Спящий разум рождает

— Понимаю. В этом плане даже Кошаку повезло больше.

Хм. Если подумать… Маска Бестии претерпела довольно существенную трансформацию. Возможно, что-то можно сделать и Полосатому?.. Теоретическая возможность очевидно присутствует, а на практике?.. Интересный вопрос, хотя обстоятельств Бестии лучше просто избегать… не то, что бы их вообще было возможно просто так взять и скопировать. Но гипотеза о связи Маски с психологическим состоянием, похоже, подтверждена.

Вообще, стоило бы рассказать команде об этом, однако учитывая, что это весьма личное, нужно сперва получить разрешения самой Ясневой. Как-то за делами не озаботился, но нужно будет.

— Может быть, что-то и удастся сделать… — задумчиво произнёс я. Полосатый согласно кивнул, хотя подумал наверняка не о том.

В этот раз по дороге на шестнадцатый мы старались по возможности искать сундучки и монстров, у которых бывают монеты, так что в Посёлке пополнили припасы. Те же яйца оказались весьма полезны, плюс местный кузнец немного доработал обновки — всё же в Городе пока что с орихалком работают хуже.

А ещё я, поколебавшись с выбором, приобрёл-таки ещё один «фрагмент силы».

«Лишь мимолётные гости проходят через них». Символично для Посёлка, полагаю.

Покупка оказалась удачной. В принципе, «фрагменты», учитывая их возможность «перезарядки» Алис, вообще хорошее вложение в усиление команды — хотя бы кому-то, но определённо пригодится — однако сейчас удачно получилось с первой попытки, мне лично.

Управляемый огнешар. Дальность, точнее длительность, небольшая, я быстро утрачивал контроль, но в отличие от большинства моей магии это заклинание не нуждалось ни в прямом поле видимости, ни в соединённости с моим факелом. Этакая… не ракета, дальность маловата, но управляемая граната, возможно? Полезная штука, в общем, тем более что этот огненный снаряд ещё и взрывается.

А ещё — интересно, какие фразы будут в других «фрагментах», и во что они сложатся.

Эльф-офицер принял нас как ни в чём ни бывало, словно наша команда никуда и не пропадала. Не устаю поражаться такому отношениию — оно, возможно, даже более странно, нежели реалии Города.

…С другой стороны, добраться сюда смогла только наша команда, и то только благодаря возможностям Алис и тому, что я смог использовать «фрагменты» куда раньше задуманного Морфеем — и вполне вероятно, что он всё ещё не знает об этом. Так что если он не стал сообщать королевствам о нашей команде, их безалаберность выглядит… чуть менее глупой.

Задание, ещё задание… Совместным решением мы решили продолжить работать на Синих, поскольку это позволяло продолжать собирать информацию и даже получать награды, но не перебарщивать в выполнении заданий. Нам нужно, чтобы две стороны как можно больше истощили друг друга, в конце концов, так что при возможности гарантированно остаться нераскрытыми стоило даже устраивать маленькие диверсии.

Нас даже поставили на довольствие. Какая-то форма снабжения у армий королевств всё-таки была.

И, как выяснилось, крайне актуальная. Сундуки, которые внутри были больше, чем снаружи. Не будь они столь большими и громоздкими, стоило бы попытаться реквизировать один такой, но увы — судьба нам не благоволила. Даже просто унести столь громоздкую конструкцию было проблематично — в армии Синего королевства для этого использовались огры-носильщики — а уж сделать это незаметно и вовсе было бы чем-то невообразимым.

Не невозможным, впрочем. И Кошак даже предложил многообещающую идею.

К её исполнению, в итоге, мы начали готовиться заранее, причём в основном этим занимался всё тот же Кошак, используя свои положение в армии и умение втираться в доверие — судя по всему, талант в основном Маски, а не самого Игоря, хотя его работа в театре, вероятно, тоже помогла. В принципе, учитывая полученные им со званием «десятника» полномочия вербовать любых незанятых чем-то рядовых бойцов (не больше того самого десятка), в основном работа сводилась к поиску подходящей кандидатуры и обеспечению прикрытия операции «Славянский шкаф», как назвал это наш десятник.

Четыре дня. Мы могли бы и ночевать на шестнадцатом, благо диких монстров по соседству с армиями не было (да и в расположении войск место нашлось бы), но помимо влияния Провала на Маски, которого и так слишком много, была вероятность оказаться вовлечённым в какую-то крупную войсковую операцию, что нам было ни к чему. Приходим, общаемся, получаем задание, и исчезаем — это всех устраивало, и не было смысла что-то менять. Благо, на ночь обе армии брали перерыв; вообще, несмотря на использование хитростей, уловок, и нашей группы, в целом над армией висел определённый «дух рыцарства». Сказка…

О том, что решающее сражение назначено на следующий день, мы узнали на третий, и соответственно предупредили Город. Сейчас мы наблюдали за сражением, которое определит итог, с холма лестницы, вооружившись биноклями и камерой, и началось оно весьма впечатляюще.

Я уже отмечал, что в армиях не было действительно грозных монстров вроде настоящих драконов. Ну, их не было до этого дня.