Спящий дракон

Нормоконтроль был традиционно мной недоволен: привыкнув видеть чертеж в виде объемной модели, я зачастую забывала прикинуть, как он будет выглядеть в проекции. В результате я до вечера перетаскивала выноски и размеры с места на место, бурча себе под нос и кляня последними словами извечную бумажную волокиту. До выпуска у меня было еще четыре дня, и в пять часов я плюнула и засобиралась домой.

На пороге развернулась и вытащила из стаканчика с карандашами и ручками длинную деревянную шпильку с трогательно пушистым облачком. Малуша Путиславовна проводила меня тяжелым взглядом. Я улыбнулась ей и задержалась у зеркала, прилаживая шпильку в волосы.

Ну, дура, кто ж спорит. Зато вполне довольна жизнью и точно знаю, что дома меня встретят не нотацией и требованиями, а горячим ужином и каким-нибудь всенепременным сюрпризом. А потом еще и дисциплинированно проводят до магистрали — и даже нудить не будут о том, как не хочется куда-то идти на ночь глядя.

Перспективы в этих странных отношениях не было совершенно. Это Хотен предлагал стабильность и уверенность в завтрашнем дне (хоть он и обещал превратиться в день сурка). А Найден — сегодня здесь, завтра — ищи ветра в поле…

Что самое странное — меня это, кажется, всецело устраивало.

Сюрприз определенно удался — дальше некуда. Дома меня ждал умопомрачительно пахнущий стейк и Тайка, лелеющая коварные планы на его счет.

Найденыша не было.

Я мимоходом взглянула в зеркало в прихожей и криво (вот понахваталась же) улыбнулась бледной девице с растрепанной гулькой на голове. Шпилька вписывалась в прическу удивительно гармонично — такая же легкая и безалаберная.

— Ты хоть понимаешь, что это «завтра», когда пора искать ветра в поле, вполне могло наступить только что? — поинтересовалась я у своего отражения.

Менее безалаберным и недальновидным оно не стало, а потом и вовсе поплыло в сторону кухни и пропало, наотрез отказываясь жалеть о принятом решении. Тайка его всецело поддерживала.

Что ж, по крайней мере, сегодня она не ошиблась в своих надеждах и чаяниях: во-первых, я не выдержала и выделила-таки ей кусочек со своей тарелки, а во-вторых, Найден вернулся уже через полчаса и выглядел еще довольнее собственно Тайки.

— Два генератора в плюс, — отчитался он из прихожей и вошел в кухню, тут же прикипев ко мне взглядом.

Шпилька в моих волосах заставила его и вовсе просиять.

— Признавайся, ты продал генератор Некрасу, а он весь день пытался его установить? — с нарочитой подозрительностью поинтересовалась я, ощутив уже знакомый азарт сродни охотничьему: кто выиграет сегодняшний раунд в неизменной ежевечерней пикировке?

— Не исключено, — пожал плечами найденыш. — А кто такой Некрас? — в его голосе мне почудились ревнивые нотки, и он подозрительно быстро отвернулся, доставая чашки с сушилки.

— Топограф, — сообщила я, подавив какое-то нездоровое желание сыграть на чужих нервах, проверяя границы дозволенного. Мне-то казалось, я переросла эту дурь лет в двадцать — ан нет! — Почему-то не вышел сегодня на работу. О, может, пройдем мимо его дома? Это как раз по пути к магистрали. Я загляну, спрошу, все ли в порядке.

— С такой же кислой миной? — насмешливо уточнил Найден, обернувшись.

— Мы не очень хорошо ладим, — признала я, виновато улыбнувшись. — Но от этого не перестаем быть коллегами.

Найденыш как-то нехорошо прищурился, но кивнул и поставил передо мной чашку с чаем. Тайка высунула нос из-под стола, но быстро убедилась, что ничего особо интересного здесь уже не едят, заползла обратно и разлеглась, блаженно вытянув лапы. Я не удержалась и, наклонившись, цапнула ее за белую шерсть на кончике хвоста. Сытая собака лениво покосилась на расшалившуюся хозяйку, но хвостом все же завиляла.

— А ты останешься дома, — назидательно сообщила я ей, — чтоб неповадно было терять кроссовки.

Тайка предсказуемо не расстроилась. Дома было тепло, а снаружи то и дело творилось какое-то совершенно неприемлемое безобразие, пугающее приличных собак.

— Баловень, — хмыкнула я, выпрямилась — и вздрогнула от неожиданности, обнаружив Найдена в полушаге от себя.

Найденыш удивленно моргнул, но назад не отступил.

— Я ни слова не сказал про серьезные отношения, не делай такое лицо, — попросил он, однобоко усмехнувшись.

С лицом я ничего поделать не могла.

Он стоял совсем близко. Настолько, что я могла почувствовать запах машинного масла — должно быть, слишком долго возился с генераторами — и сушеной мелиссы, которую он добавлял в чай. Вблизи стало заметно, что царапину, оставившую шрам на его лице, тоже зашивали — и стежки были очень маленькие и аккуратные; а вот рубцы на горле, похоже, зарастали сами по себе.

Я собралась было спросить об этом — странно, что такие глубокие раны на шее оставили без внимания — но запнулась, едва встретившись взглядом с серьезными орехово-карими глазами. Дыхание перехватило, и голова вдруг стала странно легкой — а какая-то неизменно прагматичная часть меня малодушно порадовалась, что я осталась сидеть. Шансов устоять на ногах у меня определенно было исчезающе мало.