Спящий разум рождает

— Жаль, твою воду нельзя пить — заметил Кошак, с явным удовольствием прикладывая ко лбу созданный Калиостро кусочек льда. Вообще-то подобные простые объекты давались нашему волшебнику с трудом, но в достаточно спокойной обстановке лагеря он мог сосредоточиться на задаче достаточно. Вообще, конечно, странно, что живую — ну или «живую» — птицу ему создать гораздо проще, чем кусок льда, но такова уж наша магия. Её определяет не комплексность, а «категория». И чем дальше маг пытается отойти от своих границ, в любую сторону, тем это сложнее.

Временами можно обходить, впрочем. Вместо льда Калиостро может создать ледяную скульптуру и отколоть кусок, к примеру; просто это непрактично, слишком много сил уходит впустую.

— Всё-таки нам действительно очень пригодился бы какой-то метод защиты от жары… — задумчиво произнёс я. — Но ничего разумного в голову не приходит. Калиостро уже достиг предела дальности, на которую может высылать своих зверушек, нам придётся углубляться самим. Ещё и топография этажа не полностью совпадает с Гильдийской картой…

— Этажи изменяются со временем — сообщил Калиостро. — Какие-то быстрее, какие-то медленнее, но изменения есть во всех.

Я кивнул.

— А ещё и монстры перемещаются. Проложить безопасный маршрут будет сложно, а сражения на тринадцатом очень утомляют. И хорошо если не соберёт дополнительных монстров…

Полосатый скривился. Как раз недавно такое случилось здесь, на двенадцатом. Некоторые монстры — одиночки, но есть и стайные, или обладающие «миньонами», которых созывают при нужде; это ещё один важный фактор, который нужно учитывать. Как и место для схватки — в пещерах куда ни шло, но на тринадцатом в основном открытая территория, сложно спрятаться, и сражение с применением магии отлично заметно со всех сторон. В общем, сейчас приходилось учитывать множество факторов.

Медленно и осторожно, но тем не менее мы продвигались. Составить карту окрестностей, изучить повадки и передвижения монстров, продвинуться, повторить. С отступлениями для передышек.

К сожалению, по мере углубления в этаж последнее становилось всё сложнее, и жара становилась всё большей проблемой. Калиостро добыл-таки несколько стационарных кондиционирующих амулетов — но на тринадцатом этаже они продержались всего полчаса, прежде чем отказали.

Решение, однако, нашлось.

Прошлая практика в госпитале дала неплохой результат, так что я взял ещё одну отработку авансом. Полезно для отработки навыков, не нужно беспокоиться, что необходимость отработки вылезет в неудобный момент, и последнее по порядку, но не по значению — помогаю людям.

И не только людям.

— Но дооктор…

— Нет, говорю же! Ничем не могу помочь!

Я кивнул пациенту, с которым как раз закончил, и выглянул из палаты.

— Это не ко мне, таким мы не занимаемся! — раздражённо сообщил дежурный хирург перекрывшему коридор минотавру. — Дайте уже пройти.

Медик заметил меня и приободрился.

— О, Принц. Может, вы сможете ему объяснить, что его вопрос не к нам?

— А в чём дело? — осведомился я. Минотавр — на самом деле, довольно маленький для своего вида, подросток, вероятно — повернулся ко мне и продемонстрировал предмет, который сжимал в правой руке.

…О.

— Пойдём со мной — произнёс я. — Здесь ты занимаешь слишком много места.

На улице ситуация прояснилась. Действительно, молодой минотавр, пришёл в Город заработать на оружие и посмотреть, как тут живут. Работал на стройке, упала балка, сломал рог. Будь дело в бою, он бы не заморачивался, но так… В общем, товарищи по работе послали его в больницу, но наши врачи ожидаемо браться за такое отказались.

Попытка исцеления оказалась безуспешной. Вроде бы и результат какой-то был, трещина на приложенных частях рога визуально исчезла — но продержался он недолго, отломанная половина снова отвалилась.

— Хмм… — пробормотал я. Вообще, его рог был не полым и слоистым, как нормальные коровьи рога, а сплошным и монолитным, словно литым. Так что…

— Есть идея — сообщил я. — Не уверен, сработает ли, и деньги возьмут, но можно попробовать. Если не возражаешь против механического вмешательства.

— Готово — сообщил мастер. — По идее, даже крепче будет. Стальной штифт — это вам не рог. Да и клей хороший.

Я отвёл минотавра в мастерскую «На все руки» поблизости от поликлиники. Тамошние ребята ремонтируют всё подряд — мебель, механические конструкции, водопровод… С рогом тоже справились. Просверлили, завинтили штифт, добавили клея — и вуаля. Что называется, «с помощью ломика и какой-то матери»… И магия не понадобилась.

Подобные истории — то, за что я люблю Город.

Я покинул мастерскую, оставив минотавра проставляться мастерам за работу, и тут заиграла мелодия на смарте. Хнурин.

— Здорово — сообщил он. — Заметил твоё объявление на доске, и есть один вариант.

Объявление?.. А, точно. Вскоре после спуска на тринадцатый оставил, по защите от жары. Но никакой реакции не было, и за делами вылетело из головы.

— Вариант — это уже хорошо — ответил я. — С этой проблемой нужно что-то делать.