Спящий дракон

А судя по тому, что он сохранил-таки свое кресло, с Хотеном ревизор младшего чина все-таки сумел договориться. Стоит ли надеяться, что его слово поможет мне реабилитироваться после дезинформационного демарша? Или прежде, чем ждать спасения, нужно вспомнить, что он работает на правительство, которое давно точит зуб на Альго-Сай-Тар? Да и сам Лют, надо полагать, после инцидента на магистрали зубов наточил на целую вставную челюсть…

Кажется, прежде, чем на что-то подписываться, следует дождаться хоть каких-то новостей. А то сейчас начну предполагать, а Лют там все-таки не успел удрать от ледяного вихря — хороша же я буду!

Кроме того, никто не гарантирует, что Союз всенепременно решит напасть на Альго-Сай-Тар. Если правительство все-таки признало, что дальнейшее использование магии небезопасно, то у него хватает проблем и без напряженных отношений с соседями…

А для их решения, кажется, все равно нужно выведать у пресловутых соседей секрет сохранения нормальной экологической обстановки. Что, опять-таки, упирается в напряженные отношения…

Как бы то ни было, без сведений о происходящем в Свершившемся Союзе я могла только ходить кругами, прокручивая одни и те же мысли. Занятие весьма способствовало здоровому сну, и я едва не засопела вслед за Тайкой, но тут, наконец, закончилась конференция, и меня почтила своим присутствием леди Ивиш.

Тайка, к моему удивлению, пришла в восторг, соскочила с кровати и начала припадать на передние лапы, предлагая хвостатой гостье поиграть. Потом в восторг пришла я: леди Ивиш испуганно пискнула и вжалась спиной в дверь, судорожно нащупывая ручку.

— Тихо, — скомандовала я обеим, не без труда подавив смех. — Тайка, сидеть!

Собака послушалась, но все равно глядела на гостью, как маленькая девочка — на большую нарядную куклу, и в бодром ритме отстукивала хвостом по полу.

Ивиш отстукивала хвостом по стене. В ритме куда менее бодром и несколько нервном.

— Она хочет с вами поиграть, — злорадно сообщила я эльфийке на койне. — Вы никогда не держали собак?

— Мы на высоте тридцати метров над землей, спуск — по винтовой схеме, — мрачно сообщила она мне. — В Сайтаре в принципе некоторые трудности с выгулом.

Я представила себе регулярные упражнения на спуск и, что гораздо хуже, подъем — и несколько приуныла. Да, Сайтар определенно проигрывал Временному городку в вопросах оснащения домов собачьими туалетами. Впрочем, Тайке не помешали бы дополнительные физические нагрузки. Да на мне, признаться, оккупация моей кухни иноземным захватчиком сказалась не лучшим образом…

Погодите-ка.

— Мы в Сайтаре?

Эльфийка наградила меня странным взглядом.

— Найден не удосужился сказать тебе, где мы находимся?

Я не спрашивала. Как-то не до того было.

Значит, тот роскошный мачтовый лес за окном — и есть эльфийская столица? Нужно признать, экологическая обстановка и впрямь выше всяких похвал, но желания сменить место прописки у меня что-то не возникло.

А еще выходит, что мы преодолели путь в две с половиной тысячи километров менее чем за минуту. Нет, Горница все-таки не упустит шанса вцепиться Сайтару в глотку…

— Зато он выложил мне откровенно сумасбродный план по улучшению международных отношений, — мрачно сообщила я.

— Почему сумасбродный? — откровенно обиделась Ивиш.

Что ж, вот и нашелся настоящий автор плана.

— Потому что вероятность того, что в него поверят в верхах, стремится к нулю, а с народным мнением в Союзе работать тоже умеют, — предельно честно ответила я. — Максимум, чего вы добьетесь, — это пара-тройка дней отсрочки. Почему вообще я до сих пор не видела ни одного порядочника или хоть дипломата? Вы что, никому не сообщили, что умыкнули гражданина соседнего государства?

— Кому нужно — тот знает, — не слишком вежливо отрезала Ивиш, явно покоробленная критикой своего гениального плана. — Все равно у Союза никаких доказательств нет.

Мне стоило огромных усилий не обернуться к тумбочке, где мирно заряжался переговорник. Если мне хоть в чем-то повезло, то доказательства у Союза уже были.

Только вот хорошо ли это…

— Ладно, — устало выдохнула я и откинулась спиной на стену, поджав одно колено к груди. В конце концов, кто я такая, чтобы лезть в международные отношения? Все равно Президент сделает так, как посчитает нужным, и это явно будет гораздо более обдуманным и взвешенным решением, чем смогу принять я. Не та компетенция. — Что вам от меня нужно?

Эльфийка поколебалась, но все-таки вспорхнула на подоконник, высунув наружу пушистый хвост. Я на это смотреть без содрогания не могла.

— Мои коллеги сошлись во мнении, что публиковать какие-либо исследования без наглядной демонстрации твоих способностей может оказаться несколько преждевременно, — сообщила Ивиш и выписала хвостом замысловатый крендель. Тайка переступила с лапы на лапу и не сдержала восторженный тявк. — Ты не могла бы придержать свою собаку?