки кукловоду. Иначе каюк, тут же попадете под колпак. Второе – не смотреть в глаза тому, кто под контролем. Третье – если кто-то попадет под контроль, второй тут же вырубает его прикладом в голову либо валит наглухо. Контакт надо сразу рвать, иначе кранты.

– А если таки попадемся на контакт? – Лоцман совершенно не желал стать марионеткой кукловода или быть застреленным товарищами.

– Да все путем будет, не ссы, гуманитарий. – Колун свирепо глянул на троих подельников. – Ну походишь денек-другой как пришибленный. Недельку «бусину» за пазухой потаскаешь, пилюли «пси-блокады» поглотаешь. Если совсем прижмет – на болото к Доку наведаемся.

«Свистишь, Колун, как дышишь», – подумал Лоцман и обреченно вздохнул. Идти на смертельный риск отчаянно не хотелось.

– Гришко, ползи обратно на балкон, – распорядился цыган, – и тихонько сообщай нам все, что видишь, но без пауз, так мы будем знать, что мозголом не взял тебя под колпак.

– С какого такого мне идти, Янко? – шепотом возмутился Сидор. – Я уже был там, пусть Угрюм идет, он же у нас мастер добычу выслеживать. Или Лоцман, у него бинокль есть, больше увидит.

– Сидор, ну ты красава стрелы переводить! – вспылил Угрюм. – Как тебе после такого доверять спину прикрыть? И в аномалию, поди, тоже «отмычкой» кинешь, не моргнув глазом? – Он закашлялся.

– Гришко, ты тут заявил, что там кукловод, тебе и отвечать за базар, – отрезал цыган. – Возьми у Лоцмана бинокль. Если мутант тебя засекет, линзы не дадут ему через зенки твои тя в оборот взять.

– Я слыхал, что кукловод берет под контроль, когда видит жертву. – Лоцман решил все-таки поделиться опасениями, ибо недооценивать столь опасного мутанта не стоило. – Бинокль вряд ли поможет. Говорят…

– Говорят, что кур доят! Вы че, мужики, забыли, кто старший? – Смуглое лицо Колуна потемнело еще больше от еле сдерживаемой ярости, кулаки сжались. – Лоцман, опять умничаешь? Слыхал он! Дай Гришко бинокль и ползи за ним следом, будешь на подстраховке! В случае чего втянешь обратно в дверь, а мы с Угрюмом тут уже вырубим!

Желваки на лице Сидора заходили ходуном, он побледнел, но больше возражать старшему не стал. Рванув к себе протянутый Лоцманом бинокль, пополз на балкон.

Лоцман пополз следом.

– Гришко, когда вылезешь на балкон, не маячь во весь рост, наблюдай чуть высунувшись, – принялся инструктировать Колун. – Будешь осматриваться, вполголоса сообщай нам все, что видишь, вообще все. Не замолкай, чтоб мы знали, попался ты кукловоду или нет. Если замолкнешь, Лоцман за ноги втянет тебя в комнату, а там по ситуации.

Сидор молча выполз на балкон, а Лоцман пристроился под окном рядом с открытой дверью, готовый в любой момент затаскивать напарника в квартиру.

Охотники затаились. Улучив момент, Сидор приподнялся над краем перил и навел бинокль на костер.