Спецхран

— Долго объяснять. Главное — я привёз тебе оттуда письмо и деньги…

— Опаньки. От кого?

— От миллиардера, представь себе. Он упомянул, что ты у себя там, в девяносто восьмом, затеял какой-то бизнес…

— Ага, хочу замутить. Я в компьютерах шарю, в железе всяком. Есть, в принципе, варианты. Но он-то откуда знает? Чё за прикол?

— Он сказал, что ты всё поймёшь из письма. Так что держи, читай.

Алексей достал из сумки конверт. Вадим надорвал его, вытащил три листа с распечатанным на принтере текстом и погрузился в чтение. Он жадно глотал слова, забыв обо всём вокруг, а Алексей и Анна стояли молча.

— Так… — протянул Вадим, оторвавшись наконец от письма. — Вот, значит, что… Нехило… А баксы где?

— Вот. Только аккуратно, не свети направо и налево.

Взяв пачку и отогнув уголки купюр, Вадим заглянул в её середину. Зыркнул по сторонам и засунул деньги в карман штанов:

— Спасибо, земляк. Вот это я понимаю — подгон.

— Смотри, не запались с ними. В Союзе это — статья.

— Да уж не пальцем деланый. Разберусь.

— Как знаешь. Ну что, ты с нами?

Вадим задумался на секунду:

— Я пока пас. Появились, типа, новые обстоятельства.

— Понял. Тогда последняя просьба — распишись, что посылку принял. Прямо на конверте хотя бы, а я его заберу. Аня ручку даст.

— Без базара.

Не заморачиваясь, Вадим нацарапал: «Всё получил». Поставил кривую подпись, галантно вернул ручку владелице и сказал:

— Бывайте, гости из будущего.

После чего ушёл в дом, прикрыв за собой калитку. А визитёры, оставшиеся снаружи, посмотрели друг на друга в растерянности.

— Ну, и что это было? — спросила Анна.

— Да, — сказал Алексей, — чё-то как-то внезапно. Мы за подсказками вообще-то приехали, а тут — на тебе… Хотя я, если честно, рад. Пока таскал эти доллары, чувствовал себя как контрабандист. Такие забавы — вот вообще не моё. Ну и, во-вторых, терпеть не могу, когда мне что-нибудь поручили, а я не справился. А теперь — задание выполнил, могу развлекаться…

— Мне бы твой настрой. — Она фыркнула. — Но в общем и целом ясности и правда добавилось. Согласна с тобой, что этот самый Вадим — ещё один фактор, который нас притянул сюда.

— Сам-то он почему сюда провалился? Ну, то есть были вещи, которые его подтолкнули, это понятно. Футбольные совпадения, четвертак советский в кармане. Но это ведь не основная причина? Если я правильно понял все твои лекции.

— Да, причина должна быть. Может, про неё в письме говорится. Поэтому у него настроение поменялось, как только он прочёл. Но с нами обсуждать не желает, сам видишь.

— Фиг с ним. Поехали отсюда.

Они вернулись к шоссе и перешли его. Остановившись у обочины, оглянулись. Из-за скомканного разговора с Вадимом у них было ощущение, что они что-то упускают. Анна посмотрела на Змейку поверх домов:

— Изуродовали вы бедную гору. Неужели без этого карьера нельзя было обойтись?

— А у вас его нет?

— Вот представь себе. У нас Змейка гладенькая, красивая.

Рядом с ними тормознула машина — старенький горбатый «москвич», голубовато-серый. Мужичок лет пятидесяти, перегнувшись с водительского сиденья, приоткрыл дверцу и поинтересовался:

— В Минводы едете, молодёжь? Садитесь, подброшу.

— У нас с собой денег нет, — сказал Алексей.

— Какие деньги, парень? Окстись. Мне по пути, так что залезай. А то стоишь со своей красавицей прямо на солнцепёке.

— Спасибо.

Анна влезла назад, а Алексей сел рядом с водителем. Машина, покряхтывая, покатила на север, в сторону города. Параллельно ей по железной дороге полз тепловоз, тащивший полувагоны со щебнем.

— А я с утреца сгонял в Бородыновку, — поделился водитель. — Стариков своих навестил, завёз им там кое-что по мелочи. Они, понятно, на пенсии, но вроде бодренькие пока — тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. Сам-то я на авиаремзаводе… А вы чем занимаетесь, молодёжь?

— Аня лаборантка, а я газетчик.

— Серьёзно? Завидую тебе, парень. Поездить можно, мир посмотреть…

— Да я в редакции сижу больше.

— Ну, всё равно. Сейчас, например, читаю корреспондентов из Аргентины, с чемпионата — вот же повезло людям! Своими глазами всё это видят. Так-то по телику — тоже здорово, но не то. Вот в среду, например, бразильцев показывали, смотрел? Уже после «Времени»?

— Нет, пропустил в тот день.

— Мастерски играют — что есть, то есть. Но я даже не из-за этого, а… Там иногда трибуны в кадр попадают вместе с болельщиками. Картинка — как с другой планеты, честное слово. Пёстрые все, в барабаны лупят, поют чего-то, девки танцуют… И мне вдруг странная мысль пришла. Все эти ребята там живут своей жизнью, а про наши Минводы, сказать к примеру, и знать не знают. Да и сто лет оно им сдалось? Ну, и я про них не узнал бы в жизни, если бы телевизор их случайно не показал. Как будто два мира рядом, но не пересекутся, хоть тресни — разве что эхо вот так поймаешь, на полминуты…

Алексей уловил знакомый негромкий гул, словно слова водителя всколыхнули что-то в пространстве.

— Интересные рассуждения, — заметила Анна. — А вам часто такое проходит в голову?

— Да не то чтобы. — Водитель слегка смутился. — Но сегодня вот настроение какое-то философское…