Спящий разум рождает

— Жить вообще опасно — заметил Кошак. — Тем более, когда ты активный Гильдиец.

— Не без того — спокойно согласился старший из нас. — Но всё же.

— Ну так мы пока что глубоко лезть и не будем — указал Игорь. Я кивнул.

— Бестия хочет начать с охоты на шаманов и вождей. Хорошая практика и подготовка к прощупыванию глубоких этажей. Снаряжение, и новая магия, если повезёт.

— Короче, по мне — всё круто — подытожил Кошак. — И вообще. Я не собираюсь сбегать после того, как один раз прижало.

— Вот это меня и беспокоит — сообщил Полосатый.

— В другую сторону перегибать тоже не надо. — заметил я. — Просто учти.

Кошак недовольно зыркнул на нас, но после небольшой паузы кивнул.

— Когда встречаемся с дамой? — осведомился он после ещё одной паузы, посвящённой общению с кружкой. Я открыл рот, но тут пикнул смарт, сообщая о получении сообщения — кое я и продемонстрировал сокомандникам. «Третий этаж, восточная лестница наверх, через час».

— Допиваем и двигаем — решил Игорь.

Прежде чем отправляться, однако, я заскочил в «Салон „Бархат“» чтобы сменить Маску. «Фея» я не планировал использовать для исследований Провала — по крайней мере, пока что. Недостаточно опыта, плюс не только отсутствует собственная способность исцеления, но и не факт, что фея согласится сотрудничать, когда я в этой Маске. Ну и мне просто не нравилось влияние этой Маски.

Что до «Салона»… Пока что я не был уверен, стоит ли вообще о нём рассказывать. Позже — определённо стоит, хотя бы чтобы проверить некоторые вещи, но пока что… не буду спешить.

Тем не менее, кое-что скрыть было невозможно уже сейчас.

— Погоди — Кошак поднял сразу две руки. — У тебя что, сразу две Маски?

Я кивнул.

— Совершенно верно. Однако хочу заметить, что не одновременно, и я не имею возможности менять их по желанию в любой удобный момент. Для этого необходимы определённые условия, в Городе.

— Всё равно… Ты что, ту фею зохавал?

Я чуть поморщился.

— Не лучшее выражение, но, вероятно, нечто подобное. Я сам не знаю деталей, однако связь несомненна. Фея пыталась украсть мою душу, но результат вышел, в каком-то смысле, противоположным.

— То есть она превратилась в твою Маску? В этом случае возникает очевидный вопрос. Откуда берутся наши изначальные Маски?

— Это отражение нашей собственной души — сообщил новый голос. — Вы раньше, чем я ожидала.

— Ну, нельзя же заставлять даму ждать — заметил Кошак. — Вы уверены?

— Если ты про Маски — в Ордене уверены. И это звучит убедительно. Для начала зачистим смешанный форт, коболды с гоблинами. Возражения есть?

— Есть вопрос — говорил всё так же Кошак. — Что насчёт бонусов? Дополнительных способностей?

— По результатам рейда, если они меня устроят — сообщила четырёхрукая. — За мной.

— Чего задумался, Принц? — осведомился Кошак. Зачистка форта была… ну, вполне посильной задачей, так скажу. И прошла без каких-то проблем. Грамотная подготовка и использование сильных сторон значительно упрощают любую задачу, так что сейчас мы собирали трофеи.

— Просто я осознал, что в нашей команде выгляжу несколько… лишним — ответил я своему любопытному другу.

— В смысле, мы и без твоей помощи прекрасно справляемся? — самодовольно осведомился он, и я немедленно лопнул его пузырь.

— Нет, просто не соответствую общей мохнатости.

Фея на моём плече согласно кивнула. Кошак, впрочем, не растерялся.

— Ну, не всем же быть такими пушистыми красавцами…

— Безусловно — не стал я возражать. — Что-то интересное нашёл?

— Ничего особенного, но добыча неплохая — парень перешёл на серьёзный тон. — Амулеты, зелья, камни — как обычно. Наша дама, правда, что-то вроде бы нашла — выглядела довольной.

— Вероятно, ещё страницу — я кивнул. — В любом случае, хорошо поработали.

— Угу — согласился присоединившийся к нам Полосатый, за плечами которого был подвешен здоровенный, почти комически, рюкзак.

— Если мы и дальше так продолжим, нам понадобятся носильщики — заметил я. Наши Маски, даже Кошака — я уж не говорю о Бестии — после Орденского усиления обладали впечатляющей силой, но даже с магией масса и размер тела оставались ограниченны… собственно, Кошак в Маске даже уменьшается. И, соответственно, способность переносить грузы у нас тоже ограничена массой, инерцией и балансом.

Хотя, вероятно, тени Фея могли бы помочь. Хм.

— Просто не брать барахло — отмахнулась Бестия. — Ну, могу сказать, что результаты неплохие. Вернёмся в город, Принц позаботится о вашем усилении, и можно будет спускаться глубже.

Я вздохнул. Похоже, она продумала всё куда меньше, чем я полагал, так что придётся вмешаться.

Я поднял руку.

— Позволю себе заметить, что всё не так просто. Всё нужно осваивать постепенно, и новую магию, и новые этажи. Условия на этажах изменяются, равно как и то, что их населяет. С каждым этажом нужно будет осваиваться, особенно когда доберёмся до десятого. Там должны начать встречаться неизвестные Гильдии существа. До того можно по крайней мере пользоваться гильдийской библиотекой.

— Всё это будет медленно и долго — недовольно заметила Бестия.